Anfang dieses Monats kündigten zwei Bundesbehörden an, sie würden sich auf eine neue Regel zurückziehen, um die Öffentlichkeit besser vor einem Lastwagen oder einem Zug zu schützen, der sich mit jemandem, der am Steuer eingeschlafen ist, auf uns stürzt.
Die neue Regel, die zuvor als unterwegs angekündigt wurde und nun aufgegeben wurde, sollte straffen, wie Lkw-Fahrer und Bahnbetreiber von Schlafapnoe befreit werden sollten, bevor sie für ihre Aufgaben lizenziert werden. Obstruktive Schlafapnoe oder OSA, ist ein häufig genug gesundheitliches Problem. Der Betroffene ist übermüdet und schläft ein, wenn er ansonsten wachsam sein sollte. Das liegt daran, dass die normale Schlafzeit durch Perioden mit blockierter oder fehlender Atmung, die Apnoe bei Schlafapnoe, schrecklich gestört wird. Diese Bedingung ist häufiger mit dem Altern und vor allem bei denen mit Fettleibigkeit, eine berufliche Gefahr für viele Fahrer. OSA kann durch Änderung der Arbeitsschichten und unregelmäßige oder lange Arbeitszeiten verschlechtert werden. Fernverkehr ist ein perfekter OSA-Sturm.
Die Federales, die die Reverse-Charge auf Schlaf-Apnoe führen, sind die Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA) und die Federal Railroad Administration (FRA). Ihre gemeinsame Pressemitteilung am 4. August, "FMCSA und FRA ziehen die Vorankündigung der vorgeschlagenen Regelsetzung über obstruktive Schlafapnoe bei Nutzfahrzeugführern und Eisenbahnarbeitern zurück" mag nicht die Seele des Witzes darstellen, aber es war sicherlich kurz, mit nur 90 knappen Worten : "Die Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA) und die Federal Railroad Administration (FRA) ziehen am 10. März 2016 eine Vorankündigung der vorgeschlagenen Regelsetzung bezüglich der Prävalenz von moderater bis schwerer obstruktiver Schlafapnoe (OSA) bei Personen, die sich in Sicherheit befinden, vor sensible Positionen im Straßen- und Schienenverkehr und seine möglichen Folgen für die Sicherheit des Straßen- und Schienenverkehrs. Die Agenturen haben beschlossen, zu diesem Zeitpunkt keine Bekanntmachung über die vorgeschlagene Rechtsetzung zu veröffentlichen, und sind der Ansicht, dass die derzeitigen Sicherheitsprogramme und die FRA-Vorschriften zur Ermüdungsrisikosteuerung die geeigneten Wege zur Bekämpfung der OSA sind. "
Die Mini-Presseerklärung (mehr von einer Presseflucht) bot auch eine Verbindung zu einer etwas längeren Ankündigung des Nicht-Handelns im Bundesregister, wo es zugegeben wurde, dass "OSA ein fortwährendes Anliegen der Agenturen und des Motorwagens und der Eisenbahn bleibt Branchen, weil es unbeabsichtigte Schlafepisoden und daraus resultierende Defizite in Aufmerksamkeit, Konzentration, Situationsbewusstsein und Gedächtnis verursachen kann und somit die Fähigkeit verringert, bei der Durchführung sicherheitsrelevanter Aufgaben sicher auf Gefahren zu reagieren. "Dieses nicht so beruhigende Bundesregister war unterzeichnete Daphne Y. Jefferson, stellvertretender Administrator der Federal Motor Carrier Safety Administration und Heath Hall, amtierender Administrator der Federal Railroad Administration. Frau Jefferson ist eine Funktionärin der FMSCA, aber Mr. Hall ist ein Neuling der FRA. Wie USA Today am 26. Juni feststellte (etwa fünf Wochen vor dem Ende der Schlafapnoe-Regel), ist Mr. Hall "Ein Mann aus Mississippi, der lange in der republikanischen Politik aktiv war, hat bei der Federal Railroad Administration gearbeitet … Mitte der 1990er Jahre , arbeitete er als Public Affairs Director für Gouverneur Kirk Fordice, der erste republikanische Gouverneur von Mississippi seit der Rekonstruktion. Hall war 1998 erfolglos für einen Sitz im US-Repräsentantenhaus im Südwesten von Mississippi tätig. Seitdem hat er in mehreren anderen Jobs für öffentliche Angelegenheiten im Bundesstaat gearbeitet. "
Die Reaktion auf diese Episode von Regelmäßigkeit war etwas gemischt, zumindest nach der Reportage in Overdrive, einem wichtigen Nachrichtenorgan für Trucker. Das liegt daran, dass der Status Quo, auf den sich alles standardmäßig bezieht, alles andere als eine Erfolgsgeschichte ist. Wie Overdrive bemerkt, "würde eine Schlafapnoe-Regel medizinischen Prüfern, Transportunternehmern und Fahrern selbst Klarheit verschaffen, welche Kriterien oder Kombinationen von Kriterien einen Fahrer veranlassen würden, für einen Labor-Apnoe-Test sowie ein Behandlungsprotokoll überwiesen zu werden. Gegenwärtig verlassen sich die medizinischen Prüfer auf einen von mehreren verschiedenen Screening-Protokollen, um Apnoetestempfehlungen zu bestimmen. Die Richtlinie hat industrieweit für Verwirrung gesorgt … "Anscheinend hatte eine der Richtlinien, die man hätte befolgen müssen, die Regel, die jetzt nicht mehr funktionierte, sondern eine Anforderung, die jeder Fahrer mit einem Body-Mass-Index (BMI) von 40 erfüllen musste oder höher würde formalen OSA-Tests unterzogen werden müssen. Der BMI ist eine Standard-Körpergewichtsmessgröße, die zur Definition von Fettleibigkeit verwendet wird. Grundsätzlich ist ein BMI von 40, was Sie mit einem 6 Fuß großen 300 Pfund Kerl bekommen. Eine etwas kürzere Person kann in den hohen 200ern wiegen und den gleichen BMI-Wert erreichen.
Wenn unser Fahrzeug oft unserer zweiten Heimat gleicht, dann sind Gefahren auf der Straße gleichbedeutend mit Gefahren für den Haushalt. Die AAA Foundation sagt uns, dass der durchschnittliche Amerikaner pro Jahr 17600 Minuten (das sind fast 300 Stunden) hinter dem Steuer verbringt und dass etwa ein Drittel der Zeit mindestens einen anderen Passagier im Auto hat. Das ist genug Zeit, um eine Menge LKWs aus der anderen Richtung zu passieren.
