Zeit und Raum können von einem gemeinsamen Gehirnsystem wahrgenommen werden

Menschen und Tiere können gemeinsame Gehirnmechanismen nutzen, um Zeit und Raum zu beurteilen.

Zeit und Raum sind grundlegende Dimensionen des Universums. Diese Dimensionen werden üblicherweise mit deutlich unterschiedlichen Messmethoden skaliert. Wir verwenden Sanduhren und Uhren, um den Lauf der Zeit aufzuzeichnen. Wir verwenden Lineale und Endmaße, um die Länge zu indizieren. Die revolutionäre Relativitätstheorie von Albert Einstein störte diesen simplen Apfelwagen jedoch dadurch, dass Zeit und Raum tatsächlich untrennbar miteinander verbunden sind.

Albert Einstein im Jahr 1933

Quelle: Public Domain / Wikimedia Commons

• Tut mir leid, Sean Hannity, die Wahrheit über den Weihnachtsmann ist nicht “falsche Nachrichten”
• Der Glaube an Trennung und Individuation ist nicht universell
• Religiöse Heuchelei birgt Risiken
• Ein Ende machen heißt einen Anfang machen
• UFOs ernst nehmen

Einsteins überraschender Vorschlag fordert sicherlich den gesunden Menschenverstand heraus. Dennoch hat die Forschung in der Kognitionswissenschaft und in den Neurowissenschaften kürzlich gezeigt, dass wir einen gemeinsamen neurobiologischen Mechanismus verwenden, um psychologische Urteile über Zeit und Raum zu treffen.

In einem Schlüsselelement des Verhaltens fanden die Forscher heraus, dass je länger die zeitliche Dauer einer Linie ist, umso länger die räumliche Länge der Menschen ist. Parallel dazu gilt: Je länger die räumliche Länge einer Linie ist, desto länger wird sie von der zeitlichen Dauer angegeben. Diese überraschende gegenseitige Abhängigkeit verstößt gegen die Überzeugung, dass Raum und Zeit – zumindest psychologisch – unabhängige Dimensionen sind.

Die unerwartete Natur dieser Feststellung wird durch die Tatsache unterstützt, dass Rhesusaffen auf dieselbe Weise reagierten, wie dies bei vergleichbaren Testverfahren der Fall war. Natürlich ist die psychologische Interdependenz von Raum und Zeit nicht eindeutig menschlich. Als Primaten teilen jedoch sowohl Affen als auch Menschen wichtige neuronale Strukturen wie die Großhirnrinde.

• Der Glaube an die Wissenschaft stärkt den Glauben an die Klimawissenschaft
• Große kleine Lügen
• Ernsthafte Freundschaften gewinnen
• Wie Kinder Erfolg haben
• Irrationalität ist die wahre unsichtbare Hand

In unserer eigenen Forschung an der University of Iowa haben wir versucht, unser Verständnis der gemeinsamen Verarbeitung von Zeit und Raum zu verbessern, indem wir versuchen, die psychologische Interdependenz von Raum und Zeit in der Taube zu reproduzieren eine Großhirnrinde. Bemerkenswerterweise verhielten sich Tauben genauso wie Menschen und Affen: Je länger die zeitliche Länge einer Linie, desto länger die Tauben mit räumlicher Länge, und je länger die räumliche Länge einer Linie war, desto länger wurde von ihrer Taube berichtet .

Taube im Flug.

Quelle: Wikimedia Commons

Wenn adaptive Verhaltensweisen extrem entfernten phylogenetischen Verwandten gemeinsam sind, wird im Allgemeinen davon ausgegangen, dass ihre Entwicklung unabhängig von den Überlebensanforderungen herrührte. Was genau die gemeinsame Verarbeitung von Zeit und Raum durch Vögel und Säugetiere gefördert hat, muss noch geklärt werden. Es ist jedoch klar, dass die sehr unterschiedlich organisierten Gehirne von Vögeln und Säugetieren eine gemeinsame Funktionalität aufweisen: Ein Befund, der sich als häufiger herausstellt, als herkömmlich erwartet wird.

Tatsächlich gilt das kognitive Können von Vögeln als immer näher an menschlichen und nichtmenschlichen Primaten. Dieses Nervensystem des Vogels ist in der Lage, weitaus mehr Erfolge zu erzielen, als das pejorative „Vogelgehirn“ jemals vorgeschlagen hätte.

Verweise

Castro, L. und Wasserman, EA (2016). Exekutivkontrolle und Aufgabenwechsel bei Tauben. Erkenntnis 146, 121–135.

De Corte, BJ, Navarro, VM und Wasserman, EA (2017). Nichtkortikale Größencodierung von Raum und Zeit durch Tauben. Current Biology, 27 (23), R1264-R1265.

O. Güntürkün, F. Ströckens, D. Scarf und M. M. Colombo (2017). Affen, gefiederte Affen und Tauben: Unterschiede und Ähnlichkeiten.
Curr. Meinung. Behav. Sci. 16, 35–40.

Merritt, DJ, Casasanto, D. und Brannon, EM (2010). Denken Affen in Metaphern? Darstellungen von Raum und Zeit in
Affen und Menschen. Erkenntnis 117, 191–202.

Walsh, V. (2003). Eine Theorie der Größenordnung: gemeinsame kortikale Metriken von Zeit, Raum und Quantität. Trends Cogn. Sci. 7, 483–488.