Der Teufel? Ernst?

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Es gibt eine Kirche in Harlem, die abfällige Dinge über Schwule und Lesben predigt. Hey, das ist ihr Recht. Aber einige Leute in der Nachbarschaft mögen nicht den ganzen Hass, der von dieser christlichen Versammlung ausgeht, und so haben sie letzte Woche eine öffentliche Demonstration abgehalten, wie es ihr Recht ist. Sie schritten vor der Kirche und riefen: "Stoppt den Hass jetzt!" Als Reaktion auf ihren Gesang kam der Leiter der Kirche, Pastor James David Manning, heraus, um sie zu konfrontieren. "Du bist Jesus Hasser!", Schrie er. "Du Schwuchteln! Du lesbos! Du Dungeys! Du Perversen! … Du bist erbärmlich, unglaublich, verachtenswert – eine Schande für die Menschheit! "Und dann erklärte er ihnen, dass sie voller Teufel seien. Sie waren von Dämonen besessen. "Haltet die Dämonen jetzt auf!", Schrie er.

Dämonen? "Ja wirklich?" Was, mit Hörnern? Schwänze? Gelbe Zähne? Oder sind sie unsichtbare Dämonen?

Präsidentschaftskandidat Ben Carson – ein Mann, der einen Bachelor-Abschluss in Psychologie von der Yale University und einen MD von der medizinischen Fakultät der Universität von Michigan hatte und als leitender Neurochirurg am Johns Hopkins Hospital arbeitete – erklärte öffentlich in einer Rede von 2012 , seine Unwilligkeit, die wissenschaftlichen, empirischen Beweise für die darwinistische Evolution zu akzeptieren, die der grundlegende Eckpfeiler der biologischen Wissenschaften ist. "Ich persönlich glaube, dass diese Theorie, die Darwin entwickelte, etwas war, was der Gegner ermutigte", sagte der gut ausgebildete Arzt. Der "Widersacher?" Ist das wie ein magischer nervender Nachbar, der seine Sprinkler immer nachts lässt? Oder ist es eher wie ein kosmischer Puppenspieler, der boshafte Bösewichte aus ahnungslosen, schwachsinnigen Menschen macht? Oder bringt die Leute dazu, glaubhafte Beweise über die Natur des Lebens auf dem Planeten Erde zu glauben? Sie sagen, dass Menschen 99% ihrer genetischen Ausstattung mit Schimpansen teilen? Warum muss der Teufel das erfunden haben?

Im Oktober 2013 erklärte der Richter am Obersten Gerichtshof, Antonin Scalia, dass er, ja, ganz sicher an die Existenz Satans glaubt. Aber warum sehen wir ihn nicht? Nun, "weißt du, es ist neugierig. In den Evangelien macht der Teufel alle möglichen Dinge. Er lässt Schweine von Klippen rennen, er besitzt Leute und was nicht. Und das passiert nicht mehr sehr … Es ist, weil er schlau ist …. Was er jetzt macht, ist, Leute dazu zu bringen, nicht an ihn oder an Gott zu glauben. Er ist auf diese Weise viel erfolgreicher. "

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Hä? Was? Der Teufel ist "schlau" – wie hat er einen Abschluss in Chemie? Er weiß, wie man Sanskrit ins Estnische übersetzt? Und er bringt die Leute irgendwie dazu, ihm nicht zu glauben? Und der Beweis dafür ist …? Dieser Mann, Scalia, denkt daran, interpretiert die Verfassung für die Nation und erklärt, was für Millionen von Bürgern legal und illegal ist.

* * *

Wie können Menschen ernsthaft an den Teufel glauben? Das Jahr ist 2015, nicht 1315. Und dennoch bleibt die Tatsache, dass Zehntausende von Amerikanern weiterhin glauben, dass es ein magisches, böses, böses – oh, und kluges – gibt, das magisch, böse, böse Taten und den Vorsitz führt über ein feuriges Reich, wo Dämonen kriechen und Hexen gackern. Oh, Moment mal. Keine gackernden Hexen. Nur Dämonen, richtig?

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Laut einer YouGov-Umfrage von 2013 glauben 57% der Amerikaner an den Teufel. Und ja, das sind 57% der amerikanischen Erwachsenen – keine Kindergartenkinder. Aber hey, es ist wahrscheinlich der gleiche Prozentsatz in dieser Bevölkerungsgruppe. Nur ein völlig uninformierter, schlecht ausgebildeter Verstand mit wenig Wissen über Dinge wie Beweise konnte an den Teufel glauben. Oh warte, kratz das. In der Tat, Top-Neurochirurgen und Richter des Obersten Gerichtshofs können. Und Millionen von anderen gut ausgebildeten, aufrechten Männern und Frauen.

Aber so etwas wie der Teufel gibt es nicht, genauso wenig wie Feen, Kobolde oder Goblins. Die zwei größten Religionen der Welt – Christentum und Islam – lehren, dass es einen Teufel gibt. Und sie liegen falsch. Für so etwas gibt es keinen Beweis. Kein Fetzen. Es ist einfach etwas, das aus den unwissenschaftlichen, irrationalen Köpfen der frühen Menschen gekeimt ist, die ihr Bestes versucht haben zu erklären, warum schlechte Dinge guten Menschen passieren, warum gute Menschen manchmal schlechte Dinge tun und warum so viel unnötiges Leid in der Welt herrscht.

Aber so falsch und infantil es auch ist, der Glaube geht weiter. Große Zeit. Und das ist ein ziemliches Problem: Wie können wir verstehen und erklären, warum Menschen an solche Absurditäten glauben? Wir können die üblichen Erklärungen finden: 1) Sozialisierung. Menschen werden von ihren Eltern und anderen Familienmitgliedern gelehrt, an den Teufel zu glauben, und wenn man mit einem solchen Glauben aufgewachsen ist, nimmt sie eine Faktizität an, die für Kritik unempfänglich ist.

2) Gruppenmitgliedschaft. Menschen sind Teil religiöser Gruppen oder kultureller Gruppen, die eine Vielzahl von Überzeugungen enthalten, einschließlich des Glaubens an den Teufel, und weil Menschen so viel davon gewinnen, Teil dieser Gruppe zu sein – Gemeinschaft, Solidarität, Kameradschaft, Erbe usw. – schlucken sie Glauben ohne viel Nachforschung, weil die Vorteile, ein Teil der Gruppe zu sein, die Vorteile des kritischen Denkens und der Empirie überwiegen.

3) Psychologischer Komfort. Wenn ein Kind an Leukämie stirbt, oder seine Eltern bei einem Tsunami getötet werden oder ein kleines Mädchen aus ihrer Wohnung entführt und von einem Täter vergewaltigt wird, kann der Schmerz solcher Realitäten einfach zu viel sein. Wir müssen denken, dass diese Dinge nicht sinnlos und zufällig sind, sondern die Arbeit eines mächtigen Wesens, das es einfach genießt, Elend zu verursachen. Nun, warum Gott diesem teuflischen Wesen erlauben würde zu leben und zu gedeihen, ist schwer zu ergründen – aber hey, jede Erklärung, egal wie phantasiereich, ist besser als keine Erklärung.

4) Existenzangst. Die meisten Leute sehen sich gerne einen Film an, in dem es einen gut erkennbaren guten Kerl und einen bösen Buben gibt. Solch eine Handlung ist einfach zu folgen, einfach zu hängen. Du weißt, wo du stehst. Aber Filme, in denen Charaktere moralisch zweideutig oder fragwürdig sind, und niemand ist all-gut oder nur schlecht, und Drama ist über mehrere Parteien haben Agenden, die nicht böse sind, sondern nur in Konflikt, und das Ende ist nicht immer glücklich – Nun, solche Filme mögen gut in Sundance, aber sie sind nicht gut in der Öffentlichkeit. Dies liegt daran, dass viele Menschen die Ambiguität des Lebens als bedrohlich empfinden. Es mag realistisch sein, aber es kann sich existenziell beunruhigend anfühlen. So geht es mit Gott und dem Teufel. Die Menschen würden lieber an ihre Existenz glauben, als die beunruhigende Wahrheit zu akzeptieren, dass wir hier auf diesem Planeten sind, aus unerklärlichen Gründen, ohne magische Gottheiten, die in perligen oder feurigen Reichen regieren.

All diese Erklärungen sind sicherlich plausibel. Und doch, ich muss zugeben, sie lassen mich kurzzeitig verändert. Denn wenn ich an gut ausgebildete Leute denke, die an Beelzebub glauben, bleibe ich tief und tief erschüttert. Wie kann irgendjemand mit einem grundlegenden Wissen über Geschichte und Psychologie, Wissenschaft und Anthropologie, Mythologie und Logik glauben, dass es ein unsterbliches Böses Wesen gibt, das herumläuft und böse Dinge tut? Es ist so absurd, erbärmlich zu sein.

Es gibt viele Freuden, weltlich zu sein, aber auch einige Nachteile. Und eines ist, dass Sie in einer Welt leben müssen, in der Präsidenten und Richter, Professoren und Ärzte, Rhodes-Gelehrte und Ingenieure – ganz zu schweigen von Ihren Nachbarn und Kollegen – Dinge glauben, die völlig und völlig imaginär sind.

Und mit Hörnern, nicht weniger.