Erinnerst du dich an "The Truman Show"? Truman (gespielt von Jim Carrey) weiß es nicht, aber seine bildschöne Stadt ist ein riesiges Studio mit Kameras hinter jedem Busch. Er lebt in einer TV-Show, und alles, was ihm passiert, wurde in der beliebtesten Unterhaltung der Welt geschrieben.
Als Truman über das Meer in ein grandioses Gewitter stürzt, am Rande seiner falschen Welt ankommt und durch eine kleine Tür hinaustritt (tolle Spezialeffekte!), Applaudiert die Welt.
Warum sollten alle applaudieren, wie ihr Held, den sie von Geburt an gesehen haben, eine ideale Existenz hinterlässt und der Show, die sie lieben, ein Ende bereitet?
Die meisten von uns wissen, dass wir alle ein bisschen wie Truman sind, soziale Konventionen als Realität akzeptieren und Rollen spielen, um den Schein zu wahren. Wir gehen selten über das Meer hinaus und verfolgen unsere eigenen Wünsche und Gedanken.
Für sich selbst zu denken ist nicht automatisch oder einfach. Darwin verstand, dass Intelligenz und geistige Freiheit nicht gleich sind. Er schrieb an seinen Sohn: "Viele Männer, die sehr schlau sind – viel klüger als die Entdecker – schaffen niemals etwas."
Der Preis der Konformität ist abgestanden, festgefahren, falsch und schüchtern. Um originell zu sein, muss man jeden in Frage stellen – auch sich selbst.
Familiendynamiken oder Geburtsreihenfolge können dich beeinflussen. In einer Studie, wie sich Darwin von seinen Kollegen unterschied, argumentiert der Wissenschaftshistoriker Frank Sulloway, dass Erstgeborene, die bis zum Aufkommen der Veränderung das Haus regieren – in Form dieses schreienden Säuglingsgeschwister – den Status quo in ihrem Leben verteidigen. Die revolutionärsten Denker seien jene, die Darwin und Benjamin Franklin (das 15. von 17) mögen, spät in große Familien hineingeboren werden und "revolutionäre Persönlichkeiten" entwickeln.
Aber die Reihenfolge der Geburt ist kein Schicksal. Sullyays größerer Punkt ist, dass die Fähigkeit, revolutionäre Ideen zu begreifen und zu akzeptieren, eher mit Persönlichkeit als mit angeborenen Fähigkeiten verbunden ist. Einige von uns sind flexibler als andere. Und innerhalb jeder Person gibt es Raum für Veränderung, eine Auswahlmöglichkeit.
Zwei Feinde des unabhängigen Denkens sind Angst und der Wunsch, Recht zu haben. Bist du besorgt, wenn Leute offen widersprechen? Angst, dass deine Ideen dich zu einem Paria machen könnten? Sie können vierzig sein und sich wie vierzehn fühlen. Die Angst vor Ablehnung kann deine Welt so sehr einschränken, wie Christoff, der egomanische Direktor der Truman Show, Trumans kontrolliert. Laut Deanna Kuhn, Psychologieprofessorin am Teachers College in New York, können Sie, wenn Sie mit Unstimmigkeiten einverstanden sind, Ihren Fall so darstellen, dass andere nicht bedroht werden. "Es gibt einen entscheidenden Unterschied zwischen der Kritik einer Idee und der Kritik an einer Person", erklärt sie. "Sie können tolerant und vorsichtig sein, ohne sich von einer Debatte zurückzuziehen."
Wir alle wollen gemocht werden, aber Sie können unabhängig und charmant sein, solange Sie respektvoll und bereit sind zuzuhören.
Das andere Hindernis ist dein Wunsch, die ganze Zeit recht zu haben. Niemand mag es, Fehler zuzugeben oder liebgewonnene Überzeugungen fallen zu lassen. Um die Jahrhundertwende stellte der Psychiater William Alanson White einmal fest: "Das Problem mit den Menschen liegt nicht so sehr in ihrer Unwissenheit, sondern darin, dass sie so viele Dinge wissen, die nicht so sind." Kreative Denker lassen Annahmen fallen und schauen sich ihre an einen eigenen Denkprozess, der die logischen Fehler auffängt, die der Mensch immer wieder neu zu verdrängen scheint.
Wenn Sie schlauer sein möchten, lesen Sie Thomas Kidas Buch, Glauben Sie nicht alles, was Sie denken (Prometheus Books, 2006). Ein weiterer Augenöffner ist Stumbling on Happiness "des Harvard-Psychologen Daniel Gilbert. Er erklärt die neurologische Wahrheit, dass unsere Gehirne selektiv sind und die Rosinen pflücken, was zu lagern ist. Wir sind impressionistische Kreaturen, und das aus einem guten Grund: Es gibt zu viele Informationen, um damit umzugehen. Zum Beispiel markieren Menschen die emotionale Qualität eines Ereignisses oder einer Beziehung durch ihr Ende, weshalb sich Geschiedene oft nicht daran erinnern können, was sie in ihrer Ehe genossen haben. All diese Bearbeitung bedeutet, dass wir nicht unbedingt wissen, wann wir glücklich waren – Tag für Tag, Minute für Minute – in der Vergangenheit. Alles, was wir wissen, sind Geschichten, die unsere Gehirne, wie eine geschwätzige Großtante, gerne wiederholen.
Mit welchen Zeichen fahren Sie mit?
1. Jeder, den du kennst, stimmt mit dir überein.
2. Sie wissen, dass Sie Recht haben, aber Sie können nicht sagen, warum. Eigentlich hast du nicht darüber nachgedacht.
3. Sie vertrauen Ihrer eigenen Erfahrung; Sie brauchen keine Zahlen oder Verallgemeinerungen, um Sie zu unterstützen. (Dies mag sich als unabhängiges Denken anfühlen, aber in der Tat haben Sie Ihre Erfahrung wahrscheinlich in Übereinstimmung mit ungeprüften Konventionen interpretiert).
4. Sie würden lieber eine Wiederholung sehen, als ein neues Buch zu lesen, einem neuen Musiker zuzuhören oder einen Vortrag oder ein Stück zu besuchen.
5. Wenn du anders dachtest, würde deine Mutter dich töten, dein Boss würde dich feuern, und dein Freund würde dich nicht mehr lieben.
Im nächsten Post werde ich einige Möglichkeiten vorschlagen, "einen Truman zu ziehen" und herauszufinden, was wirklich ist.
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