Vor etwas mehr als einem Jahr war ich auf einer Veranstaltung, bei der ich die Zeitung repräsentierte, bei der ich Chefredakteurin war. Eine Frau kam zu mir, um mir zu erzählen, dass sie ein Fan einer preisgekrönten Reihe von Artikeln war, die ich mit dem Titel "Our Children's Brains" anführte, die sich mit den Entwicklungs- und psychologischen Problemen von Kindern befassten. Es stellte sich heraus, dass sie einen Vorschlag für ein neues Thema hatte: Heroin und seine wachsende Beliebtheit bei weißen Teenagern aus der Vorstadt. Ihr Sohn, ein Heroinsüchtiger, hatte gerade seinen besten Freund wegen einer Überdosis Heroin verloren, sein dritter Freund starb in einem Monat an Heroin.
Dieses zufällige Treffen mit dieser verstörten Mutter – und Krankenschwester – veränderte den Lauf vieler Leben, denn unsere Zeitung verfolgte die Geschichte und wir stellten fest, dass dies keine isolierte Geschichte von ihrem Sohn und seiner besonderen Gruppe von Freunden war eine Epidemie auf Long Island, und bald erfuhren wir, dass es eine Epidemie in High Schools und sogar Junior High Schools im ganzen Land war.
Die Serie brach aus und meine Kollegen Michael Martino und Timothy Bolger und ich gewannen viele Preise für Journalismus und öffentliche Dienstleistungen für unsere bahnbrechende (und neue Gesetzgebung) Berichterstattung über das Thema. Das Problem? Ein Jahr später ist die Heroinsucht unter den Teenagern nicht verschwunden, tatsächlich ist es sogar mit diesem neuen Bewusstsein schlimmer geworden. Eine neue Studie der "Partnership for a Drug-Free America" und der MetLife Foundation fand heraus, dass besonders Teens-Mädchen jetzt eher dazu neigen, Drogen zu nehmen.
Ich habe viele interessante junge Leute während meiner Untersuchung über das Thema Heroinkonsum bei Jugendlichen aus der Vorstadt getroffen; Ich beobachtete, wie Kinder schießen, punkten, durch Entzug leiden und ins Gefängnis oder in die Reha gehen. Ein junger Junkie, der seit seinem 15. Lebensjahr Heroin konsumierte und mehrere Freunde an ODs verlor, stoppte die kalte Truthahnszene. Ich verbrachte mehrere Wochen nach ihm und ging oft zu ihm nach Hause. Er war ein Tierliebhaber und hatte einen Haustier Affe. Eines Tages, als ich ihn besuchte, hatte er buchstäblich den Affen auf dem Rücken. Wöchentlich sauber, begann er wieder zu benutzen, sich des möglichen Ergebnisses bewusst.
"Warum Heroin?" Fragte ich. "Es ist keine große Sache", antwortete er. So antworteten alle jungen Junkies.
Das war der schockierendste Aspekt dieser Geschichte für mich. Nach all dieser Zeit war die einzige Sache, die immer noch am meisten heraussticht, wie uneigennützig und unbekümmert diese Kinder über ihre Sucht waren. Dies ist nicht die 40er, 50er oder 60er Jahre, als Heroin nur in den schlimmsten Teilen der städtischen Gebiete des Landes von den niedrigsten Lebensabfällen der Gesellschaft in Schleudern und unterdrückten Ghettos verwendet wurde. Diese jungen Junkies schauen heute nicht auf ein Foto von einer schäbigen, verwelkten verlorenen Seele in einer Zeitschrift oder einem Dokumentarfilm als wer ihre Kollegen sind, sie betrachten Jimmy den Highschool-Footballspieler, Sally die Cheerleaderin und Tommy den Valedictorianer als ihre Rolle Modelle – und Jimmy, Sally und Tommy sind alle auf Heroin hoch.
Es ist in den Schulen weit verbreitet, lernten wir durch unsere Untersuchung. "Sie können die Leute zählen, die nicht auf Heroin sind, im Gegensatz zu denen, die sind", erzählte mir ein High-School-Junkie.
Es ist also keine große Sache für sie; Es ist wie Rauchen eines Marihuanagelenks. Für sie sind Pillentnehmen, Pot Smoking oder Shooting Heroin austauschbar. Sie wissen, wie suchterzeugend Heroin ist, aber das interessiert sie nicht. Sie wissen, dass sie im Gefängnis landen werden, aber es ist ihnen egal. Sie wissen, dass ihre Freunde daran sterben, aber es ist ihnen egal. Und das ist der wichtigste Teil, der Schlüssel zum Verständnis dieses Anstiegs des Heroineinsatzes: Dies ist kein drogenbetäubter Schleier, der dazu führt, dass sie keine klugen Entscheidungen treffen können, es passierte schon lange bevor sie anfingen zu verwenden. Diese Kinder denken einfach nicht, dass es auf die eine oder andere Weise eine große Sache ist – es gibt kein Stigma mehr, noch ist es ein Abzeichen der Ehre. Es macht sie nicht "cool". Es ist genau das, was jeder tut. Keine große Sache.
Eltern sollten wissen, dass es nicht das Tabu ist, dass es für sie war. Der größte Hinweis darauf, warum es trotz seines oft tödlichen Ergebnisses so populär geworden ist, ist, dass diese neue Generation von Junkies so viele Kinder sieht, die genau wie sie aussehen, genauso wie sie leben, direkt neben ihnen wohnen, neben ihnen im Mathe-Unterricht sitzen mit ihnen aufgewachsen sind und die gleichen Familienwerte haben wie sie – sie tun es alle um sie herum.
Wenn ich Leute für eine investigative Geschichte interviewe, wenn es eine kontroverse ist, fragen sie oft, ob ihre Namen geändert oder außer Kraft gesetzt werden. Als sie diese Junkie Teens interviewten, waren sie mit ihren Namen, Bildern und Aktionen zu bereitwillig. Zum ersten Mal in meiner Karriere musste ich Quellen warnen, dass sie vielleicht ein Pseudonym verwenden würden, und ich musste so vielen von ihnen erklären, dass sie jetzt vielleicht nicht erkennen, dass diese öffentlichen Informationen sie später beeinflussen könnten, wenn sie es benutzen würden ihre Namen. "Es ist mir egal", würden sie alle sagen. Sicher, mach mein Bild von meinen Spuren. Es könnte gut eine Geschichte über Tätowierungen gewesen sein.
Dieses Problem, das nur noch schlimmer wird, wird sich nicht ändern, wenn sich die Heroin-Vorstellung der jungen Öffentlichkeit nicht ändert. Es ist schlimm genug, dass diese Kinder denken, dass sie es schnauben können und es ist nicht so gefährlich oder degeneriert wie das Schießen (am Ende schießen sie alle trotzdem), nichts scheint sie zu erschrecken – nicht ihr Vampir-ähnlicher Hunger nach der Droge nicht ihre versunkenen Augen und fahlen Gesichter, nicht ihr Verlust an Sex, nicht einmal ihre toten Freunde oder ihre eigenen Nahtoderfahrungen.
Wenn Kinder aufhören, offen über ihre Heroinabhängigkeit zu sprechen, dann werden wir wissen, dass sie wissen, dass sie etwas falsch machen, und wir werden auf dem Weg zum Erfolg sein, diesen Kampf zu bestehen. Bis dahin bleibt ein Junkie "keine große Sache".
Alphabet Kids: Ein Leitfaden für entwicklungsbedingte, neurobiologische und psychische Störungen für Eltern und Berufstätige :
http://www.tinyurl.com/alphabet-kids
