Das Leben der Monumente

Denkmäler sind öffentliche Kunstwerke des geteilten Gefühls.

Vor allem nationale Gruppen drücken ihre Emotionen in und durch ihre Monumente aus.

Oft kennzeichnen solche menschengemachten Strukturen historische Verletzungen (eine Niederlage in der Schlacht, ein Überraschungsangriff, der Verlust von Angehörigen, Land oder Prestige) – ihr Hauptzweck ist es, Menschen zu helfen, solche Verletzungen zu trauern.

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Einige Denkmäler sind besser darin als andere.

Laut Vamik Volkan, einem Psychoanalytiker, der für seine Arbeit in internationalen Beziehungen bekannt ist, zeigen Denkmäler die emotionale Temperatur eines Volkes.

Sie sind entweder "heiß", mit intensiven Gruppengefühlen von Scham und Demütigung oder "cool" ausgestattet, was die individuelle Kontemplation und die Entwicklung der Perspektive fördert.

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Ein "heißes" Beispiel ist der Schreiende Vater , der in den 1990er Jahren in Zchinwali, Südossetien, errichtet wurde, wo Volkan diplomatische Bemühungen um Aussöhnung im Gefolge des Georgien-Südossetien-Konflikts von 1991-92 anführte.

Diese überlebensgroße Figur mit gesenktem Kopf, in einem traditionellen Burka- und Schaffell-Hut gekleidet, vermittelt extreme Trauer. Die Steinstatue erregte die Aufmerksamkeit eines Schulhofs, einer aktiven Bildungseinrichtung, die auch als Begräbnisstätte für junge südossetische Kämpfer dient, die zu einer Zeit starben, als die Georgier den Stadtfriedhof erobert hatten.

Die unterwürfige Haltung der Figur und die Eröffnungszeremonien der Dichtung, die um sie herum veranstaltet wurden, erinnerten an das Leiden Südossetiens vor georgischen Nationalisten. Als neues Monument reaktivierte es Trauer und Trauma, die durch interethnische Gewalt in der Region ausgelöst wurden.

Heiße Monumente, behauptet Volkan, stellen die komplizierte oder andauernde Trauer einer Gruppe dar. Sie verewigen Gefühle der Viktimisierung und entzünden oft wieder historische Wunden, die Menschen zu rückwirkenden Intoleranzpfaden führen.

Betrachten wir das Konföderations-Denkmal in Stone Mountain, zehn Meilen hinter Atlanta, in unserem eigenen Georgia. Auf der steilen Nordwand dieses isolierten Berges sind die massiven Granitfiguren dreier konföderierter Helden geschnitzt. Dieses Bild inspirierte 1915 eine Wiederbelebung des Ku-Klux-Klans, als fünfzehn Männer bei einer nächtlichen Zeremonie den Berg hinaufkamen, einen Halbkreis um einen improvisierten Altar bildeten, ein mit Kerosin getränktes Kreuz anzündeten und das "Unsichtbare" wiederbelebten Reich "aus seinem Schlaf.

Denkmäler spiegeln häufig kollektive Regressionen und auch die Schritte der Menschen hin zu adaptiven Veränderungen wider. Im Jahr 1970 eröffnete Stone Mountain als ein Themenpark, dessen populäre Lasershow das Gesicht des Südländers Martin Luther King Jr. über die Ikonen der Konföderierten drängt.

Schließlich, wenn Denkmäler ihre Arbeit richtig machen, helfen sie Gruppen, ihre Trauer zu beenden und sich schließlich abzukühlen.

Eines davon ist das USS Arizona Memorial in Honolulu, das den versunkenen Rumpf eines Schlachtschiffes überspannt und die Ruhestätte von Seeleuten markiert, die während des Angriffs auf Pearl Harbor getötet wurden.

Nur mit dem Boot erreichbar, lässt das 184 Fuß lange Gebäude laut dem österreichischen Designer Alfred Preis "Obertöne der Traurigkeit" vermissen, "um dem Einzelnen die Möglichkeit zu geben, über seine persönlichen Reaktionen nachzudenken … seine innersten Gefühle."

Maya Lins Vietnam Veterans Memorial Wall aus poliertem schwarzen Granit ist ein weiteres cooles Monument, behauptet Volkan.

Der Akt der "Mauerbesprechung" trug dazu bei, die kollektive Leugnung des amerikanischen Lebens auf vietnamesischem Boden zu überwinden. Die Reflexionen der Zuschauer, die über die 58.000 eingravierten Namen gelegt wurden, versuchen, Vergangenheit und Gegenwart symbolisch zu integrieren.

Dieses heilende Vermächtnis setzt sich in einem halbwegs nachgebauten Nachbau durch ein reisendes Museum mit dem Titel "Bringing The Wall Home" fort, das landesweit mehr als 300 Städte besucht hat.

Coole Monumente besitzen nach innen gerichtete Qualitäten und benutzen oft reflektierende Oberflächen – als ob sie fragen würden: "Was ist dein Teil dabei?" Sie fordern die subjektiven Beiträge des Zuschauers und engagieren den Körper in einfachen, aber bedeutungsvollen Handlungen: einladend, Blumen hineinzuwerfen der Hafen, um den Namen eines geliebten Menschen zu berühren, um einen Bleistift zu reiben.

Aufgrund ihrer prominenten Stellung im öffentlichen Raum spielen Denkmäler eine zentrale Rolle. Gedenkkunstwerke organisieren körperliche Zeremonien (Poesie, Tanz, Zuschauerschaft), die soziale Erinnerung über Zeit und Raum übermitteln. Die Art und Weise, in der ein Individuum sich an diesen Ritualen beteiligt oder diese ablehnt, kann das Ausmaß anzeigen, in dem er oder sie bereit ist zu trauern.

Denkmäler, die von der Historikerin Cynthia Mills als "Boten der Vergangenheit" beschrieben werden, spielen auch eine besondere Rolle beim Verflechten nationaler Identitätsgeschichten.

Sie helfen uns, uns als eine nationale Gemeinschaft in Beziehung zu anderen zu erkennen. Kühle helfen uns, die Unversöhnlichkeit historischer Verluste zu begreifen, anstatt Rache an einem Feind zu schüren. Als Container des Gruppengefühls umschreiben sie den kollektiven Schmerz und unterstützen die Trauerarbeit.

Jeder braucht ein gutes Denkmal, auf das er sich stützen kann, für diejenigen, die für immer mit uns gegangen sind – für all die toten Geliebten, die die Menschen in ihren Gemütszustand versetzen.

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