Das coolste Kind auf dem Block-Weihnachtsbaum und Chanukka Bush!

Es ist Hanukkahtime und es ist (fast) Weihnachtszeit!

Chanukka wird nach dem jüdischen Kalender gefeiert. Der Kalender, den wir jeden Tag benutzen (der Gregorianer), basiert auf der Bewegung der Erde um die Sonne, aber der jüdische Kalender basiert sowohl auf der Sonne als auch auf dem Mond. Ein Jahr im jüdischen Kalender variiert von 353 bis 385 Tagen, so dass Chanukka nicht jedes Jahr zur selben Zeit auf dem Gregorianischen Kalender stattfindet. Chanukka kann jederzeit von Ende November bis Ende Dezember beginnen.

Meine Eltern waren Juden, aber sie waren nicht religiös. Anstatt sich von Feiertagen zu verabschieden, umarmten sie alle. Ich wuchs mit Chanukka-Kerzen auf, dekorierte den Weihnachtsbaum und sang Chanukka-Lieder und Weihnachtslieder, begleitet von meiner Mutter am Klavier. (Erinnerst du dich an The Fireside Folksong Buch? Ich habe immer noch die Kopie unserer Familie – obwohl es zerfetzt ist.)

Einige unserer Verwandten missbilligten die Urlaubstraditionen meiner Eltern und weigerten sich, im Dezember wegen unseres Weihnachtsbaumes zu uns zu kommen. Einige Eltern meiner christlichen Freunde missbilligten es auch. Aber meine Freunde – Juden und Christen gleichermaßen – dachten, ich wäre das coolste Kind auf dem Block, weil ich beide Feiertage feiern konnte.

Chanukka dauert acht Tage und Nächte. Unter Verwendung eines Kandelabers, der Menorah genannt wird, wird in der ersten Nacht von Chanukka eine Kerze angezündet, in der zweiten Nacht zwei, und fortschreitend bis acht in der letzten Nacht. Chanukka feiert Religionsfreiheit. Es erinnert an den Sieg der Makkabäer, einer jüdischen Armee über die Syrer, 165 v. Chr. Und die Wiedereroberung des heiligen Tempels in Jerusalem. Als die Makkabäer beschlossen, den Tempel neu zu gestalten, konnten sie nur genug Tempelöl finden, um für eine Nacht zu brennen. Wie durch ein Wunder brannte es acht Tage und Nächte lang. Als ich ein Kind war, liebte ich es jeden Morgen, die richtige Anzahl von Kerzen in die Menorah zu geben, um sie bei Sonnenuntergang anzuzünden.

Quelle: Wikimedia Commons

Ich liebte es auch, unseren Weihnachtsbaum jedes Jahr zu dekorieren. Wie ich diese Glasbubble-Lichter liebte! Ich warte geduldig darauf, dass sie bei Sonnenuntergang eingesteckt werden und die farbige Flüssigkeit anfängt zu heizen. Dann inspizierte ich jedes Licht einzeln und tippte mit meinem Finger auf das Glas derjenigen, die langsam zu blubbern begannen.

Ich erinnere mich, wie besonders es war, als eine der acht Nächte von Chanukka sich mit Weihnachten überschneidet – wir würden unsere Chanukka-Kerzen anzünden, während unser Weihnachtsbaum in der Nähe leuchtete (und sprudelte). Das gab mir die doppelte Pflicht, bei Sonnenuntergang die Hanukkah-Kerzen anzuzünden und die Blasen zu sprudeln!

Interessanterweise war Chanukka bis zum 19. Jahrhundert ein relativ kleiner jüdischer Feiertag in den Vereinigten Staaten – vielleicht der Tag der Flagge. Aber wegen all der Ferienaktivitäten rund um Weihnachten begannen jüdische Familien, Chanukka zu feiern, damit sich ihre Kinder in dieser Jahreszeit nicht ausgeschlossen fühlten. Jetzt ist es so bekannt, dass es in Filmen und in zeitgenössischen Liedern dargestellt wird – mein Liebling ist Adam Sandlers "Das Chanukka-Lied" ("Zieh deine Yarmulke an, hier kommt Chanukka!")

Als mein Vater unerwartet kurz vor Chanukka und Weihnachten ein Jahr starb, versuchte meine Mutter, diese schreckliche Zeit zu erhellen, indem sie einen "Chanukka-Busch" zu der Mischung hinzufügte. Wir haben einen kleinen Baum in unserem örtlichen Weihnachtsbaum gekauft. Dann gingen wir durch unsere Weihnachtsverzierungen, suchten die blau-weißen – die traditionellen Farben von Chanukka – und dekorierten unseren Hanukkah-Busch. Von diesem Jahr an hatten wir eine Menorah, einen Weihnachtsbaum und einen Hanukkah-Busch.

Als ich heiratete, war es für mich einfach, die Weihnachtstradition fortzusetzen, weil die Familie meines Mannes Weihnachten im großen Stil feierte. Wir gingen am Heiligabend in der Unitarischen Kirche in San Francisco zu Kerzenschein und lernten mehr über die wahre Bedeutung von Weihnachten. Mein Schwiegervater wurde mein Weihnachtsmann, weil er den Geist der Großzügigkeit und des guten Willens verkörperte.

Quelle: Flickr

Ich habe auch weiterhin Chanukka gefeiert, zunächst nur mit meinem Mann und dann mit unseren beiden Kindern. Als unsere Kinder noch einige Jahre jung waren, konnten wir uns keine Menorah leisten. Ich würde eine Schachtel Hanukkah-Kerzen kaufen (sie waren nur ein Bock) und mit einem Streichholz die Wachsböden schmelzen, steckte ich sie auf einen Ziegelstein und erhöhte die Anzahl der Kerzen pro Nacht um eins. Als wir die achte Nacht erreichten, war es eine ziemliche Herausforderung, die "Menorah" jeden Morgen aufzustellen: Ich musste den Boden jeder Kerze schmelzen und versuchen, sie alle auf diesen kleinen Stein zu legen, wobei sie relativ parallel dazu blieben gegenseitig. Die Hälfte der Zeit, ich würde einen umkippen, nachdem ich es sorgfältig an Ort und Stelle geschmolzen hatte.

Letztes Jahr ist unsere Bronzemanorah gebrochen. Wie kommt man heutzutage dazu, eine Menora zu bekommen? Warum, bei menorah.com natürlich.

Ich denke immer an meine Eltern zu dieser Jahreszeit. Ich bin sicher, sie hätten nach und nach weitere Feiertage in den Mix aufgenommen, um uns zu feiern – von Kwanza bis zur Wintersonnenwende – vielleicht sogar Festivus!

Frohe Feiertage meinen Online-Freunden auf der ganzen Welt.

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