Eine Manifesta für Mädchen, die den Kindergarten betreten

Quelle: Karlyn Crowley

In einem Monat geht meine Tochter in den Kindergarten. Natürlich gibt es eine Reihe von elterlichen Gefühlen, die ein Kind zu dem schicken, was 12 Jahre potentieller formeller Schulbildung beginnt. Letztes Jahr, am ersten Tag des Kindergartens, hat eine Mutter ein Foto geschrieben, das sich viral ausbreitete, als sie um acht Uhr morgens einen Drink in ihrem Bademantel trank, während ihre Tochter zur Schule ging. Manche fanden es urkomisch, andere summten darauf als Chance, Richter zu sein. Mütter haben zu mir gesagt – nehmen Sie den Tag frei von der Arbeit an ihrem ersten Kindergarten-Tag, weil Sie es bei Drop-off verlieren werden, mit der Betonung, es zu verlieren. Es wird Tränen und den langen Abschied geben, mit dem hinreißenden Rucksack in Sicht, während sie sich nach ihrem Zeitplan einen ganzen Tag lang von anderen Leuten pflegen lässt. Und wir werden nicht darüber reden, wie Schulen sich verletzlicher, weniger sicher und starrer denn je fühlen.

In diesem Cocktail der Gefühle wollte ich meiner Tochter einen Rat geben, den ich gerne erhalten hätte. Der Kindergarten soll eine fröhliche Zeit sein. Wenn du zu einer nicht-kämpfenden Schule gegangen bist, hattest du vielleicht einen Hasen in deiner Klasse? Naptime mit Geschichte? Kekse und Milch? Ein freundlicher Lehrer, der alles zu wissen schien? Kunstprojekte in Hülle und Fülle? Aber zu schnell führen diese Momente der scheinbaren Unschuld zu Herausforderungen für Mädchen, vor allem, wenn sich die Geschlechternormen annähern.

Mädchen werden besessen davon, anderen zu gefallen, anderen Gutes zu tun, anderen zu dienen – sich selbst durch andere zu sehen. Ist es zu früh, um über das Geschlecht im Kindergarten nachzudenken? Als Genderwissenschaftler würde ich nein sagen. Es ist nie zu früh, starke Mädchengewohnheiten zu bilden, die zu einer starken Mädchenidentität führen. Wenn ich im Kindergarten an mich denke und Fotos aus dieser Zeit anschaue, sehe ich welk und still aus. Ich kann mich nicht erinnern, Moxie, Gumption, Spucke zu haben. Ich war schon etwas zu nachgiebig und viel zu gut. Ich möchte eine freiere, glücklichere Zukunft für mein Mädchen, also sind das die sieben Dinge, die ich ihr sagen würde:

1. Seien Sie nützlich, nicht hübsch

Schon früh lernen Mädchen, sich selbst durch einen Spiegel zu betrachten, Objekte zu sein, nicht Subjekte. Ein Objekt zu sein bedeutet, sich selbst durch den Blick eines anderen anzusehen. Jedes Mädchen kann rezitieren: "Spiegel, Spiegel an der Wand: Wer ist der Schönste von allen?" Die Böse Königin in Schneewittchen ist tragisch, nicht weil sie diese Frage stellt, sondern weil der Betrachter das Schlimmste der Welt für ein Mädchen weiß sein ist: hässlich. Es ist verflucht, hässlich zu sein. Mädchen sorgen sich eher darum, was andere über sie denken, als darum, ob sie Probleme in ihrer Gemeinde lösen können. Zu lernen, nützlich zu sein, bedeutet, dass Sie über die äußere Erscheinung hinaus wichtig sind. Prinzessin Leah oder Carrie Fisher sagten kürzlich am besten, wenn sie kritisierten, dass sie den Nerv hatte zu altern: "Jugend und Schönheit sind keine Errungenschaften. Sie sind die temporären, glücklichen Nebenprodukte von Zeit oder DNA. "

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2. Sei nett, nicht nett

"Sei nett!" Wie oft wurde Mädchen gesagt – mit einem Finger wackeln – nett zu sein, was im Wesentlichen heißt: sich benehmen. Sei nett ist eine Anweisung für Mädchen, nicht aus ihrem Platz herauszugehen, gehorsam aber nicht trotzig zu sein. "Sei nett!" Ist ein Befehl, der für jemand anderen ausgeführt wird. Freundlich zu sein bedeutet dagegen Empathie oder die Fähigkeit, sich mit jemand anderem "zu fühlen". Freundlich sein heißt, nicht aus Angst zu agieren und zu lernen, andere zu umarmen. Freundlichkeit entsteht von innen und nicht von außen. Mädchen brauchen Anweisung, innerlich nicht nach außen getrieben zu sein.

3. Seien Sie wütend, nicht rachsüchtig

Stimme deinen Ärger. Drehe es nicht nach innen in eine Depression. Es gibt eine etablierte geschlechtsspezifische Lücke in der Depression: laut der Mayo Clinic, Frauen sind doppelt so wahrscheinlich wie Männer mit Depressionen diagnostiziert werden. Und diese Wut nicht auf andere Frauen richten. Rosalind Wisemans Buch und dann der Film "Mean Girls" popularisierten die Idee der "horizontalen Feindseligkeit" oder wenn diejenigen, die sich schwach und entmachtet fühlen, ihre Wut auf die gleichermaßen Entmachteten richten. Zeigen Sie eher Modelle der Wut als der Unterdrückung. Lies Molly Bangs Buch, Wenn Sophie wütend wird – Wirklich, wirklich böse , Mädchen zu zeigen, wie man echten Ärger ausdrückt. Erzählen Sie Geschichten aus der sozialen Gerechtigkeit, in denen Wut für das Gute verwendet wird, wie Susan Meyers New Shoes, wo schwarze Mädchen im Jim Crow South nach der Demütigung des Shoppings in weißen Schuhgeschäften ihren eigenen Secondhand-Schuhladen gründen. Ihre Wut ist gerecht und führt nicht nur zu ihrer eigenen Ermächtigung, sondern auch zu ihrer Gemeinschaft.

4. Seien Sie neugierig, nicht zurückhaltend

Mädchen lernen schnell cool zu sein ist nicht schlau. Sie zeigen ihre Intelligenz ruhig und nehmen weniger Platz ein. Sich an den Tisch zu setzen und schon im Kindergarten die Hand hoch zu heben, ist nicht nur für Sheryl Sandbergs Lean In. Unser Haus liebt Doc McStuffins, weil sie ein neugieriger Problemlöser ist. Preis wissen etwas interessantes oben erscheint cool. Wenn erwachsene Frauen sich selbst inventarisieren, wo sind wir zurückhaltend, ziehen wir uns aus einer herausfordernden Situation zurück, anstatt neugierig zu bleiben, selbst wenn es unangenehm ist? Wir können Neugier für kleine Mädchen modellieren. Autorin Lisa Bloom hat tolle Ratschläge von Think: Straight Talk für Frauen, um in einer gedämpften Welt clever zu bleiben . Das nächste Mal, wenn Sie ein kleines Mädchen sehen, kommentieren Sie nicht zuerst ihre Kleidung. Führen Sie nicht mit so ein schönes Kleid oder Ihr Haar sieht so süß aus. Stattdessen steige auf ihr Niveau und stelle ihr eine Frage über ihren Geist, die Neugier weckt wie: Was ist dein Lieblingsbuch im Moment? Welche Tiere magst du? Was ist dein Lieblingsspiel? Gib ihr die Gabe, ihren Geist zu lieben und sich selbst bestätigen zu lassen.

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5. Sei unvollkommen, nicht fertig

Früher wurden Mädchen zur Schule geschickt. Meine Mutter lehrte das "Hospitality Badge" oder wie man ans Telefon geht, den Tisch deckt und Dankesschreiben schreibt. All diese Fähigkeiten sind wertvoll, aber ich wünschte, ich könnte Knoten knüpfen und ein One-Match-Feuer bauen, von dem ich weiß, dass es die Pfadfinderinnen jetzt tun. Es gibt neue Forschungsergebnisse über die Plage des "Perfektionismus" für Mädchen, die zu echten psychischen Gesundheitsproblemen wie Selbstbeschädigung oder Beschneidung, Anorexie und Depression führen. Perfektion lähmt, weil sie Mädchen risikoscheu macht. Die bekannte Carol Dweck in Mindset drängt uns dazu, eine "Wachstumsmeinung" anstatt einer "festen Denkweise" über Intelligenz zu haben, Verständnis, dass Intelligenz mit harter Arbeit kultiviert werden kann und nicht angeboren ist. Dweck hat Studien zu Mädchen durchgeführt, die sich in der 8. Klasse mit MINT-Herausforderungen konfrontiert sehen. Was sie fand, sehe ich auch auf der College-Ebene: Mädchen haben gleichwertige, manchmal überlegene Noten und Intelligenz für Jungen, aber wenn sie mit einer Herausforderung konfrontiert werden, sinkt das Selbstwertgefühl der Mädchen und sie fühlen sich unfähig und hören auf. Wir müssen uns die Unvollkommenheit nicht als fehlerhaft vorstellen, als Blindgänger, als Zitrone, sondern als fesselnder, faszinierender und letztlich kreativer als Perfektion.

6. Seien Sie lustig, nicht mürrisch

Mädchen, die ihre eigenen Witze machen, laut lachen und witzig sind, gelten oft als unweiblich. Leider denken viele Komiker und Kritiker immer noch, dass Frauen nicht lustig sind. Die Komödienwissenschaftlerin Dr. Gina Barreca erzählt uns in einem Forbes-Interview: "Konventionelle Weiblichkeit in unserer Kultur ist immer noch mit Passivität verbunden; Gute Mädchen werden, wie Kinder, gesehen und nicht gehört … Offensichtlich werden Frauen, die lustig sind, ebenso gehört wie gesehen: lustige Frauen sind durchsetzungsfähig, weil Humor durchsetzungsfähig ist. Humor, hör dir das an! Sie werden einen Spaß daraus machen! "Eine Frau hinter dem Mikrofon, hinter dem Schreiben oder Zeichnen auf der Seite oder einfach dem, der die Aufmerksamkeit der Beteiligten auf sich zieht, ist immer noch eine Frau in einer bemerkenswerten Position: Sie ist dabei Kontrolle. "Als ich mit Barreca sprach, forderte sie mich mit dieser Frage heraus: Wie viele Frauen in Machtpositionen, von denen Sie wissen, sind lustig? Es fiel mir schwer, Namen zu finden. Ich könnte jedoch zahlreiche Männer in Machtpositionen nennen, deren Humor für ihre Führung wesentlich ist. Lustig zu sein heißt, aufhören über sich selbst nachzudenken und Platz zu nehmen.

7. Sei tapfer, nicht schüchtern

Als junges Mädchen las ich den Comic Prinz Valiant und fand es total verwirrend. Hal Fosters Prinz Valiant in den Tagen von König Artus, was der vollständige Titel ist, der wahrscheinlich klären wird, ist ein Comic, der in den dreißiger Jahren begonnen wurde. Es ist eine Menge mittelalterlicher Kämpfe mit vielen Charakteren, aber nur wenigen Frauen. Als meine Tochter drei Jahre alt war, sagte ein Junge zu ihr: "Mädchen können keine Superhelden sein." Sie musste tatsächlich fragen: "Können Mädchen Superhelden sein?" Wir hörten auf zu schäumen und reagierten gelassener, "natürlich". Es gibt immer noch nicht genug heroische Möglichkeiten, aus denen Mädchen wählen können – ich meine, was würden wir ohne Wonder Woman tun? Mädchen müssen sich als tapfer sehen, als jemanden, der eine Stadt, ein Königreich, eine Welt, eine Galaxie rettet. Mädchen müssen sich in ihr eigenes Löwenherz-Abenteuer einschreiben.

Das sind meine sieben Ratschläge für meine Tochter vor dem Kindergarten. Die Wahrheit ist, dass sie immer noch auf mich, den Lehrer, zutreffen. Edmond H. Fischer sagte: "Ein Lehrer scheitert, wenn er von seinen Schülern nicht übertroffen wurde." Ich kann nur hoffen, dass es in diesem Fall stimmt: Kleines Mädchen, übertreffe mich, bitte.