The Headcase hat ein Stück in der heutigen Los Angeles Times über Bemühungen zur Verbesserung der öffentlichen Gesundheit durch Manipulation unserer sozialen Kreise:
Das alte Volkskonzept, dass unser persönliches Gesundheitsverhalten auf die Menschen um uns herum abfärbt, hat in letzter Zeit eine überwältigende Menge an wissenschaftlicher Unterstützung erhalten. In den letzten Jahren hat eine Studie nach der anderen gezeigt, dass Gewichtszunahme, Drogen- und Alkoholkonsum, sogar Einsamkeit und Depression keine Inseln für sich sind, sondern stark ansteckend sind – fähig, sich in unseren sozialen Netzwerken zu verbreiten, genauso wie sich Keime nach einem Niesen zerstreuen.
Über die Art und Weise, wie Gesundheitsverhalten im vergangenen Jahr durch unsere sozialen Netzwerke wandert, wurde viel geschrieben. (Mit "Netzwerken" meinen Sozialwissenschaftler einfach unsere sozialen Kreise, wie Nachbarschaften, Büros, Klassenräume oder sogar Facebook-Gemeinschaften.) Clive Thompson behandelte das Thema ausführlich für das New York Times Magazine , Jonah Lehrer tat dasselbe für Wired und Nicholas Christakis und James Fowler – die führenden Wissenschaftler des Feldes – schrieben das Buch darüber: Connected .
Viel weniger wurde darüber geschrieben, wie diese Forschung tatsächlich zu einem gesünderen Leben führen könnte. Wie Christakis erklärte, könnten öffentliche Gesundheitsprogramme soziale Netzwerke nutzen, um Probleme wie Fettleibigkeit, Drogenmissbrauch und Depression zu behandeln. Der vielversprechendste Ansatz besteht darin, Schlüsselmitglieder von sozialen Gruppen zu identifizieren, ihnen eine bestimmte Gesundheitsintervention beizubringen und das neue Verhalten auf natürliche Weise durch das soziale Netzwerk kaskadieren zu lassen.
Dieser Ansatz, der im Sprachgebrauch von Forschern des sozialen Netzwerks verwendet wird, wird als Manipulation der "Ansteckung" bezeichnet. Bis jetzt bleibt abzuwarten, wie gut er funktionieren kann. Ich beschreibe einige der interessantesten Versuche von Thomas Valente von USC in dem Stück (Ich habe hier Links zu den relevanten Studien hinzugefügt, die nicht auf der Times Seite zu finden sind):
In einer Studie, die 2003 im American Journal of Public Health unter Leitung des USC-Professors für Präventivmedizin Thomas Valente veröffentlicht wurde, nahmen Sechstklässler an einem achtwöchigen Programm zur Vorbeugung von Rauchen teil. Die Intervention wurde Gruppen von Schülern (die "Netzwerke" in diesem Fall) von Klassen-nominierten Peers, Lehrer-nominierten Peers oder zufälligen Peers gelehrt. Alles in allem führten klassen-nominierte Peer-Leader das Programm am effektivsten durch, wobei die Studenten in diesen Netzwerken ein Jahr später weniger beabsichtigen zu rauchen und die Raucherquote zu senken.
Aber eine Follow-up-Studie, die ebenfalls von Valente geleitet wurde, hatte weniger Erfolg. Dieses Mal nahmen Highschool-Schüler aus Südkalifornien an einer 12-stündigen Drogenmissbrauchs-Intervention teil. Das Programm hatte eine größere Auswirkung auf das Gesundheitsverhalten, wenn es von einem einflussreichen, von Studenten benannten Kollegen geleitet wurde, als wenn es von einem Lehrer geleitet wurde – aber mit einem Vorbehalt. Der Drogenkonsum nahm nur in relativ drogenfreien sozialen Kreisen ab; Für diejenigen, deren Freunde Drogenkonsumenten eingeschlossen, erhöhte das Programm tatsächlich den Drogenkonsum, berichteten die Forscher in der Zeitschrift Addiction im Jahr 2007.
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Die gemischten Befunde deuten darauf hin, dass Valente, der einige der führenden Arbeiten zu netzwerkbasierten Gesundheitsmaßnahmen durchgeführt hat, Programme benötigen, die je nach Art des sozialen Netzwerks, das sie unterstützen sollen, unterschiedliche Designs benötigen. Dieser wichtige Punkt wird bei allen Arbeiten zur Gesundheitsförderung völlig ignoriert.
"Sie können den Inhalt des Programms nicht von den Menschen trennen, die es liefern", sagt er. "Die Nachricht ist wirklich der Bote."
Dieses Konzept wurde in Gladwells Tipping Point groß geschrieben, und da die digitalen Medien weiterhin Leben verbinden wollen, stelle ich mir vor, dass es nur größer werden wird. Ob wir diese sozialen Punkte dem öffentlichen Wohl zuwenden oder uns einfach der Lawine anschließen, wo es möglich ist, bleibt abzuwarten. Wie Olga Yakusheva von Marquette es mir gesagt hat:
"Eine leichte Sache zu sagen wäre" Wählen Sie Ihre Freunde mit Bedacht. " Ich würde gerne sagen: "Wähle deine Verhaltensweisen weise aus, weil sie die Menschen um dich herum beeinflussen werden."
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