Antizipieren der eigenen Probleme: Die schwer fassbaren Vorteile negativer Erwartungen

"Wer leidet, bevor es notwendig ist, leidet mehr als nötig" (Seneca, römischer Essayist, Philosoph, Dramatiker, C. 4 v.Chr.-AD65) Eine aktuelle Studie in der Zeitschrift Emotion unterstützt die Kosten der Vorwegnahme der eigenen Probleme. Es ist eine Kosten und Art von Leiden Verschlepper wissen nur allzu gut.

"Ich werde das nie schaffen." "Ich werde so versagen." Das Vorwegnehmen dieser möglichen negativen Ergebnisse könnte einige Vorteile haben, nicht wahr? Die Antizipation von negativen Ergebnissen könnte dazu dienen, die negativen Emotionen zu dämpfen (oder zu verringern), wenn das negative Ergebnis schließlich eintrifft. Ist es nicht ein seltsamer Weg, "vorne zu zahlen"?

Diese Vorstellung, zukünftige negative Ereignisse zu antizipieren, hat den Vorteil der Dämpfung nach dem Ereignis. Umgekehrt wird argumentiert, dass die negative Antizipation sich nach dem Ereignis auszahlen könnte, wenn das Ergebnis unerwartet positiv ist, da wir dann eine Verstärkung der positiven Emotionen des Erfolgs erleben würden. Den Erfolg nicht zu erwarten, führt in diesem Fall zu noch mehr Freude. Leider zeigt eine aktuelle Studie von Sarit Golub (Hunter College, CUNY), Daniel Gilbert (Harvard) und Timothy Wilson (Universität von Virginia), dass die Erwartungen affektive Konsequenzen in der Vorveranstaltung hatten, nicht aber in der post-even Phase. Lassen Sie mich ihre Forschung kurz erklären und dann im Zusammenhang mit der Verschleppung diskutieren.

Ihre Forschung
In drei kurzen Studien untersuchten Golub, Gilbert und Wilson, ob negative Erwartungen nach dem Ereignis Vorteile bringen, die ihre offensichtlichen Kosten vor dem Ereignis rechtfertigen könnten. Die ersten beiden Studien waren traditionelle Experimente, während die dritte eine Selbstberichtstudie im "Feld" der Studenten war, die auf Untersuchungsergebnisse warteten.

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Die Studien hatten ein gemeinsames Design: 1) Test einer Art, 2) Wartezeit für die Ergebnisse, 3) Manipulation oder Messung der erwarteten Ergebnisse und 4) Freigabe der Testergebnisse. Während der Wartezeit und nach Erhalt der Ergebnisse maßen die Forscher die affektiven Zustände der Teilnehmer (wie sie sich fühlten).

Sie "erwarteten, dass die Kosten vor dem Ereignis negativer Erwartungen leichter zu beobachten wären als die Vorteile nach dem Ereignis" (S. 278).

Ich werde mich jetzt genauer auf ihre erste Studie konzentrieren. In diesem Laborversuch führten 36 Harvard-Absolventen einen computerisierten Persönlichkeitstest durch (der den Teilnehmern als zuverlässig und gültig beschrieben wurde), auf dessen Grundlage sie einem von drei "Typen" zugeordnet werden konnten – A, B oder C. Die Teilnehmer lasen Zusammenfassungen zu jedem Typ und sie lernten, dass A am besten war und C schlechter (mit B irgendwo dazwischen). Für das Experiment wurde eine Titelgeschichte erstellt, in der die Forscher erklärten, dass ein Psychologe im nächsten Raum die Ergebnisse als Teil ihrer Entwicklung eines computergestützten Scoringschlüssels manuell bewerten würde. Während die Teilnehmer warteten, konnten sie die Ergebnisse aus dem computergesteuerten Auswertungsprogramm erhalten, um ein Gefühl dafür zu bekommen, wie sie es gemacht haben.

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Die experimentelle Manipulation hier war die Erwartungen der Teilnehmer. Bei einer zufälligen Zuordnung sahen einige Teilnehmer ihre Einstufung als A, B oder C mit der folgenden Wahrscheinlichkeit: 91%, 9% bzw. 1%. Dies war die positive Erwartungsbedingung. Die negative Erwartungsbedingung hatte einfach die Wahrscheinlichkeiten umgekehrt, so dass die Teilnehmer in dieser Gruppe erwarteten, dass sie Persönlichkeitstyp C waren. (Die Kontrollbedingung war, dass die Teilnehmer keine Gelegenheit hatten, die Vorhersagen des Computers zu sehen; sie warteten einfach auf die Ergebnisse.)

Fünf Minuten, nachdem sie die Vorhersage des Computers gelernt hatten, deuteten die Teilnehmer an, wie glücklich und enttäuscht sie waren, und fünf Minuten später bekamen sie das, was sie für das "wahre" Ergebnis hielten. Im Fall der ersten Studie war dies, dass sie Typ C waren – der negativste Persönlichkeitstyp. Endlich, 2 Minuten nach Erhalt dieses Ergebnisses wurden sie erneut gefragt, wie glücklich und enttäuscht sie waren.

Ihre Ergebnisse
Die Teilnehmer fühlten sich 5 Minuten vor der Veranstaltung schlechter, als sie eher negative als positive Erwartungen hatten. Überraschenderweise unterschied sich die Erfahrung nach dem Ereignis nicht aufgrund der Erwartungen. Unabhängig davon, ob sie negative oder positive Erwartungen hatten, fühlten sich beide Gruppen 2 Minuten nach Erhalt ihrer "wahren" Persönlichkeitsbewertung gleich schlecht. Wie die Autoren zusammenfassen: "Kurz gesagt, negative Erwartungen hatten Kosten vor der Veranstaltung, aber keine postiven Vorteile" (S. 279).

Der Vollständigkeit halber möchte ich zwei weitere Punkte hinzufügen.

1. In Experiment 2, das eine positive Rückmeldung über das Persönlichkeitsmaß beinhaltete, zeigten die Ergebnisse vor dem Ereignis Vorteile, aber keine Kosten nach dem Ereignis, wenn sie die falsche Rückmeldung erhielten, dass sie den "schlechtesten Persönlichkeitstyp" hatten.
2. Im dritten Experiment im Klassenzimmer, das auf antizipierenden Zwischenergebnissen beruht, fühlten sich Teilnehmer mit positiven Erwartungen drei Tage vor dem Erhalt ihrer Noten besser, aber einen Tag nach dem tatsächlichen Erhalt fühlten sie sich nicht schlechter, während sich Teilnehmer mit negativen Erwartungen 3 Tage zuvor schlechter gefühlt hatten sie erhielten ihre Noten, fühlten sich aber einen Tag nach ihrer Aufnahme nicht besser "(S. 280).

Zusammengefasst schreiben die Autoren: "Obwohl das Schlimmste erwartet wird, kann es manchmal dazu führen, dass sich die Leute in der Nachmessezeit besser fühlen und sie manchmal veranlassen, härter in der Vorveranstaltung zu arbeiten [etwas, das von Norem & Cantor als defensiver Pessimismus definiert wird] schlagen vor, dass die affektiven Vorteile negativer Erwartungen schwerer fassbar sind als ihre Kosten "(S. 280).

Implikationen & Abschließende Gedanken
Wenn die Autoren ihre Ergebnisse erklären, bieten sie interessanterweise eine Antwort auf diese Frage: "Wenn negative Erwartungen wenig dazu beitragen, die affektiven Konsequenzen eines schlechten Prüfungsurteils oder eines nicht schmeichelhaften Persönlichkeitsfeedbacks abzuschwächen, warum haben die meisten Leute scheinbar zwingende Intuitionen? das Gegenteil? "(S. 280).

Ihre Antwort hängt von der Vorstellung des Timings der vorgestellten Konsequenzen ab. Die Forschung hat gezeigt, dass wir, wenn wir über Ereignisse nachdenken, die sich über die Zeit erstrecken, dazu neigen, über die frühen Momente der Nach-Ereignis-Periode nachzudenken. Wenn wir uns zum Beispiel vorstellen, paraplegisch zu werden, stellen wir uns die Momente unmittelbar nach der Verletzung vor, nicht den tausendsten Tag später, und überschätzt typischerweise, wie schlecht es sein wird (ein Beispiel für unsere schlechte affektive Prognose). Am Ende argumentieren sie das

"Erwartungen haben vielleicht nur kurze Konsequenzen, aber weil Menschen, die über ein zukünftiges Ereignis nachdenken, sich die Momente vorstellen, in denen solche Konsequenzen am ehesten realisiert werden, überschätzen sie möglicherweise die Vorteile – und unterschätzen die Kosten -, das Schlimmste zu erwarten "(S. 280).

Wenn Sie über die "gefürchtete Aufgabe" nachdenken, die vor Ihnen liegt und die Sie bis morgen verschieben, sollten Sie über unsere Tendenz nachdenken, über die ersten Momente der Aufgabe (und die damit verbundenen negativen Gefühle) nachzudenken zur Arbeit an der Aufgabe selbst und zu den guten Gefühlen, die Sie fühlen, wenn Sie Fortschritte machen. In jedem Fall wird die ganze Emotion, die man investiert hat, um dieses negative Ergebnis vorherzusehen, dich nur noch unglücklich machen. Es gibt wenig Nutzen, wenn man überhaupt auf seine Probleme vorbereitet ist, obwohl wir das anscheinend viel zu oft tun.

Wir sind, wie Dan Ariely schreibt, vorhersehbar irrational.

Referenz
Golub, SA, Gilbert, DT, und Wilson, TD (2009). Antizipieren Sie Ihre Probleme: Die Kosten und Nutzen negativer Erwartungen. Emotion, 9 , 277-281

Blogger's Note: Ich entschuldige mich nochmals für meine längere Abwesenheit vom Blog. Der Frühling hat ein Übermaß an Reisen für Konferenzen und Gespräche gebracht, ebenso wie das Ende eines arbeitsreichen Semesters auf dem Campus. Ich gehe davon aus, dass mein bevorstehendes Sabbatical mehr Zeit für meinen neuen Fokus bringt. Du weißt, Hoffnung entspringt ewig, dass ich es "morgen tun kann!" ☺