Co-Autor Steve Schlozman
Am 9. August 2014 wurde Michael Brown, ein 18-jähriger Afroamerikaner, von diensthabendem Polizeibeamten Darren Wilson in Ferguson, Missouri, erschossen. Der Fall zog sofort nationale und sogar internationale Aufmerksamkeit auf sich.
Kurz nach den Dreharbeiten versuchten viele Kommentatoren, die Tragödie als Teil einer größeren Erzählung zu betrachten. The Guardian des Vereinigten Königreichs veröffentlichte am 23. August eine Geschichte, in der die Ereignisse in Ferguson als Teil einer "Geschichte, die Jahrzehnte zurückreicht" beschrieben wurden. In diesem Sinne erinnerte die Schießerei an viele langwierige Kämpfe von unangemessener Gewalt, die speziell auf Minderheiten gerichtet waren Amerikanische Polizei.
Als sowohl in Missouri als auch in den Vereinigten Staaten sowohl friedliche Proteste als auch gewalttätige Ausschreitungen ausbrachen, waren die Amerikaner wieder einmal in der Lage, die komplizierte Geschichte der Rasse, der sozialen Klasse, der Notwendigkeit von Polizeischutz und der Frage unfairer Behandlung in unserer Gesellschaft zu entwirren. Weil unser Justizsystem auch von der Annahme abhängt, dass Menschen unschuldig sind, bis ihre Schuld bewiesen ist, wartete die Nation fast fünf Monate, während eine Grand Jury einberufen wurde, um festzustellen, ob eine Anklage gegen die Polizeibehörde gerechtfertigt war. Am Dienstag, dem 25. November, entschied diese Grand Jury, nicht anzuklagen; Officer Wilson würde nicht wegen einer Straftat angeklagt werden.
Fast unmittelbar nach dieser Entscheidung kam es erneut zu friedlichen und gewalttätigen Protesten. Überall in den Vereinigten Staaten fühlten viele, dass Officer Wilson eine bevorzugte Behandlung erhielt. Andere fühlten, dass er solidarisch in Notwehr handelte. Unabhängig von seinen politischen oder sozialen Ansichten war niemand glücklich über die Zerstörung, die viele der gewalttätigsten Demonstrationen begleitet hatte.
Ferguson selbst sah am Tag nach der Entscheidung der Grand Jury wie ein Kriegsgebiet aus. Es gab versengte Autos, abgebrannte Gebäude, geplünderte Läden und den anhaltenden Geruch von Tränengas in der Luft. Es war für alle beängstigend. Ich (Steve) habe Kinder in meinem Stadtzentrum von Belmont, Massachusetts, gesehen, die sich gefragt haben, ob die Bilder im lokalen Delikatessengeschäft aus dem Irak oder aus Afghanistan stammen. Ein Elternteil versuchte zu klären, dass die Bilder aus den Vereinigten Staaten stammten; Die Kinder wurden verwirrt. Gab es noch einen Krieg? Ihnen wurde gesagt, dass die Kämpfe alle in Übersee waren.
Dies führte natürlich zu mehr Fragen von den Kindern. Wenn das kein Krieg war, warum rannten Menschen von "Soldaten" weg? Warum versammelten sich Menschenmengen in Protest? Worüber waren sie so aufgebracht? Warum sprach der Kommentator in den Nachrichten so viel über Hautfarbe? Wie nahe ist Ferguson? Wird es auch hier in Boston Soldaten geben? Wie Sie sich vorstellen können, war das Elternteil verständlicherweise ein wenig verwirrt.
In diesem Artikel werden wir versuchen, Eltern zu helfen, diese Probleme mit ihren Kindern zu besprechen.
Denken Sie daran, dass die Ereignisse in Ferguson kompliziert und beunruhigend sind. Es gibt Vorwürfe von Rassismus, von unfairer Behandlung, von Rückgängigmachung von Privilegien und von rechtswidrigen Ausschreitungen. Die nahezu konstante Medienberichterstattung akzentuiert diese bereits starken Reaktionen und gibt ihnen Feuer. Wenn Sie nur einen Ausschnitt der Nachrichten erfassen, könnten Sie in jedem Alter versucht sein, zu glauben, dass wir eine erbärmlich rassistische Nation sind oder dass Unruhen gerechtfertigt sind. Sie werden Bilder sehen, die die Macht friedlicher Proteste mit der Zerstörung gewalttätiger Demonstrationen verwechseln. Sie werden überzeugende Fälle hören, in denen Officer Wilson völlig angemessen oder völlig barbarisch handelte. Und wenn Sie ein Kind sind, werden Sie wahrscheinlich nicht wissen, was Sie glauben sollen. Du wirst nur belästigt werden.
Wir möchten argumentieren, dass es in diesem speziellen Fall von Umständen sinnvoll ist, belästigt zu werden.
Vor allem Kinder werden von der Intensität der Emotionen und der darauf folgenden Gewalttätigkeit betroffen sein, die – zumindest im Fernsehen – in Verbindung zu stehen scheint. Wir hoffen, Ihnen Tipps geben zu können, wie Sie mit Ihren Kindern diskutieren können, wie Verzerrungen in Nachrichtensendungen ausbrechen und die öffentliche Meinung beeinflussen können. Das ist natürlich keine einfache Botschaft, aber mehr denn je finden wir, dass Medienkompetenz für unsere Kinder absolut notwendig ist. Scheuen Sie sich nicht vor der Unterhaltung. Stellen Sie sicher, dass Ihre Kinder sich sicher fühlen, und sprechen Sie dann offen mit ihnen über die jüngsten Ereignisse und die verschiedenen Arten, auf die die Bilder, die sie sehen, möglicherweise falsch interpretiert werden können.
Beginnen Sie einfach:
Nein, wir sind nicht im Krieg.
Ja, diese brennenden Gebäude sind in den Vereinigten Staaten.
Nein, ich weiß nicht genau, was in dem Fall passiert ist, der die Demonstrationen ausgelöst hat, aber unter keinen Umständen sind gewalttätige Aktionen in einer zivilisierten Gesellschaft OK.
Zur gleichen Zeit, helfen Sie Ihrem Kind zu verstehen, dass die überwiegende Mehrheit der Proteste friedlich und kontrolliert waren. Die Medien werden diese Vorfälle jedoch nicht mit der gleichen Begeisterung behandeln, da sie sich im Allgemeinen für die schockierendsten Bilder entscheiden. Diese Botschaft allein ist wichtig, damit Kinder früh und oft lernen können.
Als eine allgemeine Regel, denke entwicklungsmäßig. Das sagen wir im The Clay Center, und dieses Leitprinzip ist besonders wichtig für diese Diskussion. Ein Drittklässler wird nicht in der Lage sein, die Nuancen dieser Ereignisse zu diskutieren, aber ein Gymnasiast wird die Gelegenheit genießen. Wenn Sie einen Ansatz verwenden, der für jede Diskussion passt, werden Sie der gleichen Taktik ausgesetzt sein, die viele Medien verwenden, und Ihre Botschaft zu stark vereinfachen, wenn die Botschaft selbst immens komplex ist.
Was folgt, ist ein Entwicklungsprimer für die beste Diskussion dieser ärgerlichen Probleme:
Für alle Kinder ist es wichtig, die Konversation mit offenen Fragen zu beginnen, bevor sie zu spezifischeren Fragen über einen bestimmten Vorfall übergehen:
• Was wissen Sie über die Situation in Ferguson? Was ist passiert?
• Was siehst du im Fernsehen oder auf deinem Smartphone oder Tablet?
• Wie verstehen Sie die Demonstrationen? Warum versammeln sich so viele Menschen in der Öffentlichkeit? Was sind ihre Sorgen?
Diese Fragen helfen, die Bühne zu bereiten. Wir können unmöglich vorhersagen, was unsere Kinder gesehen haben, noch können wir Annahmen darüber machen, wie sie interpretieren, was sie gesehen haben. Um die Fragen Ihres Kindes zu beantworten, müssen Sie zuerst wissen, was diese Fragen sind und wie sie durch die Medienexposition verändert wurden.
Nachdem Sie festgestellt haben, was Ihr Kind weiß und versteht, ist es eine gute Idee, mit einigen universellen Erinnerungen zu beginnen. Kinder jeden Alters müssen ein paar grundlegende Prinzipien über ihre Polizisten kennen. Dies gilt insbesondere für jüngere, schulpflichtige Kinder. Hier sind die Grundlagen:
• Die Polizei arbeitet im Interesse aller von uns, um den Frieden zu bewahren.
• Ihre Aufgabe als Strafverfolgungsbeamte ist es, Gewalt zu verhindern und das Gesetz aufrechtzuerhalten.
• Sie tun ihr Bestes, um diese schwierigen Aufgaben in allen möglichen Situationen zu bewältigen.
• Wenn du in Gefahr bist oder Hilfe brauchst, solltest du immer zu jemandem gehen, dem du vertraust – das könnte ein Elternteil, ein Verwandter, ein Lehrer, ein Kirchenleiter oder ein Polizist sein.
Mit anderen Worten, und dies ist besonders wichtig für jüngere Kinder, man sollte sich wohl fühlen, der Polizei zu vertrauen. Es kann nicht gut sein, dass ein kleines Kind vor Polizisten Angst hat. Auf der anderen Seite, wenn Sie Grund haben zu glauben, dass die Polizei in Ihrer Stadt irgendwie nicht sicher ist, übermitteln Sie diese Nachricht sehr, sehr sorgfältig. Die große Mehrheit der Polizisten macht ihre Arbeit gut und professionell und Verallgemeinerungen schaden oft mehr als nützen.
Jugendliche und junge Erwachsene werden jedoch einen komplexeren Diskurs verlangen. Sie sind verpflichtet, schwierige und äußerst wichtige Fragen zu stellen:
Sind die Polizei voreingenommen?
Welche Rolle könnte die Voreingenommenheit in den Ereignissen in Ferguson und in der anschließenden Berichterstattung in den Medien spielen?
Dies sind vernünftige Fragen, und wenn sich die Eltern nicht die Zeit nehmen, sie zu betrachten, werden die Jugendlichen wahrscheinlich Annahmen ohne sorgfältige Überlegungen treffen. Daher bei älteren Kindern:
• Beginnen Sie, wie gesagt, mit offenen Anfragen und versuchen Sie dann, die Gründe für die Antworten, die Sie erhalten, zu verstehen.
• Erschweren Sie das Denken Ihres Teenagers. Bitten Sie ihn oder sie darüber nachzudenken, wie schwer es ist, in Situationen, die sehr stressig sind, Entscheidungen in Sekundenbruchteilen zu treffen. Sie könnten Ihren Teenager sogar in die Schuhe der verschiedenen Spieler in der Geschichte stecken. Wie würde er oder sie als Polizist reagieren? Wenn er oder sie sich von der Polizei bedroht fühlte?
• Versuchen Sie nicht so zu tun, als ob es keine Voreingenommenheit gibt. Wir alle haben unsere Vorurteile, und sie sind verpflichtet, sich sowohl in den Nachrichten als auch in der öffentlichen Meinung zu äußern. Fragen Sie Ihren Teenager, welche Rolle die Vorurteile bei den Ereignissen in Ferguson und bei den folgenden Demonstrationen gespielt haben könnten.
Die Diskussion, die diese Fragen hervorbringen, mag unbequem sein, aber sie kann auch sehr lohnend sein. Teens jucken für diese Art von Hin und Her.
Zusammenfassend gibt es eine Reihe von Heimnachrichten für Eltern nach der Tragödie in Ferguson:
• Sie kennen Ihr Kind am besten, wissen aber nicht unbedingt, was es in den Medien sieht. Jede Diskussion über die Ereignisse erfordert, dass Sie wissen, was Ihr Kind sieht und wie es reagiert.
• Wir müssen unseren Kindern helfen, sich in einer Welt, die sie oft aus den Augen der Medien sehen, sicher zu fühlen.
• Für jüngere Kinder ist es wahrscheinlich am besten, den Fernseher auszuschalten, das Smartphone wegzunehmen und strengere Maßnahmen zu ergreifen, um den digitalen Medieneingang zu steuern.
• Für ältere Kinder und junge Erwachsene ist es wichtig, die Nachrichten zusammen zu sehen, damit ein Gespräch in Echtzeit geführt werden kann.
• Für alle Kinder ist es wichtig zu wissen, was sie im Notfall tun können, wem sie vertrauen können und an wen sie sich wenden können, wenn sie sich Sorgen machen oder schwierige Fragen stellen müssen.
Am Ende des Tages gibt es natürlich mehrere Kräfte, die die Reaktionen unserer Kinder auf persönliche und globale Ereignisse beeinflussen. Als Eltern, Lehrer, Therapeuten und Coaches haben wir eine wichtige Verantwortung, unseren Kindern zu helfen, vernünftig, empathisch und objektiv zu reagieren. In einer komplizierten Welt werden die Ereignisse in Ferguson nur eine von vielen sein, die diese Art sorgfältiger Abwägung brauchen.
Zuerst auf dem MGH Clay Center für junge gesunde Köpfe veröffentlicht. Für weitere Informationen besuchen Sie bitte www.mghclaycenter.org