"Werden Sie nicht deprimiert? Willst du nicht jemanden bei dir haben? Brauchst du jemanden nicht? "Das war der Kern der Fragen, die eine junge Erwachsenein für mich hatte, als sie erfuhr, dass ich immer Single gewesen war und immer sein würde. Die Vorstellung, dass jemand sich für Single entscheiden könnte , war ihr fremd. "Single im Herzen" war nicht in ihrem Wortschatz. Sie konnte sich nicht vorstellen, jemals das Single-Leben anzunehmen.
In ihrer Frage nach Depressionen lauerten verschiedene Annahmen: Einzelne Menschen sind depressiver als Menschen mit einem Partner, sie brauchen einen romantischen Partner, und wenn sie in eine romantische Beziehung gehen oder heiraten, verwandelt sich ein depressiver Einzelner in einen weniger depressiven romantischen Partner. Mit diesen Annahmen war sie vielen Sozialwissenschaftlern ähnlich, die die Ehe studiert haben. Auch sie haben lange geglaubt, dass die Eheschließung depressive Singles in psychisch gesunde Ehepartner verwandelt.
Ich habe die Forschung über den Familienstand seit zwei Jahrzehnten untersucht, und ich habe festgestellt, dass die meisten Behauptungen wie die über Depression grob übertrieben oder einfach falsch sind. Zwei neue Studien zur Depression sind besonders aussagekräftig.
Manchmal, wenn Menschen heiraten, erleben sie, was Forscher einen "Flitterwochen-Effekt" nennen. Sie werden ein bisschen glücklicher um die Hochzeit, dann fühlen sie sich so glücklich oder unglücklich wie damals, als sie Single waren. Aber selbst diese kurze Zunahme von Glück geschieht nicht immer – manchmal geschieht es nur für die Leute, die heiraten und heiraten (und nicht für diejenigen, die sich schließlich scheiden lassen), und manchmal passiert es überhaupt nicht. Im Allgemeinen werden Menschen nicht glücklicher, nachdem sie heiraten.
Was ist mit Depression? In einer sorgfältig analysierten Studie untersuchten die Forscher die Depressionsmuster von Menschen im Laufe der Zeit. Sie sahen alle Menschen an, die von Single zu Heirat gingen (oder zusammenziehen). Sie taten dies für die Menschen, die zusammen blieben, sowie für alle Menschen, die heirateten oder zusammenlebten, egal ob sie so blieben. (Das ist ein wichtiger Punkt, methodisch; ich werde mich auf diese inklusiveren Ergebnisse konzentrieren.) Sie sahen auch getrennt nach denen, die vor nicht mehr als drei Jahren den Übergang zur Ehe oder zum Zusammenleben geschafft hatten, und denjenigen, die den Übergang länger gemacht hatten Vor einiger Zeit (zwischen vier und sechs Jahren). Auf diese Weise konnten sie sehen, ob ein Rückgang der Depression nur ein Flitterwocheneffekt war.
Es war. Die Menschen, die kürzlich geheiratet haben (oder zusammengezogen sind), waren anfangs weniger depressiv. Aber dann, nach drei Jahren, waren sie nicht weniger deprimiert als zu der Zeit als sie Single waren. Sie waren auch nicht glücklicher und nicht gesünder, und ihre Selbstachtung war nicht höher.
Es gab nur einen Weg, auf dem die Menschen, die heirateten oder zusammenlebten, immer anders handelten als damals, als sie Single waren. Sie wurden mehr insular. Als alleinstehende Menschen verbrachten sie eher Zeit mit ihren Freunden und blieben in Kontakt mit ihren Eltern. Die Teilnehmer waren im Einzelgespräch immer interpersonaler verbunden als im gekoppelten. Es spielte keine Rolle, ob die Forscher nur die ersten Jahre einer Gewerkschaft oder all die Jahre betrachteten, und es spielte keine Rolle, ob sie nur die zusammenlebenden Paare oder alle Paare betrachteten, selbst diejenigen, die sich scheiden ließen oder umzogen aus. Menschen, die miteinander verbunden werden, wenden sich nach innen. Einzelne Menschen bleiben in Verbindung; Sie sind unser sozialer Klebstoff.
Als der junge Erwachsene mir diese Frage zu Depressionen stellte, glaube ich nicht, dass sie nur eine Ehe oder ein Zusammenleben im Sinn hatte. Ich denke, sie hat erwartet, dass Menschen in einer gekoppelten Beziehung – selbst wenn sie nur eine Beziehung haben – weniger deprimiert sind als Solo-Singles, die keinen romantischen Partner haben.
Eine andere Studie, die vor wenigen Tagen veröffentlicht wurde, verglich Solo-Singles mit Singles, die miteinander ausgehen. Die Forscher schlossen auch in ihrer Studie Leute ein, die zusammenlebten und Leute, die verheiratet waren. Sie machten die gleichen Vorhersagen, die mein Fragesteller wahrscheinlich gemacht hätte. Sie dachten, die verheirateten Leute würden am wenigsten deprimiert sein, gefolgt von den zusammenlebenden Leuten und dann den Singles, die sich verabredeten. Sie erwarteten, dass die Solo-Singles die depressivsten (und gestressten und einsamsten) sind.
Waren also die Singles, die sich weniger deprimiert fühlten als diejenigen, die keinen romantischen Partner hatten? Nein! Es gab keine Unterschiede, weder für die Frauen noch für die Männer. Tatsächlich unterschieden sich die vier Kategorien (verheiratet, zusammenlebend, datierend, ledig und nicht datierend) für die Frauen kaum voneinander. Einer der wenigen Unterschiede widersprach den Erwartungen der Forscher: Die Frauen, die sich verabredeten, neigten dazu, mehr Stress zu erfahren als die alleinstehenden Frauen ohne romantischen Partner. Unter den Männern waren die Mitbewohner weniger deprimiert als die Datierung oder alleinstehende Männer ohne einen romantischen Partner, aber die verheirateten Männer waren mehr deprimiert als die zusammenlebenden Männer.
Insgesamt ergab das Studium von Ehe-, Konkubinats-, Datierungs- und Solo-Singles keine übereinstimmenden Belege für die Annahme, dass Menschen in romantischen Beziehungen weniger depressiv wären als alleinstehende Menschen ohne einen romantischen Partner.
Es gab jedoch eine Reihe von Erfahrungen, die durchweg mit weniger depressiven Gefühlen verbunden waren. Menschen, die sagten, sie könnten sich für Freunde und Familie öffnen und sich auf sie verlassen, wenn sie ein Problem hatten, waren weniger deprimiert als diejenigen, die keine soziale Unterstützung von Freunden und Familie hatten. Das galt sowohl für die Frauen als auch für die Männer.
Der junge Erwachsene, der dachte, dass ich deprimiert wäre, weil ich Single war, schien zu denken, dass einzelne Menschen niemanden haben. Aber viele Singles, die keinen romantischen Partner haben, haben jemanden. In der Tat können sie mehr als eine Person in ihrem Leben haben, die für sie wichtig ist. Sie tun wahrscheinlich mehr, um ihre Verbindungen zu Menschen wie Freunden, Eltern, Geschwistern und Nachbarn aufrechtzuerhalten, als es verheiratete oder zusammenlebende Menschen sind. Wenn sie sich auf ihre Freunde und Familie verlassen können, wird das wahrscheinlich mehr für ihre psychische Gesundheit von Bedeutung sein, als wenn sie einen Ehepartner oder einen romantischen Partner haben.
[Sehen Sie sich meinen TEDX-Vortrag an: "Was Ihnen niemand über Singles erzählt hat", wenn Sie interessiert sind. Auch diese Sammlung von Artikeln zu allen Arten von Themen, die für das einzelne Leben relevant sind, ist immer verfügbar. Schauen Sie sich auch meine Webseite an, wenn Sie möchten.]
