Es ist wieder diese Zeit des Jahres, als die Werbung für Blumen im Überfluss ist, und wir durchsuchen die Grußkartenständer nach der perfekten Nachricht, um Mama wissen zu lassen, wie wir uns fühlen. Für mich war der Muttertag immer schwierig. Ich wurde von drei sehr unterschiedlichen und sehr willensstarken Frauen erzogen, meiner Mutter, meiner Großmutter mütterlicherseits und meiner Tante. Meine Mutter hatte einen schrecklichen Autounfall als ich sehr klein war, kurz nachdem mein Vater gestorben war. Meine Großmutter und meine Tante wurden meine Leihmütter. Ich lebte viele Jahre bei meiner Großmutter, sowohl vor der Genesung meiner Mutter als auch als Großfamilie, nachdem meine Mutter nach Hause zurückgekehrt war. Es war ein emotional geschlossenes Haus, ruhig und streng. Ich verbrachte mehr Wochenenden, als ich mich im Haus meiner Tante erinnern konnte, wo meine Liebe zu Büchern verfochten wurde und meine literarischen Wünsche unterstützt wurden. Aber in den Häusern, in denen ich aufgewachsen bin, wurden nur wenige Familiengeschichten erzählt, entweder über meine frühen Lebenserfahrungen oder über die Erfahrungen meiner drei Mutterfiguren vor meiner Geburt. Ich wuchs mit dem Gefühl auf, dass ich nirgendwo hingehörte.
Als ich erwachsen wurde, führte mich meine Liebe zur Literatur dazu, mehr über meine eigene Familiengeschichte nachzudenken. Ich fing an, Fragen an meine Mutter, meine Großmutter und meine Tante zu stellen. Wie war ihr Leben, als sie jung waren, wie haben sich ihre Leben entwickelt, was waren ihre Träume und Enttäuschungen? Als ich diese Geschichten hörte, begann ich mein Familienleben auf neue Weise zu verstehen. Meine Großmutter hatte ein schweres Leben und wuchs in einem jüdischen Ghetto in New York City in Armut auf. Sie war eine junge Frau mit zwei kleinen Töchtern (meine Mutter und Tante) während der Depression. Ihr Stoizismus machte mehr Sinn für mich. Aber sie erzählte mir auch Geschichten von wilden Motorradfahrten mit jungen Freunden, bevor sie meinen Großvater kennenlernte, von Tanzclubs und Romantik. Das war eine Frau, die ich nicht kannte! Aber als sie diese Geschichten erzählte, begann ich die Person zu verstehen, die sie geworden war. Meine Mutter hatte eine ganz andere Geschichte – eine viel privilegiertere Erziehung. Meine Mutter war ein Partymädchen, nahm nie etwas zu ernst, bis sie im Alter von 29 Jahren eine Witwe mit zwei kleinen Töchtern wurde, ohne Fähigkeiten und kompromittierte Gesundheit. Und meine Tante, die meisten wie ich, ruhig und lernbegierig, ein bisschen Außenseiter und immer bemüht, sicherzustellen, dass alle anderen glücklich sind.
Das Erlernen ihrer Geschichten hat mir geholfen, so viel über unsere Familiendynamik zu verstehen, wer sie waren und wer ich war. Die Forschung aus dem Family Narrativs Lab zeigt, wie wichtig diese Art von Familiengeschichten gerade für Jugendliche ist. Jugendliche, die Geschichten über die Kindheit ihrer Eltern und insbesondere die Geschichten ihrer Mutter kennen, zeigen ein höheres Selbstwertgefühl, weniger Verhaltensprobleme und mehr soziale und akademische Kompetenz. Geschichten über die Kindheit ihrer Mütter zu kennen, verankert Jugendliche in der Welt und hilft ihnen, ihre eigenen herausfordernden Übergänge ins Erwachsenenalter zu steuern. Diese Geschichten sind auch im Erwachsenenalter wichtig für den Übergang zur Erziehung und für neue Herausforderungen im Leben. Kate McLean von der Western Washington University hat gezeigt, dass die Geschichten, die Mütter und Töchter über ihre schwierigen und verletzlichen Momente teilen, nicht nur näher zusammenrücken, sondern auch Bewältigungsstrategien für Mutter und Tochter bieten. Wir lernen, wie wir mit den kleinen und großen Problemen des Lebens umgehen können, indem wir Geschichten erzählen, wie andere es geschafft haben.
Also, diesen Muttertag, kauf deine Mutter Blumen. Fragt sie aber auch nach ihrer Geschichte. Fragen Sie Ihre Mutter Geschichten über ihre Kindheit und ihr junges Erwachsenenalter – wo sie geboren wurde, aufgewachsen ist, zur Schule gegangen ist, was ihre denkwürdigsten Momente sind, ihre wertvollsten Errungenschaften und ihre schlimmsten Peinlichkeiten!
Und genauso wichtig, für viele von uns, Mütter kommen in ungewöhnlichen Paketen. Meine leibliche Mutter ist Teil meiner Geschichte. Aber für mich waren meine Großmutter und meine Tante so wichtig, mich wie meine Mutter zu bemuttern. Für andere sind diese Beziehungen möglicherweise nicht einmal biologisch – Stiefmütter, Wächter, Lehrer, Mentoren. Wie das afrikanische Sprichwort sagt: "Es braucht ein Dorf." Ihre Geschichten sind auch Ihre Geschichten. In einem Rückblick auf die Forschung zur Überwindung von kindlichen Widrigkeiten kommt Sarah-Jane Winders zu dem Schluss, dass eine starke sichere Beziehung zu einem Erwachsenen, ob biologisch oder nicht, einer der wichtigsten Faktoren für ein gesundes Ergebnis ist. Und diese Beziehungen werden durch Geschichten geschmiedet.
Also, dieser Muttertag, ehre all deine Mütter, indem du nach ihren Geschichten fragst. Nach ihren Geschichten zu fragen ist dein Geschenk an sie; ihre Geschichten zu teilen ist ihr Geschenk an Sie.
