Reklamation ist keine sehr nützliche oder attraktive Art, sich mit der Welt zu verbinden. Das macht vieles in unserem politischen Diskurs so unattraktiv. Statt konstruktiver Ideen darüber, was jeder von uns tun kann, um Probleme zu lösen, ziehen es die meisten Politiker und Menschen, die sich über Politik äußern, vor, diejenigen, denen sie nicht zustimmen, dafür verantwortlich zu machen, was falsch ist. Oft nimmt dies die Form eines Gefühls der Viktimisierung an, in dem die andere Seite so dargestellt wird, als ob sie versucht, die Kräfte der Vernunft und der Gerechtigkeit zu unterdrücken, zu täuschen oder anderweitig zu benachteiligen. Diese Beschwerden können absurde Ausmaße annehmen, wenn sich die weiße privilegierte Mehrheit von jenen angegriffen fühlt, die sich dafür aussprechen, dass die Reichen mehr Steuern zahlen oder die Religion aus öffentlichen Schulen oder der Regierung aus medizinischen Entscheidungen heraushalten. Diese Gefühle, von einer sich wandelnden Gesellschaft bedroht zu sein, haben zugenommen, da sich herausgestellt hat, dass die Mehrheit unserer Bürger bis 2050 nicht-weiß sein wird.
Die Absurdität dieser Ängste zeigt sich in der jüngsten Erkenntnis, dass das Wohlstandsgefälle zwischen Weißen und Minderheiten seit einem Vierteljahrhundert auf das größte Niveau gestiegen ist. Nach Volkszählungsdaten haben Weiße im Durchschnitt jetzt das 20-fache des Nettovermögens von Schwarzen und das 18-fache von Hispanics ($ 113.000 gegenüber $ 5000 bis $ 6000). Und dennoch fühlt sich ein bedeutendes Segment der weißen Gesellschaft bedroht und beschützt ihre Vorteile. Unser politischer Diskurs wurde durch den Aufstieg einer wütenden und selbstgerechten Minderheit, die es für legitim hält, ihre Zukunftsvision aufzuerlegen, durch Drohungen, unser politisches und wirtschaftliches System zu schädigen, wenn sie sich nicht durchsetzen, herabgesetzt. Dies ist nur ein kleiner Schritt zur Gewalt, die beispielsweise unter religiösen Extremisten den friedlichen Protest im Bereich der reproduktiven Rechte ersetzt hat. Wenn hasserfüllte Anschuldigungen einen vernünftigen Diskurs ersetzen, wird der Kompromiss, die Grundlage für ein demokratisches System, unmöglich und alles, was uns noch bleibt, sind Glaubensaussagen und Behauptungen, dass manche Menschen besser als andere den Willen Gottes interpretieren. In dieser Richtung liegt die Theokratie und der Verlust der Freiheit eines jeden von uns, dem Licht seines eigenen Gewissens zu folgen.
Die Rolle, die Angst in diesem Prozess spielt, ist offensichtlich. Wenn wir uns vorstellen, dass andere uns im Namen eines Glaubenssystems ihren Willen aufzwingen wollen, fühlen wir uns berechtigt, diesen Prozess "mit allen notwendigen Mitteln" abzulehnen. Wenn wir das Bedürfnis haben, uns zu bewaffnen, um die Macht unserer eigenen Regierung einzuschränken Wir haben das grundlegende Vertrauen verloren, dass unsere Stimmen gehört werden und wir mit friedlichen politischen Mitteln Veränderungen bewirken können. Wenn wir glauben, dass unser Präsident unrechtmäßig sein Amt innehat, weil er nicht in diesem Land geboren wurde, machen wir eine Aussage, die nicht nur von der beweisbaren Realität getrennt ist, sondern auch eine angstgetriebene, wahnhafte Ablehnung unseres Regierungssystems. Wie alle Verschwörungstheorien erfüllt es ein grundlegendes Bedürfnis, sich als Opfer zu sehen, die zu extremen Maßnahmen greifen müssen, um zu schützen, was wir sind und was wir gegen ruchlose Kräfte haben, die uns auslöschen würden. Es bedeutet auch Verachtung für diejenigen, die mit uns nicht einverstanden sind. Wer kann tolerant sein oder Kompromisse mit denen eingehen, die unsere Existenz bedrohen?
Wie können vernünftige Menschen gegen solche Ängste argumentieren? Bei der Behandlung von Angstzuständen, einer diffusen Form der Angst, sind dem logischen Argument Grenzen gesetzt. Wie ich an anderer Stelle bemerkt habe, ist es schwierig, eine Idee logisch zu entfernen, die nicht von der Logik an erster Stelle platziert wurde. In unserem politischen Diskurs sehen wir zahlreiche Beispiele dafür, dass sich Menschen unlogisch verhalten, etwa wenn ältere Menschen, die von Medicare und Social Security profitieren, gegen Programme für staatliche Unterstützung, insbesondere für die allgemeine Gesundheitsversorgung, vorgehen. Oder Leute, die Waffen nach einem Massenschuss kaufen. Da die meisten unserer Ängste fehl am Platz sind (erinnern Sie sich an den Sommer der Hai-Attacken oder den unerbittlichen Fortschritt der Killerbienen?), Laufen wir Gefahr, sie durch unsere irrationalen Reaktionen zu erfüllen. Die Börse, angetrieben von Angst und Gier, oszilliert in Zeiten von Stress und wirtschaftlicher Unsicherheit wild. Wir geben tausende Leben und Billionen Dollar für Kriege aus, wenn sie von staatenlosen Terroristen bedroht werden, die auf unsere Invasionen reagieren, indem sie ihre Operationen in andere Länder verlegen.
Wie in der Psychotherapie gibt es keinen Ersatz dafür, unter die Oberfläche der Geschichten zu schauen, die uns erzählt werden, die Traurigkeit und Angst, die der Wut zugrunde liegt, die Unsicherheit, die sich in Arroganz ausdrückt, und das Gefühl der Sinnlosigkeit hinter dem meisten Unglück. Wenn wir dieses Verständnis auf unsere politischen Kämpfe anwenden können, können wir vielleicht mit ein wenig mehr Demut und etwas weniger Gewissheit darüber übereinstimmen, dass nur diejenigen, die glauben, dass wir es verdienen, gerettet werden. Und in diesem Prozess könnten wir einfach mehr finden, um einander und in uns selbst zu mögen und zu bewundern.
