Der Beitrag der letzten Woche war ein Schlagabtausch in der Frage der Kontrolle und ihrer Rolle sowohl in der modernen Gesellschaft als auch in der Kindererziehung, und ich erhielt einige wirklich durchdachte Antworten. Es ist klar, dass Kontrolle im weitesten Sinne etwas ist, was wir dringend benötigen (dank eines Lesers, der mich auf Sir Michael Marmot und seine bahnbrechenden Arbeiten zur Korrelation von Kontrolle, Stress und Gesundheit hingewiesen hat). Und ja, wenn sich die Leibeigenen nie Sorgen um die Kontrolle gemacht hätten, würden wir immer noch in einer feudalen Gesellschaft leben. Aber die Vorteile und Definitionen der Kontrolle, wenn es um Elternschaft geht, sind viel weniger geschnitten und getrocknet; und wenn die Linien gezeichnet und neu gezeichnet werden, können sie alle möglichen Probleme und Ängste erzeugen. Dies kommt bei der Fütterung von früh an zum Tragen.
Als eine meiner Töchter in die Jahre kam, um "feste" Nahrung, aka Brei, einzuführen, kauften wir unsere ersten Lätzchen, einen Hochstuhl, süße kleine Löffel und eine Babymühle. Wir haben diesen Meilenstein mit großer Aufregung vorausgesehen, und da sie ein eifriger Brustfütterer war – keine Zwischenfälle, kein Reflux -, hatten wir keine besonderen Herausforderungen, wenn wir sie zum ersten Mal dazu brachten, Feststoffe zu probieren. Natürlich gab es dieses kleine Detail, dass sie es nicht schaffte, eine Flasche zu nehmen, aber da das Stillen eine einfache Alternative war, haben wir diese kleinen Kontrapunkte auf eine verständliche Präferenz für die Brust über einen Gummistutzen reduziert.
Die Kamera war bereit, das süße Lätzchen ordentlich gebunden, der erste Löffel näherte sich ihrem Mund … und ihr Mund schloss sich. Fest. So begann unsere Einführung in die kalte, harte Welt der Ernährung unseres Kindes. Ich vermute, dass die Leute mir nicht wirklich glauben, wenn ich ihnen sage, dass sie nie Babynahrung gegessen hat. Aber wahrlich, ich verspreche, dass nicht mehr als ein oder zwei Löffel Brei jemals diese entzückenden Lippen passiert haben. Erst als sie selbst etwas essen und es sich selbst zum Mund bringen konnte , begann sie, Feststoffe zu essen. Nach acht Monaten.
Dies wäre vielleicht weniger schmerzhaft gewesen, wenn ich damals nicht von Müttern umringt worden wäre, deren Säuglinge anscheinend nicht genug von dem Brei bekommen konnten. Bowl nach Bodenlose Schüssel Reis Müsli, Apfelmus, hausgemachte Squash-Grünkohl-Leinsamen-was-haben-Sie: diese Babys saugte es wie Staubsauger. Diese Mütter waren tatsächlich besorgt darüber, wie sie ihre Kinder dazu bringen konnten, mit dem Essen aufzuhören. Ich begann mich hoffnungslos unzulänglich zu fühlen: Was taten sie, was ich nicht war? Was für ein schreckliches Elternteil war ich, das mein eigenes Kind kategorisch ablehnte zu essen? Wenn ich zurückschaue – besonders mit dem glückseligen Rückblick, den ein zweites, ganz anderes Kind bringen kann -, frage ich mich, ob dies ebenso ein Kontrollproblem war wie alles andere. Ich wollte kontrollieren, was sie wann gegessen hat; sie hatte nichts davon. Als sie erwachsen ist, wird dieser Kampf immer vertrauter, fast lächerlich: bis sie gut und bereit ist, wird sie es einfach nicht tun, und nichts, was wir, ihre Eltern, dagegen tun können.
Trotz der schrecklichen Angst und des Gefühls des Versagens, das ich über das Essen meines Kindes hatte (und weiterhin regelmäßig habe), bin ich dankbar, dass dieser frühe Kampf meine Augen öffnete, wer wirklich verantwortlich war, wenn es ums Essen ging. Ich war – und bin es immer noch, zumindest für ein paar Jahre – verantwortlich für das Essen und Modellieren der Art von Essen, an die ich glaube. Und ich glaube, dass dies kraftvoll darin ist, Kindern eine gesunde Beziehung zum Essen beizubringen . Aber mir ist auch klar, dass ich nicht die absolute Kontrolle darüber habe, was sie tatsächlich konsumieren. Im Gegensatz zu Eltern, die ihren Kindern alles geben können, was sie essen – scharfes Essen, ethnisches Essen, Sushi! – musste ich meine Standards nach ihren Vorlieben gestalten. Es ist hart und oft nervig, ständig den Mittelweg zwischen dem anspruchsvollen "Essen Sie dieses Sushi oder sein Bett ohne Abendessen" zu suchen und der gefürchtete Kurzzeit-Koch zu werden, den jeder Eltern-Experte schmäht. Ich akzeptiere, wie müde auch immer, dass ich Essen als Plattform für Verhandlungen und Diskussionen nutzen muss. Ich glaube nicht, dass es mein Weg oder der Highway ist, aber ich möchte auch nicht, dass sie nur mit einer Diät aus gebutterter Pasta, Pizza und Hotdogs aufwachsen.
Und wie bei jedem Aspekt der Erziehung habe ich mich der Realität unterworfen, dass ich nicht die volle Kontrolle darüber habe, was meine Kinder essen, und ich habe mein Bestes getan, um die Weisheit des mittleren Pfades zu akzeptieren. Letztendlich sind es die Essgewohnheiten, auf die wir uns konzentrieren müssen, und nicht das eigentliche Essen. Wenn man "gesundes Essen" (oder irgendein anderes Essen) in die Kehle des Kindes schiebt, dann lehrt das nicht, dass es gesunde Essgewohnheiten gibt – ganz im Gegenteil. Und es gibt Vorteile für den Elternteil, der nur ein bisschen Kontrolle aus Ihrem Griff rutschen lässt: Das kleine Loslassen kann Ihnen helfen, auch etwas leichter zu atmen.
Um diesen Punkt über die Kontrolle wahrscheinlich viel klarer und prägnanter zu machen, hier ist ein Gedicht meiner Tochter, die keine Säuglingsnahrung isst und nun in der zweiten Klasse ist:
Ich werde dies tun.
Ich werde das machen.
Ich werde alles tun…
Schließlich.
Was ich diese Woche gekocht habe:
