Hier in Washington ehren wir die Mächtigen, indem wir ihnen Monumente errichten. Sie können die Gedenkstätten nicht einmal bei einem ungezwungenen Spaziergang durch die Stadt, Denkmälern von Anführern, Eroberern, Kriegern und Visionären übersehen: Washington, Lincoln, Simón Bolívar und FDR. Sie werden sogar Denkmäler für gewöhnliche Bürger sehen, solange sie Soldaten sind oder waren. Wir haben diese als Helden identifiziert, die für unsere Vergangenheit lebenswichtig und für unsere Zukunft inspirierend sind. Aber was ist mit den Friedensstiftern? Brauchen wir sie nicht auch?
Soldaten genießen ein ausgeklügeltes System, das darauf ausgerichtet ist, sie zu ehren und zu unterstützen und ihnen den Adel der Mission zu versichern, für die sie möglicherweise sterben müssen. Sie tragen ihre Uniformen stolz, wie sie es auch sollten, verstärkt durch Kappen und Medaillen, Spucken und Polieren, Orchester, Pomp und Salute. Eine Nation verlässt sich auf Menschen, die bereit sind, sich zu verteidigen. Wir brauchen sie und schulden ihnen unsere Wertschätzung.
Aber was ist mit den Friedensstiftern? Sie tragen Anzüge und Krawatten, keine Uniformen und Medaillen. In unseren Köpfen tragen sie oft das gesichtslose Bild des Bürokraten. Sie sehen sich dem erschreckenden Drama des Kampfes nicht direkt gegenüber. Vielmehr ist es ein stiller Heroismus von Geduld, Weisheit und Ausdauer. Ob sie auf einer großen internationalen Leinwand oder in der Vignette einer lokalen Gemeinschaft arbeiten, sie arbeiten eher leise. Sie vermeiden Fanfaren und arbeiten stattdessen mit Demut und Kompromissen, Eigenschaften und Techniken, die die Gruppe ehren.
Wir stellen uns Soldaten vor, die im Jetzt leben, in explosiver Lebensfarbe, aber wenn wir an Friedensstifter denken (wenn wir überhaupt an sie denken), sehen wir sie als grau, vage und undeutlich. Vielleicht liegt das daran, dass alles, was sie in der Gegenwart haben, harte, zermürbende, unromantische Arbeit ist … inspiriert von Visionen einer Zukunft, die manchmal nur sie sehen können.
Warum sprechen wir vom Frieden und übersehen die Friedensstifter? Der Friede ist ein Wunsch, der so tief in der menschlichen Seele liegt und in der Menschheitsgeschichte so schwer fassbar ist, dass wir vielleicht dafür beten, wie wir für den Regen beten. Wir hoffen, dass unsere Farmen mit Regen gesegnet werden; Wir hoffen, dass unsere Welt mit Frieden gesegnet sein wird. Wir wissen, dass wir nicht viel tun können, um es regnen zu lassen. Vielleicht glauben wir insgeheim auch, dass wir nicht viel über Frieden tun können. Vielleicht hat der Frieden deshalb kein Denkmal.
Wenn das der Fall ist, brauchen wir eine neue Denkweise. Krieger und Friedensstifter brauchen einander. Wenn gute Soldaten erfolgreich sind, schaffen sie Platz für den Frieden. Wenn gute Friedensstifter erfolgreich sind, müssen Soldaten nicht sterben. Aber es ist so viel einfacher, die Herausforderung des Kriegers zu verstehen als die des Friedensstifters.
Als George Mitchell ein Buch über seine Erfahrungen schrieb, die Frieden in Nordirland vermitteln, war es viel schwieriger zu folgen als ein Kriegsfilm … ganz zu schweigen von weniger dramatischen. Er schrieb über seine Kämpfe – vielleicht hätte er mehr Glück gehabt, sie "Schlachten" zu nennen? Er erzählte von seinen Enttäuschungen und Befriedigungen – sollte er sie "Niederlagen" und "Siege" genannt haben? Wenn er die Geschichte nicht erzählt hätte, hätte sich sonst noch jemand darum gekümmert? Es gab keine Parade für ihn und seinen Stab (Regiment?), Als sie nach Hause zurückkehrten.
Wir müssen Friedensstifter verstehen, bevor wir ihnen die Ehre und den Ruhm geben können, die sie verdienen. Wir können damit beginnen, zu erkennen, wer sie sind. Die Armee der Friedensstifter ist groß und komplex; zu groß, um überhaupt zu versuchen, sie zu benennen. Dazu gehören Diplomaten und der Auswärtige Dienst und andere Gruppen, säkular und religiös. Es umfasst Menschen, die in unseren eigenen Gemeinden namenlos gute Werke machen. Manche arbeiten mit den Medien; andere arbeiten daran, die Demokratie zu stärken oder Konflikte zu vermitteln. Wieder andere arbeiten an der Bekämpfung des Terrorismus oder der Verhinderung von Katastrophen oder am Wiederaufbau, wenn die Prävention scheitert.
Washington, DC hat kein Denkmal für den Frieden. Vielleicht ist seine Abwesenheit eine Aussage; die Art und Weise, wie ein Thema in der Psychotherapie zu vorsichtig vermieden wird, kündigt seine Bedeutung in der Stille an.
Glauben wir, dass der Friede unseren Horizont schmückt oder nicht, wie Regen? Oder glauben wir, dass der Triumph im Krieg automatisch Frieden bringt? Die Krieger haben ihren Job; die Friedensstifter haben ihre. Sicher ist es Zeit, sie beide zu erkennen. Es ist Zeit, ein Denkmal für den Frieden zu bauen.
