Rich Benjamin, ein afroamerikanischer Journalist (ja, seine Rasse zählt), verbrachte zwei Jahre (2007-2009) kreuz und quer durch das Land und reiste rund 27.000 Meilen, um die jüngste Manifestation der "weißen Flucht" zu dokumentieren – die Migration weißer Bewohner aus Städte und integrierte Vorstädte zu klösterlichen, rassisch homogenen Enklaven, die Benjamin "Whitopias" nennt. Einem kürzlich erschienenen Artikel zufolge sind solche Gemeinden in den letzten Jahren dreimal so schnell gewachsen wie die durchschnittliche Stadt in den USA, was weitere Beweise dafür liefert, dass wir weit sind tatsächlich von einer post-rassischen Gesellschaft. Benjamin, der promovierte in der Literatur aus Stanford, zeichnete seine lange Reise in einem neuen Buch auf der Suche nach Whitopia: Eine unwahrscheinliche Reise ins Herz von White America.
Benjamins ist ein lohnendes Projekt. Weiße Einstellungen gegenüber Farbigen werden weniger explizit hasserfüllt (in der Natur des Klans) und werden zunehmend vermeidender, genau wie Benjamin es vorschlägt. Solche Migrationstrends sollten dokumentiert und diskutiert werden, und ich freue mich auf Benjamins Buch, das gerade diesen Monat veröffentlicht wurde. Aber nachdem ich das Time- Interview gelesen habe, habe ich einige ernste Bedenken hinsichtlich Benjamins Interpretation seiner Interviews und Beobachtungen sowie über die Gesamtwirkung dieses Projekts.
In dem Interview [hier verfügbar] sagte Benjamin, dass er "überrascht wurde, wie angenehm es sich herausstellte [Zeit in diesen weißen Gemeinschaften zu verbringen] und erwähnte" die sympathische Wärme, die mich in vielen Fällen begrüßte. "Er war auch überrascht, wie sehr er Golf mochte, erklärte er
Ich glaube, Golfplätze sind das verführerische Wahrzeichen von Whitopia, und ich dachte nicht, dass ich die Essenz des Ortes bekommen könnte, ohne mich selbst zu lernen. Was ich für eine Pflicht hielt, entpuppte sich als Arbeit der Liebe.
Und dann erzählte er von seiner Zeit mit einer weißen Separatistengruppe in Idaho:
Ich bin gerade darüber gestolpert. Es gibt eine religiöse Sekte namens Christliche Identität, die eine religiöse Arm der arischen Nation ist. Als ich in Nord-Idaho war, saß ich in einem dreitägigen Retreat und hatte einige faszinierende Gespräche. Es war nur eine bizarre Erfahrung … Sie waren neugierig und schockiert, dass sie einen Schwarzen in ihren Räumlichkeiten gefunden hatten. Viele Mitglieder der Kirche haben sich bemüht, mir den Unterschied zwischen weißer Vorherrschaft und weißem Separatismus zu erklären. Sie sagten: "Wir denken nicht, dass wir besser sind als du, wir wollen nur getrennt von dir sein."
Das ist es. Es gab kein "aber" oder "wie auch immer" oder irgendeinen Versuch, diese Erfahrung auszupacken oder zu analysieren, anstatt sie als "bizarr" zu bezeichnen. Als ich das Ende des Interviews erreicht hatte, fühlte ich mich bei den Leuten von Christian Identity praktisch warm und verschwommen. Auf der anderen Seite war ich ziemlich wütend auf Benjamin!
Ich freue mich, dass er Golf genoss und dass die weißen Separatisten nett zu ihm waren. Es ist sicherlich besser als die Alternative, körperlich angegriffen oder beleidigt zu werden, aber Dr. Benjamin, Sie wurden benutzt.
Heutzutage haben weiße Separatisten und weiße Rassisten gleichermaßen ein PR-Problem. Ihr Glaubenssystem und ihre Weltanschauung sind im Allgemeinen von einer weißen Mehrheit unter Beschuss genommen worden, die es vorziehen würde, überhaupt keine Rasse zu sehen und sich daher nicht politisch und interpersonell damit auseinanderzusetzen. Diese dominante Rassenideologie – die Farbenblindheit – verachtet die Rhetorik der weißen Vorherrschaft und des Separatismus, weil beide lebhaft daran erinnern, dass Rassismus lebendig und gesund ist. Infolgedessen hat das weiße Mainstream-Amerika stigmatisiert und ansonsten das Leben für weiße Rassisten und Separatisten unbehaglich gemacht, die nichts lieber hätten, als zu sehen, dass ihr "Lebensstil" ihren früheren Status der Mainstream-Legitimität wiedererlangt.
Angesichts dieses gesellschaftspolitischen Umfelds bot Rich Benjamins überraschender Auftritt bei einem Treffen der Weißen Separatisten der Gruppe eine einzigartige Gelegenheit, die öffentliche Meinung umzugestalten. Dieser potentielle Gewinn, "nett" zu Benjamin zu sein, überwog fast alle anderen Überlegungen, zumal Benjamin nie wirklich in die Nachbarschaft zog. Das würde schließlich für eine separatistische Weiße-Fraktion einige Schwierigkeiten bereiten.
Benjamin wollte natürlich nicht bleiben. Er wollte nur für einen kurzen Zeitraum besuchen, um sein Buch zu schreiben, ein Buch, das die Mitglieder der Christlichen Identität klar als etwas sahen, das ihnen die allgemeine Legitimität und die Möglichkeit geben würde, in vollkommenem guten Gewissen zu sagen: selbst Afroamerikaner sagen, wir sind nett ". Benjamin hat geliefert! Große Zeit!
Und die so genannte Unterscheidung zwischen der Weißen Vorherrschaft und dem Weißen Separatismus, die Mitglieder der Christlichen Identitätskirche "mühten" zu machen? Benjamin scheint diese Unterscheidung für bare Münze zu akzeptieren. Er sollte nicht. In dem Ausmaß, in dem überhaupt ein Unterschied besteht, ist es eine Strategie (und vielleicht politische Zweckdienlichkeit), nicht Werte oder Überzeugungen. Obwohl ihre Sprache manchmal etwas subtiler ist, sprechen die weißen Separatisten in der Regel hierarchisch über die Unterschiede zwischen Weißen und Nichtweißen wie die weißen Rassisten.
Anscheinend hat Benjamin bei seinem Besuch keinen Geschmack davon bekommen. Ich nehme ihn bei seinem Wort, dass alle nett waren, aber was ist passiert, nachdem sein "schöner" Besuch zu Ende gegangen ist? Explizitster Rassismus passiert heutzutage hinter verschlossenen Türen, wenn keine Gefahr besteht, dass er gehört wird. Ich war nicht dort, und das ist offensichtlich nur eine Vermutung, aber ich denke, dass sie immer noch lachen und über seinen Besuch sprechen. Und man braucht keinen Ph.D. in der Literatur, um sich die spezifischen Wortwahlmöglichkeiten vorzustellen, die wahrscheinlich verwendet werden.
