Angst und Depression – erste Cousins, mindestens (Teil 1 von 5)

Die oberflächlichen Unterschiede zwischen Angst und Depression

Oberflächlich betrachtet, scheinen Angst und Depression diskrete psychiatrische Kategorien zu repräsentieren. Das heißt, im Gegensatz zu Depressionen, wenn Sie von einer Angstattacke belagert werden, fühlt es sich an, als ob Ihr Leben in Gefahr ist – Sie befinden sich in einem Zustand äußerster Erregung, Ihre Hände schwitzen, Ihr Herz klopft und Ihre Atmung ist bemüht. Auf der anderen Seite, wenn Sie sich an die schlimmste Depression erinnern, die Sie jemals erlitten haben, fällt Ihnen wahrscheinlich die schreckliche Traurigkeit, das Gefühl der Hoffnungslosigkeit, die Gefühle von Wertlosigkeit oder Schuld und die fast völlige Abwesenheit von Appetit, Libido oder Interesse an allem, was dich umgibt.

Was dieser erweiterte fünfteilige Beitrag jedoch zeigen wird, ist, dass es zwischen diesen beiden quälenden Gefühlen und Stimmungen viel mehr Verbindungen gibt, als normalerweise wahrgenommen wird. Und einige Forscher auf diesem Gebiet, die sich ihrer grundlegenden Ähnlichkeiten zunehmend bewusst sind, haben sogar vermutet, dass Angst und Depression beide Facetten einer noch nicht eindeutig identifizierten Störung sein können (siehe Teil 4 für eine ausführlichere Diskussion darüber).

In diesem einführenden Teil möchte ich die großen Unterschiede zwischen den Syndromen Angst und Depression skizzieren, während ich in Teil 2 meinen Fokus darauf lege, zu zeigen, wie diese beiden negativen Emotionen als komplementär oder überlappend betrachtet werden – und in vielerlei Hinsicht fast nicht zu unterscheiden. Es mag auch lehrreich sein, hier zu vermerken, dass es in DSM-IV (der diagnostischen Bibel des Psychiaters) tatsächlich einen Anhang gibt, der Vorschläge für neue Kategorien psychischer Störungen zusammenfasst, die "zum weiteren Studium" die Stimmungsstörung beinhalten: "Mischangst -Depression."

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Um jedoch die besonderen Symptome von Angst und Depression, die sie scheinbar voneinander unterscheiden, besser zu verstehen, betrachten wir zunächst ihre charakteristischsten Merkmale.

Die Qual der Angst

Was Menschen so ängstlich macht, ist die Tatsache, dass sie sich von Menschen und Umständen bedroht fühlen, die die meisten Menschen in Kauf nehmen würden. Sie erleben Angst – oder sogar Panik – mit (zumindest objektiv) wenig Provokation, sie leben von chronischer Sorge, Unsicherheit und einem wirklich beängstigenden Gefühl der Verletzlichkeit. Angespannt, nervös und hypervigilant (ob über eine bestimmte Situation oder einfach nur im Allgemeinen), ist es schwierig für sie, sich zu entspannen oder "loszulassen".

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Da starke Emotionen unseren Körper genauso beeinflussen wie unser Geist (was sie an erster Stelle auslöst), können die körperlichen Symptome von Angst genauso störend sein wie die Emotion selbst. Letztendlich bestimmt Ihr Angstniveau die Schwere Ihrer Symptome. Aber wenn Sie jemals eine starke Angst (oder schlimmer, Panikattacke) hatten, haben Sie wahrscheinlich eine erhöhte Muskelspannung und Steifigkeit, eine beschleunigte Herzfrequenz oder Herzklopfen, Benommenheit, Brustschmerzen, Kurzatmigkeit, einen trockenen Mund erlebt zitternde, schwitzende und klamme Hände, ein mulmiger Magen, Übelkeit und vielleicht sogar Durchfall. Verhaltensweise hätte sich Ihre Angst durch eine ausgeprägte Ruhelosigkeit manifestiert, die sich wahrscheinlich durch Zappeln und Zappeln auszeichnet; und du hättest dich gedrängt gefühlt, den Boden zu betreten, deine Füße zu stampfen, deine Hände zusammenzubeißen, deine Zähne zu schleifen oder irgendeine andere Art von nervöser, nervöser, "verdrahteter" Aktion.

Darüber hinaus könnten Ihre Gefühle der Besorgnis oder des Leidens das Gefühl beinhalten, kritisch beobachtet zu werden (und sich so zu einem schrecklichen Narren zu machen), eine surreale Wahrnehmung von Selbstablösung oder Unwirklichkeit (technisch als "Entpersönlichung" oder "Derealisation" bezeichnet). Angst vor dem Sterben oder bevorstehenden Untergang, oder (da du dich so außer Kontrolle fühlst) sogar ein Gefühl von verrückt zu werden. Zusammen mit diesen beunruhigenden Gefühlen können Sie sich selbst als verklemmt, dissoziiert, "ausgeflippt", unangenehm "erregt" fühlen (wegen des Adrenalinstoßes, der Ihre Angst begleitet) oder – im schlimmsten Fall – absolut verängstigt sein . Und diese vielen beunruhigenden Symptome stellen nur eine teilweise Auflistung dar. Denn – wie ich in Teil 2 illustriere – sind viele zusätzliche Deskriptoren der Angst auch Indikatoren für Depressionen.

Abschließend möchte ich bemerken, dass, während ich über häufige Symptome in erhöhten Angstzuständen diskutiere, das meiste von dem, was ich beschrieben habe, mehr oder weniger charakteristisch für das gesamte Spektrum von Angststörungen ist – nicht nur Angstreaktionen und generalisierte Angststörung, sondern auch Panikstörungen, die vielen verschiedenen Phobien, soziale Angststörung, Zwangsstörungen, akute Belastungsstörung und posttraumatische Belastungsstörung.

Die Agonie der Depression

Gängige Synonyme für Depression sind Hoffnungslosigkeit, Elend, Melancholie und Verzweiflung. Obwohl der Begriff heute nur noch von einer blauen Stimmung bis hin zu vorübergehenden Lethargie- oder Burnout-Gefühlen verwendet wird, beschreibt er einen ernsthaften Zustand der Verzweiflung.

Depressive Menschen berichten häufig von Gefühlen der Leere – von tiefer Traurigkeit oder Düsternis. Und während die Angst mit ihren vielen physiologisch erregenden Eigenschaften den Motor auf Touren bringt, verlangsamt Depressionen ihn normalerweise. So sehr, dass du, wenn du extrem depressiv bist, nicht nur eine schwächende Müdigkeit verspüren kannst, sondern auch deine Sprache und deine körperliche Bewegung verzögern – als ob du einfach nicht aus dem ersten Gang kommen kannst.

Darüber hinaus ist Depression gekennzeichnet durch ausgeprägte Apathie oder einen Verlust der Lebenszufriedenheit und (genauer gesagt) einen Verlust des Interesses an Aktivitäten und Beschäftigungen, die früher genossen wurden. Ein tiefes Gefühl von Pessimismus, Schuld und Wertlosigkeit – manchmal bis zu dem Punkt, an dem man Selbstmord erwägt oder sogar versucht – ist charakteristisch. Viele sogenannte "vegetative" Symptome führen auch zur Diagnose einer Depression – oder, um die richtige klinische Nomenklatur zu verwenden, Major Depressive Disorder. Diese Symptome umfassen Schlaflosigkeit und frühmorgendliches Erwachen; verringerter Appetit und Gewichtsverlust (oder, wenn auch viel seltener, abnormale Gewichtszunahme); Verlust des sexuellen Triebes; Schreizähne; und verschiedene Schmerzen, Schmerzen und Verdauungsschwierigkeiten.

Schließlich, wie in meinen Beschreibungen von Angstzuständen, treten viele der Merkmale, die ich als typisch für Depressionen beschrieben habe, nicht nur bei schweren Depressionen auf, sondern in unterschiedlichem Ausmaß auch bei bipolarer Störung, Zyklothymie und Dysthymie (der letzte milder, aber mehr) gemeinsame und chronische Form der Depression).

Anmerkung 1: Teil 2 wird die vielen entscheidenden Ähnlichkeiten und Überschneidungen zwischen Angst und Depression diskutieren, die sie so komplementär machen. Teil 3 – vielleicht der originärste dieser 4-teiligen Beiträge – wird in die negativen Überzeugungen über dich selbst und die Welt um dich herum eingehen, die zu diesen beiden quälenden mentalen / emotionalen Zuständen führen. Teil 4 befasst sich mit den Forschungsergebnissen und theoretischen Spekulationen über gleichzeitig auftretende Angstzustände und Depressionen. und schließlich wird Teil 5 die verschiedenen Behandlungsüberlegungen bei der Entwicklung der besten Therapie zur Unterstützung von Patienten mit beiden Erkrankungen berücksichtigen.

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