Der Luzifer-Effekt: Differenz erzeugen, um Grausamkeit zu rechtfertigen

[Artikel aktualisiert am 7. September 2017]

Die Ich-Verteidigung der Entmenschlichung beinhaltet, andere Menschen als weniger oder anders als Menschen zu sehen, um nicht so viel an sie denken zu müssen und / oder sich schuldig fühlen, sie zu vernachlässigen oder zu missbrauchen.

Ein einfaches Beispiel für Entmenschlichung ist das einer Person, die an ihren Partner oder ihr Kind als Haustier oder sogar als großen Teddybär denkt, um seine vielen Fehler besser zu vergeben.

Entmenschlichung ist leichter, wenn die Zielperson oder die Personen als unterschiedlich eingestuft werden, etwa nach Alter, Geschlecht, Rasse, Religion, sozialer Schicht, Behinderung, sexueller Orientierung oder gar so wenig wie eine andere Art von Kleidung. So ist es im täglichen Leben allgegenwärtig, Menschen in Uniform wie Kellner, Putzfrauen, Busfahrer und Polizisten als bloße Automaten zu sehen, die keine menschlichen Eigenschaften wie Gefühle oder Familien haben.

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Im April 2011 kam es in Bristol, England, zu Unruhen wegen der Eröffnung eines neuen Supermarktes. Während der Unruhen ließ ein Benjamin Cyster einen fünf Stein großen Betonblock von der Spitze eines Gebäudes auf eine vorrückende Linie von Polizisten fallen. Der Block fing PC Nicholas Fry Platz auf der Schulter und warf ihn flach zu Boden. Anstatt Angst oder Reue auszudrücken, fuhr Cyster fort, auszubrechen und rief sogar aus: »Ich möchte das Kupfer finden, das ich auf den Kopf geschlagen habe. Ich möchte es noch einmal machen. Während des Gerichtsverfahrens von Cyster (er erhielt eine Gesamtstrafe von 11 1/2 Jahren) hörte das Gericht, dass Fry sich erholte, konnte sich aber nicht dazu überwinden, seiner Frau und seinen drei Kindern zu erzählen, was Cyster ihm aus Angst angetan hatte sie zu ärgern.

Diane Davies, eine 62-jährige Großmutter von neun Kindern aus Anglesey in Wales, machte Urlaub in einer der exklusivsten Gegenden von Barbados. Eines Tages, am hellichten Tag, wurde sie von einem völlig Fremden brutal vergewaltigt. Ein Jahr später, im November 2011, beschloss sie, in einer landesweiten Zeitung über ihre Leidensgeschichte zu sprechen, um die schäbige Behandlung aufzudecken, die sie von den Behörden der Insel erhalten hatte. Besonders bemerkenswert ist, dass sie sicher war, dass sie getötet worden wäre, wenn sie nicht daran gedacht hätte, zu lesen, dass ein Opfer einer versuchten Vergewaltigung mit dem Vergewaltiger sprechen sollte, damit er sie eher als Person als als Objekt der Befriedigung sieht. "Also sagte ich ihm, dass ich eine 61-jährige Großmutter mit vier Kindern und neun Enkelkindern war und fühlte, dass er etwas weicher wurde. Ich glaube, mit ihm zu reden hat mir das Leben gerettet. «

Unglücklicherweise beschränkt sich die Entmenschlichung nicht nur auf Schläger und Vergewaltiger, sondern kann auch von vermeintlich anständigen Bürgern der Mittelschicht eingesetzt werden. Zum Beispiel wird es häufig von Angehörigen der Gesundheitsberufe eingesetzt, um Notleid, Trauer, Krankheit und Tod zu bewältigen – wobei die Patienten eher auf ihre Diagnose als auf ihren Namen ("Schlaganfall im Bett Nr. 6", "die Fraktur") verwiesen werden Hüfte in der ER '…), oder man denke nur an eine lange Reihe von gesichtslosen' Patienten '.

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Anfang der 1970er Jahre errichteten der Psychologe Philip Zimbardo und seine Kollegen im Keller des psychologischen Gebäudes der Stanford University ein künstliches Gefängnis mit versteckten Kameras und Mikrofonen. Die Forscher wählten 24 gesunde, gut eingestellte Studenten, meist Weiße und Mittelklassemänner, aus und widmeten sie zufällig den Rollen von Gefangenen oder Wärtern. Die "Gefangenen" sollten 24 Stunden am Tag im Scheingefängnis bleiben, während die "Wachen" in Acht-Stunden-Schichten in Dreimann-Teams "arbeiten" sollten. Das Experiment, das nicht überraschend wegen seiner Ethik heftig kritisiert wurde, sollte 14 Tage lang laufen, musste aber nach nur sechs Tagen wegen des aggressiven und missbräuchlichen Verhaltens der "Wächter" und der extremen Gegenseite gestoppt werden psychologische Reaktionen der "Gefangenen", von denen fünf vorzeitig entlassen werden mussten.

Selbst Zimbardo, der als Gefängnisdirektor fungierte, hatte das entmenschlichende Verhalten der Wärter übersehen, bis Doktorandin Christina Maslach Einwände gegen ihn erhoben hatte. In seinem folgenden Buch, The Lucifer Effect, blickt Zimbardo offen auf das Experiment zurück und sagt: "Nur wenige Menschen waren in der Lage, den situativen Versuchungen zu widerstehen, Macht und Dominanz nachzugeben, während sie einen Anschein von Moral und Anstand beibehielten; offensichtlich gehörte ich nicht zu dieser edlen Klasse. Das Stanford Prison Experiment erregte nach den schrecklichen Misshandlungen im Gefängnis von Abu Ghraib im Irak großes Interesse und wird oft bestätigt, um die wichtigen Auswirkungen zu demonstrieren, die diese Situation auf menschliches Verhalten haben kann.

Entmenschlichung ist besonders in Kriegszeiten üblich, wenn sie von Regierungen dazu angeregt werden, den Krieg zu verfolgen oder zu unterdrücken. Wenn Menschen als weniger als menschlich betrachtet werden können, werden sie entbehrlich und jede Gräuel kann gerechtfertigt werden. So hat Josef Goebbels, der Minister für Volksaufklärung und Propaganda in Hitlers NS-Regime, rücksichtslos alle zeitgenössischen Propagandamethoden eingesetzt, um bereits vorhandene antisemitische Gefühle zu entfachen. Indem er die Schuld für alle wirtschaftlichen und sozialen Missstände dieser Zeit auf das jüdische Volk richtete und sie dann als "minderwertige Rasse" brandmarkte, bereitete Goebbels den Boden für die fortschreitende Beseitigung ihrer Rechte und Freiheiten und eines zum nächsten für den Völkermord am Holocaust.

Neel Burton ist Autor von The Meaning of Madness , die Kunst des Scheiterns: Die Anti-Selbsthilfe-Anleitung, Versteckspiel: Die Psychologie der Selbsttäuschung, und andere Bücher.

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