7 Gründe, warum wir Fast Food nicht ablehnen können

Als McDonald's begann, seine $ 1-Karte mit dem Big N 'Tasty Burger zu bewerben, waren einige Franchise-Besitzer gezwungen, sie zu einem Nettoverlust zu verkaufen; Der beliebte Artikel kostet 1,07 $ zu machen. Wie konnten sie sich das leisten? Weil McDonald's bereits wusste, dass Sie Pommes Frites und Cola-Produkte mit großen Gewinnmargen kaufen würden. Es kostet Pennies, um ein großes Getränk zu füllen, aber Sie sind mehr als ein Geld dafür aufgeladen. Das ist eine große Sache für sie und nicht so sehr für uns, aber wir können uns nicht selbst helfen, weil Zucker den Belohnungsweg unseres Gehirns erhellt.

Viele neuere neurowissenschaftliche Entdeckungen über die Auswirkungen von Nahrungsmitteln auf unsere Gehirne und wie wir Entscheidungen über das Essen treffen, sind eigentlich Goldstandard-Geschäftsgeheimnisse von Superketten wie McDonald's. Mit Milliarden und Milliarden müssen sie auf etwas stehen. Hier sind 7 Dinge, die sie wissen, und das solltest du auch:

1. Zucker macht süchtig.

• In Dog Attacks ist das Problem schlechte Hunde oder schlechte Besitzer?
• 4 Wahrheiten über Lügen und Lügner
• Warum schreiben für die Psychologie heute ist eine gute Idee
• Liebe braucht Freundschaft, wenn sie Bestand hat!
• Die Melancholie der Anatomie: Übergewicht und Depression

Fast alles auf McDonald's Menü enthält etwas Zucker, von den Getränken über den Ketchup bis hin zu den Hamburgerbrötchen und Pommes. McDonald's weiß, dass die meisten Menschen einen zusätzlichen Dollar für ein Erfrischungsgetränk ausgeben werden, weil Zucker süchtig macht. Genauso wie Sie eine physiologische und psychologische Abhängigkeit von Kokain entwickeln können, können Sie abhängig von Zucker werden.

Jüngste Experimente haben gezeigt, dass Zucker die Merkmale Suchtabhängigkeit, Entzug und Verlangen aufweist. Forscher hielten Ratten 12 Stunden lang davon ab, zu essen, gaben ihnen dann für eine kurze Zeit unbegrenzten Zugang zu Nahrung und Zuckerwasser und nahmen dann das Essen und den Zucker wieder weg. Sie wiederholten diesen Plan für ein paar Wochen. Die Ratten bildeten einen Bange-Zyklus, wenn sie Zugang zu Zucker erhielten, und im Laufe der Zeit erhöhten sie ihre Aufnahme auf das Doppelte der Menge seit Beginn. Als die Forscher aufhörten, Zucker anzubieten, oder den Ratten einen Opioid-Blocker verabreichten, der das Hoch verhindert, indem sie einige der angenehmen Effekte im Gehirn blockiert, zeigten die Ratten Anzeichen eines Entzugs, wie Zahnzittern und Körperzittern.

McDonald's hat kürzlich neue Menüartikel hinzugefügt, darunter McCafe Frucht-Smoothies, die mehr Zucker pro Portion als Coca-Cola einpacken. Mit so viel Zucker ist McDonald's Motto wahrscheinlich richtig: Wir lieben es.

• Der Unterschied zwischen Rationalisierung und Rationalität
• Warum isst du nachts und wie hörst du auf?
• 5 Gründe, Fleisch frei zu gehen jetzt!
• Zoo Conservation Bemühungen fehlen Strategie und sind zu zufällig
• Anorexie und die unsichtbaren Veränderungen an ihren unbeweglichen Regeln

2. Der Drang der Bequemlichkeit.

Die Tatsache, dass Sie in fast jede Stadt des Landes gehen können und einen McDonald's innerhalb von fünf Minuten Fahrzeit finden, trägt zur Wahrscheinlichkeit zwanghaften Essens bei. In ähnlicher Weise haben die jüngsten Epidemien der Kokain- und Heroinabhängigkeit eine erhöhte Verfügbarkeit und Erschwinglichkeit dieser Drogen begleitet.

Ein Teil des Grundes, warum die Bequemlichkeit uns so sehr schwankt, ist, dass wir eine begrenzte Menge an Impulskontrolle haben. Einige von uns sind besser in der Lage, der Versuchung zu widerstehen, während andere eher nachgeben. Die Dopamin-Aktivität in Ihrem Nucleus accumbens, dem Belohnungszentrum des Gehirns, kann die Entscheidungsfähigkeit Ihres Gehirns stören, indem es in Ihren präfrontalen Kortex, die Impulskontrollregion des Gehirns, eingreift.

Dopamin hat fünf einzigartige Arten von Rezeptoren, nummeriert 1-5, aber Dopamin2 (D2) -Rezeptoren scheinen am wichtigsten für zwanghaftes Essen. Bildgebende Studien zeigen, dass bei übergewichtigen Teilnehmern weniger D2-Rezeptoren einem höheren Body-Mass-Index entsprechen. Mit weniger D2-Rezeptoren essen sie zwanghafter; es wird noch schwieriger, einer Überdimensionierung ihrer Mahlzeit zu widerstehen.

3. Das Value Meal nutzt die Wirtschaft des Gehirns.

Niedrige Preise minimieren den Schmerz, der mit der Trennung von Ihrem hart verdienten Geld verbunden ist. Entscheidungen werden schwierig, wenn zwei gegensätzliche Kräfte versuchen, Sie zu beeinflussen; in diesem Fall Geld ausgeben im Vergleich zum Essen. Das Gehirn gewichtet die Kosten und den Nutzen einer Entscheidung in einer Region, die als orbitofrontaler Kortex bezeichnet wird. Gehirn-Imaging hat gezeigt, dass das Verlieren von Geld dazu führen kann, dass Ihr Gehirn das gleiche Aktivitätsmuster wie beim Stoßen des Zehs erfährt. Geld zu verlieren tut weh. Doch McDonald's schafft es, dieses Problem zu umgehen, indem es ein Sandwich billiger als die Sonntagszeitung (die die Schmerzen von Ihrem $ 40 Filet Mignon in der Nacht davor entschädigen) kostet. Bei McDonald's erhalten Sie die lohnende Mahlzeit ohne den Schmerz, Geld zu verlieren. Sie machen die Entscheidung für Ihr Gehirn leicht.

4. Unsere Gehirne bevorzugen kalorienreiche Lebensmittel.

Wie von Jonah Lehrer in "The Frontal Cortex" vorgeschlagen, entwickelten sich unsere Gehirne zu einer Zeit, als das Essen knapp war, so dass wir versierte bei der Auswahl von Lebensmitteln, die Kalorien verpackt.

In einem kürzlich durchgeführten Experiment verwendeten die Wissenschaftler gentechnisch veränderte Mäuse, denen Zuckerrezeptoren fehlten und die daher die Süße in Lebensmitteln nicht erkennen konnten. Die Forscher gaben den Mäusen dann freien Zugang zu zwei Wasserspendern, einen mit Zuckerwasser und einen mit normalem Wasser. Anfangs zeigten die Mäuse keine Präferenz; Zuckerwasser schmeckte wie normales Wasser. Nach einigen Stunden wechselten die Mäuse jedoch fast ausschließlich aus dem Zuckerwasserspender. Um sicherzustellen, dass die Mäuse die Kalorien bevorzugen, aber den Geschmack nicht erkennen konnten, boten die Forscher ihnen mit Sucralose (zB Splenda) gesüßtes Wasser an. Die Mäuse haben es nicht genommen.

Als die Wissenschaftler die Gehirne der Mäuse analysierten, stellten sie fest, dass die Mäuse Dopamin als Antwort auf Zuckerwasser freisetzten, obwohl sie es nicht schmecken konnten, aber nicht als Reaktion auf normales Wasser oder Sucralose. Unsere Gehirne können den Unterschied zwischen kalorienreichen Lebensmitteln und diätetischen Lebensmitteln erkennen, selbst wenn sie gleich schmecken.

5. Geschwindigkeit hat süchtig machende Eigenschaften.

Drogen haben eine Hierarchie von Suchtpotenzial basierend auf der Geschwindigkeit, mit der sie Ihr Gehirn erreichen. Pillen müssen geschluckt, im Magen abgebaut, in den Verdauungstrakt geschoben und dann in den Blutkreislauf aufgenommen werden, bevor sie Ihr Gehirn erreichen können. Die Belohnung, die Sie erleben, kommt relativ lange nach der Einnahme der Droge. Heroin überspringt die Verzögerungszeit; injiziert es direkt in Ihre Blutbahn sendet es in Sekundenschnelle zu Ihrem Gehirn. Je näher Sie einen Reiz mit einer Belohnung verbinden können, desto stärker wird die Assoziation sein.

In ähnlicher Weise bietet Fast Food eine schnelle Lösung für den Hunger. Sie müssen nicht einmal aus Ihrem Auto steigen, um einen Big Mac zu holen. Sie geben Ihre Bestellung am Drive-Thru auf und innerhalb von zwei Minuten können Sie den ersten Bissen nehmen, während Sie nach Hause fahren. Sie können kaum eine Pfanne heiß genug bekommen, um in dieser Zeit zu braten. Je früher Sie den Burger in der Hand haben, desto früher kann es die Freisetzung des Cocktails von lohnenden Chemikalien in Ihrem Gehirn auslösen.

6. Gehirne wie Branding.

Genau wie Pawlow es geschafft hat, einen Hund bei einer Glocke zum Speicheln zu bringen, bringt McDonald's Ihre Säfte in Fluss, wenn Sie ihr Jingle hören. Pawlow zeigte, dass, wenn er eine Glocke läutete, bevor er einem Hund etwas zu essen gab, irgendwann die Glocke selbst Appetit machen würde.

Im ganzen Land bietet McDonald's jedes Mal, wenn Sie seine Türen betreten, eine konsistente Erfahrung. Die Mitarbeiter rezitieren eine schriftliche Begrüßung, die Speisekarte sieht genauso aus und die Bilder und Logos sind an den Wänden angebracht. Je konsistenter die Erfahrung ist, desto stärker verbindet Ihr Gehirn die Goldenen Bögen mit der Mahlzeit, die folgt.

Die Belohnungssubstanz des Gehirns ist Dopamin, ein Molekül, das freigesetzt wird, wenn Sie etwas erleben, das Ihnen Spaß macht. Einer der brilliantesten Aspekte des Gehirns ist jedoch seine Fähigkeit, auf der Grundlage vergangener Erfahrungen zu lernen und Vorhersagen über die Welt zu treffen. Wenn das Gehirn lernt, dass ein bestimmter Hinweis mit einer Belohnung verbunden ist, lernen Dopamin-Neuronen immer dann zu schießen, wenn der Hinweis erscheint, noch bevor die Belohnung gegeben wird. Dopamin belohnt Sie mehr als nur. es motiviert dich auch, das Vergnügen wieder zu suchen. Sobald Sie das Stichwort sehen, fängt Ihr Gehirn an, die Belohnung vorwegzunehmen. Die Vorfreude ist Teil des Vergnügens. Möchtest du Pommes damit?

7. McNuggets schüren Ihre Erinnerung.

In einer aktuellen Studie gaben Forscher Kindern Chicken Nuggets in einem unmarkierten Container oder in McNuggets-Verpackungen. Es war nicht überraschend, dass Kinder diejenigen bevorzugten, die einem Happy Meal ähnelten. Neurowissenschaftliche Forschung hat gezeigt, dass ein großer Teil des Genusses des Essens von Erinnerungen stammt, die an das Essen gebunden sind, nicht allein schmecken.

In einer bildgebenden Studie der Pepsi Challenge gab Read Montague am Baylor College of Medicine den Teilnehmern zunächst einen Blind-Geschmackstest von Coca-Cola und Pepsi während eines MRI-Scanners. Die Probanden bevorzugten Coca-Cola und Pepsi gleichermaßen, und beide Limonaden bewirkten eine Gehirnaktivität im ventromedialen präfrontalen Cortex, einer Region, die an Vergnügen und Belohnung beteiligt ist. Als den Probanden jedoch gesagt wurde, dass sie Cola tranken, änderten sie ihre Präferenz. Jetzt bevorzugten 75 Prozent Koks. Außerdem änderte sich ihre Gehirnaktivität. Der Hippocampus, die Gehirnregion, die für die Gedächtnisbildung entscheidend ist, erhellt mit Aktivität, was darauf hindeutet, dass das Trinken von Coca-Cola statt eines generischen Erfrischungsgetränks Ihre Erinnerungen an Coca-Cola aufwirbelt.

Genauso sättigt ein McNugget nicht nur Ihren Appetit auf Hühnchen (und den Kleber, der den McNugget zusammenhält), sondern erinnert auch an Ihre Kindheit, das coole Transformers-Spielzeug, das Sie in Ihrem Happy Meal bekommen haben, und das erste Mal, dass Sie groß genug waren das 10-teilige statt das 4-teilige bestellen.

Was können wir tun?

Wie der Ruf der Sirenen wissen wir alle, dass Fast Food schlecht für uns ist, aber wer von uns kann widerstehen? Eine Idee ist, von Odysseus zu lernen und wie er den Sirenen entkam. Er ließ ihn von der Mannschaft seines Schiffes an den Mast gebunden werden, bevor sie an den Sirenen vorbeifuhren, damit er nicht den Kurs wechseln und auf sie zusteuern konnte. Als er näher kam, lockten ihre Anrufe ihn. Er beschloss, aufzugeben und ihrem Lied zu folgen, selbst wenn es Tod bedeutete, und er bat seine Mannschaft, ihn zu lösen. Die Mannschaft erwartete seine Schwäche, lehnte seine Bitte ab und band ihn stattdessen fester. Er lebte dank ihrer Hilfe.

Wenn du deine Gewohnheit brechen willst, versuche einen Deal mit einem Freund zu machen. Sie müssen Sie nicht an Ihren Stuhl binden, aber sie können Konsequenzen für Ihr Verhalten feststellen. Zum Beispiel, wenn Sie zusammenbrechen, dann spenden sie Geld an eine Organisation, die Sie verachten. Auf diese Weise werden Sie nicht nur für sich selbst verantwortlich gemacht, sondern auch für Ihre Werte und Ihre Gemeinschaft.

Oder Sie könnten einfach in die Sirenen geben. Klingt das nicht nett?

Anmerkungen

• Avena, Rada und Hoebel (2008) Hinweise auf Zuckersucht: Verhaltens- und neurochemische Effekte von intermittierender, exzessiver Zuckeraufnahme. Neurowissenschaft und Biobehavioral Research 32 (1): 20-39.
• Ramnaniet al. (2004) Vorhersagefehler für freie finanzielle Belohnung im menschlichen präfrontalen Kortex. NeuroImage 23: 777-786
• "McDonalds Hamburger Hölle" Bloomberg Businessweek http://www.businessweek.com/magazine/content/03_09/b3822085_mz017.htm
• Jonah Lehrers Artikel über die Neurowissenschaft von McGriddles: http://scienceblogs.com/cortex/2009/07/the_neuroscience_of_mcgriddles.php
• de Araujo, Oliveira-Maja, Sotnikova, Gainetdinov, Caron, Nicolelis und Simon (2008) Essen Belohnung in Abwesenheit von Taste Receptor Signaling. Neuron, Band 57, Ausgabe 6. 930-941
• Samuel M. McClure, Jian Li, Damon Tomlin, Kim S. Cypert, Latané M. Montague und P. Read Montague (2004). "Neuronale Korrelate von Verhaltenspräferenz für kulturell vertraute Getränke" Neuron 44 (2): 379-387
• Volkow and Wise (2005) Wie kann uns die Drogenabhängigkeit helfen, Fettleibigkeit zu verstehen? Nature Neuroscience Mai; 8 (5): 555-60.

Vielen Dank an Nuvan Rathnayaka für Einsichten und Ideen und an Karen Kaplan für Kommentare und Anregungen zu diesem Beitrag.