Zu essen essen

Unter normalen Bedingungen ist es klar, dass Drogen und Nahrung sehr unterschiedlich sind, weil die Gehirnbelohnungssysteme, die dafür verantwortlich sind, Suchtmittel so süchtigmachend zu machen, dieselben Freudensysteme sind, die durch die Nahrung aktiviert werden, die unser Gehirn sehr schwer haben kann Zeit, die zwischen dem Genuss milder Dosen einiger Missbrauchsdrogen und einigen Arten von Nahrungsmitteln unterscheidet. Was sind die Hauptunterschiede zwischen Lebensmitteln und Drogen, und wie können diese Unterschiede tatsächlich zur Nahrungssucht beitragen?

Einer der Hauptunterschiede zwischen Lebensmitteln und Drogen besteht darin, dass wir zum Überleben Nahrungsmittel brauchen, aber wir brauchen keine Drogen. Interessanterweise ist jedoch der Überlebenswert von Lebensmitteln einer der Faktoren, die zu seinem Suchtpotenzial beitragen können. Essen ist eine unserer Grundbedürfnisse, und deshalb sind unsere Gehirne so gestaltet, dass wir den Geschmack davon genießen und es suchen, wenn wir hungrig sind. Dies erklärt, warum manche Menschen extreme Anstrengungen unternehmen, wenn sie mit starkem Hunger konfrontiert sind (z. B. Stehlen, Kannibalismus), was unterstreicht, was ein kraftvoller Motivator essen kann.

Als Spezies müssen wir essen und uns paaren, um zu überleben, also machen unsere klugen Köpfe uns diese Aktivitäten genießen. Dieser Genuss geschieht durch die Aktivierung derselben Belohnungssysteme, die durch Drogen aktiviert werden. Drogenmissbrauch "entführen" tatsächlich die primitiven Gehirnsysteme, die eingesetzt wurden, um natürliche Verhaltensweisen, wie die Fütterung, zu verstärken. Aus diesem Grund ist die Schaltung des Gehirns sicherlich vorhanden, damit Nahrung auch suchterzeugende Reaktionen hervorrufen kann.

Ein weiterer grundlegender Faktor, der Nahrungsmittel von Drogen unterscheidet, ist ihre Verfügbarkeit. Für die meisten Menschen in Industrieländern ist Nahrung allgegenwärtig. Es kann gefunden werden, wenn man einen Stadtblock hinuntergeht, eine lokale Autobahn herunterfährt oder die Lieferung bestellt. Auf der anderen Seite sind Drogenmissbrauch in der Regel weniger zugänglich. Ein drittes Merkmal, das die beiden unterscheidet, ist die ständige Exposition, die wir zu köstlichen und einladenden Bildern von Essen haben. Überall werden Werbetafeln, Werbespots und Schilder verkauft. Zum Glück für Drogenabhängige sind die mit Drogenkonsum verbundenen Hinweise weniger häufig zu sehen.

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Es gibt auch negative soziale Konsequenzen im Zusammenhang mit der Verwendung von Drogen, die nicht gesehen werden, wenn Menschen Lebensmittel missbrauchen. Sie können verhaftet, bestraft und inhaftiert werden, um Drogen zu kaufen, zu verkaufen und zu tragen. Sie können sogar verhaftet werden, wenn Sie bestimmte Drogen haben, die in Ihrem Auto legal sind (zB eine offene Flasche Alkohol). Es gibt ein soziales Stigma, das mit dem Drogenkonsum verbunden ist, was bei Lebensmitteln nicht der Fall ist. Die Leute werden normalerweise dafür gelobt, dass sie mit Essen aufgetaucht sind (denken Sie an das letzte Mal, als jemand bei einer Party mit einem Teller Brownies auftauchte oder Donuts zur Arbeit brachte).

Vergleiche zwischen Drogen und Lebensmitteln haben dazu geführt, dass Forscher Studien über "Nahrungssucht" betrachten, um zu verstehen, warum die Fettleibigkeitsraten in den letzten Jahrzehnten so stark angestiegen sind. Die Tatsache, dass Menschen auf der ganzen Welt schnell an Gewicht zunehmen, kann nicht vollständig durch genetische Faktoren oder irgendeine Art von evolutionärer Veränderung erklärt werden, da solche Veränderungen nicht so schnell passieren. Stattdessen vermuten viele, dass der Anstieg der Fettleibigkeit auf eine Änderung der Umwelt zurückzuführen ist. Unsere moderne Lebensmittelumgebung bietet viele Möglichkeiten, um schnell und einfach Zugang zu Lebensmitteln zu bekommen. Das kann eine gute Sache sein, aber leider sind diese Convenience-Nahrungsmittel eher hochverarbeitet, kalorienreich und zuckerreich. Die Leichtigkeit und Bequemlichkeit solcher Lebensmittel verleiten uns dazu, sie zu essen oder sie unseren Familien zuzuführen, aber wenn sie im Übermaß konsumiert werden, kommt es zu einer Zunahme des Körpergewichts.

Die Forschung unterstützt die Idee, dass es zahlreiche Überschneidungen zwischen Drogensucht und Adipositas sowohl in Bezug auf das Verhalten als auch auf Veränderungen des Gehirns gibt. Zum Beispiel zeigen Studien, dass wenn fettleibige Menschen Bilder von Nahrungsmitteln gezeigt werden, die sie wünschen, ihr Dopaminsystem aktiviert wird, als ob einem Drogensüchtigen Drogenreize gezeigt würden. Es braucht keine wissenschaftlichen Studien, um uns das zu sagen; Jeder, der übergewichtig ist und auf Diät gegangen ist, um Gewicht zu verlieren, kann sich auf den Zwang und den Wunsch, bestimmte Nahrungsmittel zu essen, beziehen. Das ist einer der Gründe, warum die Einhaltung von Diäten so schlecht ist: Menschen finden es fast unmöglich, die Nahrungsmittel aufzugeben, die sie lieben (die normalerweise sehr kalorienreich sind und viel Zucker enthalten).

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Wenn also vorgeschlagen wird, dass bestimmte Nahrungsmittel mit einer hohen Konzentration an Zucker oder schnell verdaulichen Kohlenhydraten in ihnen süchtig machen können, was bedeutet das? Offensichtlich sehnen sich Menschen nach Nahrung, weil wir sie brauchen, um zu überleben, aber das Verlangen nach zuckerhaltigen, kohlenhydratreichen Lebensmitteln bedeutet nicht, dass wir süchtig danach sind. Menschen, besonders wenn sie sehr durstig sind, sehnen sich nach Wasser, aber niemand würde behaupten, dass jemand eine Abhängigkeit von Wasser hat. Wenn man eine Person in der Wüste lange genug zurückließ und ihnen Wasser anbot oder ihnen nur Bilder von Wasser zeigte, würde man wahrscheinlich eine Freisetzung von Dopamin in ihrem Gehirn sehen. Das Ausstellen dieser Antwort reicht nicht aus, um zu sagen, dass etwas süchtig macht. Sucht ist etwas grundlegend anderes. Wie überquert man die Grenze vom Benutzer zum Missbraucher zum Süchtigen?

Viele Leute versuchen Drogen. In den USA konsumieren etwa 50% der Erwachsenen gelegentlich Alkohol. Allerdings haben nur etwa 5% der Erwachsenen in den USA Alkoholmissbrauch gemeldet. Das gleiche Muster wird für andere Arten von Drogen gesehen: Viele mögen es versuchen, aber nur wenige werden süchtig. Was ist also anders am Essen? Wir sind alle Benutzer von Essen, und die meisten von uns haben es irgendwann missbraucht (denken Sie an Thanksgiving Dinners in Ihrer Vergangenheit). Aber wie viele Menschen sind eigentlich süchtig?

Es gibt relativ wenige Drogensüchtige da draußen; Sollten wir dasselbe für die Süchtigen erwarten? Wahrscheinlich nicht. Neuere Studien legen nahe, dass bis zu 11,4% der normalgewichtigen Personen die Kriterien für eine Diagnose von Nahrungssucht erfüllen können. Die Zahlen sind bei Patienten mit Binge-Eating-Störung (bis zu 40,5% der Personen können als Nahrungsmittelsüchtige eingestuft werden) und adipösen Patienten (bis zu 57%) höher. Diese Statistiken scheinen extrem hoch zu sein, vor allem wenn man bedenkt, dass die Raten von Alkoholismus zwischen 2-8% liegen, aber denken Sie darüber nach: Wenn Missbrauchsdrogen legal, leicht zugänglich, gut sichtbar, gesellschaftlich akzeptiert waren und alle sie ständig benutzten (wie ist der Fall mit schmackhaften Lebensmitteln), ich wette, es würde noch viel mehr Menschen drogenabhängig sein.

Dr. Nicole Avena ist Neurowissenschaftlerin / Psychologin und Expertin in den Bereichen Ernährung, Diät und Sucht. Sie hat über 50 wissenschaftliche Zeitschriftenartikel sowie mehrere Buchkapitel zu Themen wie Ernährung, Sucht, Fettleibigkeit und Essstörungen veröffentlicht. Sie hat vor kurzem das Buch, Tiermodelle von Essstörungen (Springer / Humana Press, 2013) bearbeitet , und sie hat ein Buch, warum Diäten fehlschlagen (Ten Speed ​​/ Crown) im Jahr 2014 kommen. Ihre Forschungsleistungen wurden von Auszeichnungen aus verschiedenen Gruppen, einschließlich gewürdigt Die New York Academy of Sciences, die American Psychological Association, das National Institute on Drug Abuse und ihre Forschung wurden von den National Institutes of Health (NIH) und der National Eating Disorders Association finanziert .

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