Manchmal fühle ich mich als die glücklichste Person am Leben. Ein- oder zweimal im Jahr habe ich die außergewöhnliche Gelegenheit, eine inspirierende Gruppe von Glücksexperten zu treffen. Die Gruppe namens "Project Plus" hat Koryphäen wie Mathieu Ricard, Jennifer Michael Hecht und Ed Diener, um nur einige der Teilnehmer zu nennen, aufgenommen. Es ist eine interdisziplinäre Gruppe, die sich mit Anthropologie, Philosophie, Ökonomie und anderen Disziplinen beschäftigt. Wenn wir uns treffen, bin ich immer herausgefordert, mein Denken dahingehend auszuweiten, wo es um Glück geht. Es ist eine grandiose Erinnerung daran, dass wir uns nicht auf Glück beruhigen müssen, als ob wir diesen schwer fassbaren Staat ein für alle Mal gehackt hätten.
Gerade diese Frage, die sich auf die Glückseligkeit einstellt, beunruhigt mich in diesen Tagen. In einem kürzlich erschienenen Artikel über "positive psychologische Interventionen" verwendete ein angesehener Kollege den Ausdruck "Glückssuchende" und dies erregte meine Aufmerksamkeit. Ich wäre nicht der Erste, der beobachtet, dass Menschen in der modernen Zeit im Allgemeinen wohlhabender sind und besser in der Lage sind, grundlegende Bedürfnisse zu erfüllen. Dies bedeutet, dass viele von uns in der Lage sind, ein breiteres Spektrum von erfüllenden Aktivitäten zu suchen und sich mehr um die See zu kümmern als je zuvor in der Geschichte. Dies passt zu einer Zeit, in der die wissenschaftliche Aufmerksamkeit auf das Thema Glück einige vorläufige Ergebnisse in Bezug auf einfache Aktivitäten gebracht hat (wie das Niederschreiben von Aspekten des Lebens, für die Sie dankbar sind), die das Glück zu erhöhen scheinen. Darüber hinaus hat stärkere Forschung zu der Erkenntnis geführt, dass es viele legitime Vorteile gibt, sich gut zu fühlen, nicht zuletzt ein gesünderes Immunsystem.
Zusammengenommen bedeutet dies, dass Menschen Glück nicht länger als natürliches Nebenprodukt der täglichen Aktivitäten betrachten müssen. Stattdessen können sie künstlich ausgehen und es verfolgen. Denken Sie darüber nach: In früheren Zeiten hatten die Leute wahrscheinlich Sex, spielten Karten, arbeiteten hart, besuchten das Land und alle möglichen anderen Erfahrungen, die Freude, Vergnügen oder Erfüllung auszahlen könnten. Im Gegensatz dazu können Menschen diesen Weg zum Glücklichsein abkürzen, indem sie einfach Aspekte des Lebens aufschreiben, für die sie dankbar sind. Um fair zu sein, schlage ich nicht vor, dass irgendjemand versucht, ein Leben auszuüben, das tatsächlich für künstliche, glücksverheißende Interventionen steht. Dennoch gibt es Leute, die aktiv und absichtlich nach dem emotionalen Goldtopf am Ende des Regenbogens suchen, anstatt einfach die Reise mit all ihren Höhen und Tiefen zu genießen.
Meine Befürchtung ist, dass Menschen, die an Selbstwachstum interessiert sind, Forschungsergebnisse zum Thema Glück als das Ende der Geschichte interpretieren und nicht als ein Kapitel in einer fortlaufenden Erzählung.
Wenn Sie – selbst im Vorbeigehen – mit Glück und positiver Psychologie Schritt halten, sind Sie sich wahrscheinlich einiger wichtiger Forschungstheorien und -ergebnisse bewusst. Zum Beispiel, Sie wissen wahrscheinlich über Sonja Lyubomirsky "Tortendiagramm", in dem sie argumentiert, dass 50% der Variabilität in Glück beruht auf genetische Faktoren, während 10% aufgrund der Umstände und die verbleibenden 40% auf persönliche Entscheidungen zurückzuführen sind. Dies ist eine populäre Theorie, basierend auf Forschung, und viele Fans der positiven Psychologie akzeptieren es unkritisch. Sie fühlen sich hauptsächlich von der herzerwärmenden Vorstellung angezogen, dass zumindest ein Teil unserer persönlichen Erfüllung unter unserer Kontrolle zu sein scheint.
Hier ist das Problem: Sehen wir uns einen weiteren sehr beliebten Befund in der positiven psychologischen Forschung an. Was ist die Variable, zu der die Forscher immer wieder zurückkehren, um zu den wichtigsten Faktoren für das Glück einer Person zu gehören? Die Antwort: soziale Beziehungen. Menschen mit starken, unterstützenden sozialen Beziehungen sind tendenziell glücklicher als diejenigen, die dies nicht tun. Wie bewegt sich diese allgemein akzeptierte Entdeckung mit dem Tortendiagramm? Wenn äußere Umstände nur 10% der Variabilität des Glücks ausmachen, machen wir zu viele unserer Bindungen mit anderen Menschen? Sollten wir uns auf genetische Interventionen konzentrieren? Einige Leute werden sich zur Verteidigung des Tortendiagramms beeilen, indem sie sagen, dass soziale Beziehungen größtenteils unter 40% der persönlichen Wahlkategorie fallen. Während einige Ihrer Beziehungen von Entscheidungen beeinflusst sind, die Sie treffen, halte ich es für konzeptionell bizarr, zu empfehlen, dass Ihre Freunde und Ihre Familie am besten thematisch als Ihre Entscheidungen beschrieben werden.
Meine Absicht ist nicht, im Kreisdiagramm zu wischen, oder vorzuschlagen, dass Sie Glück falsch machen. Ich möchte vielmehr darauf hinweisen, dass es im Hinblick auf das Streben nach Glück einige schwierige Fragen gibt, und einer von ihnen ist der Versuch, genetische Einflüsse auf das Glück (einen großen Einfluss) mit der persönlichen Entscheidung in Einklang zu bringen. Im Zentrum vieler dieser Fragen steht die Frage, ob es einen besseren Nutzen gibt, wenn es darum geht, Glück zu fördern, indem wir unsere äußeren Umstände ändern (heiraten, etwas Geld verdienen, Urlaub machen) oder unsere inneren Umstände verändern (schätzen) kleine Dinge, akzeptiere unsere Grenzen, vergib anderen).
Bislang haben Forscher der Positiven Psychologie eine breite Palette einfacher, glücksfördernder Interventionen geschaffen. Sie haben festgestellt, dass das Zählen von Freundlichkeit, das Ausgeben von Geld für andere, das Aufzeichnen von Dankbarkeit in einem Tagebuch, das Genießen von Erfahrungen und das Vergeben von anderen alles Glück fördern. Interessanterweise können diese Strategien grob in die Veränderung des eigenen Geistes (Kultivierung von Dankbarkeit und Vergebung für andere) und Veränderung der Umstände (Aufbau von Beziehungen und Hilfe für andere) eingeteilt werden.
Wenn wir die positive Psychologie auf diese Weise betrachten, könnten wir unsere Augen für das Potential öffnen, unsere Umstände zu ändern. Gegenwärtig gibt es eine Voreingenommenheit unter Laien, Gedanken zu ändern, um Gefühle zu ändern. Es gibt einen intuitiven Sinn dafür, dass die Lebensumstände einfach außerhalb unserer Kontrolle sind, während der Inhalt unseres Kopfes innerhalb unserer Herrschaft liegt. Ich streite sicherlich nicht gegen den Versuch, deine Meinung zu ändern. Ich denke, dass Akzeptanz, Vergebung und Genuss wundervoll sind. Ich warne nur vor der "Buck stops here" -Mentalität, die besagt, dass alles Glück einfach eine Entscheidung ist, die in mir geschieht.
Sobald Sie sich von dieser Denkweise befreien, öffnet es die Tür zu einer wirklich faszinierenden neuen Frage: wessen Verantwortung ist Glück? Wenn Sie denken, dass Sie letztlich für Ihr eigenes Wohlergehen verantwortlich sind, kann es Ihre Verbindung zu anderen trennen, weil es bedeutet, dass alle gleichermaßen auf ihr eigenes Wohlergehen achten sollten. In der Tat gibt es eine Vielzahl von Studien, die darauf hindeuten, dass die Sorge um Ihr eigenes Glück dazu führen kann, dass Sie sich einsam fühlen. Was wäre, wenn Sie stattdessen die Verpflichtung hätten, das Glück anderer Menschen ebenso wie Ihr eigenes zu fördern?
Meine Kollegen und ich bei Project Plus gestalten das Glück in Bezug auf "Mitverantwortung". Sie sollten nicht nur interne Strategien anwenden, um sich glücklicher zu machen, sondern Sie sollten auch an äußeren Umständen arbeiten, um das Glück anderer zu verbessern. Auf diese Weise können Sie die Voraussetzungen für einen Kreislauf schaffen, der Glück für alle auszahlt. Es ist, was Barb Fredrickson eine "Aufwärtsspirale" nennt. In der nächsten Phase der Forschung zur positiven Psychologie würde ich gerne sehen, dass Wissenschaftler einer Fokussierung auf andere mehr Aufmerksamkeit schenken. Sicherlich haben sich kürzlich Studien über die möglichen Glückseffekte ergeben, freundlich zu anderen zu sein und Geld für andere auszugeben. Aber was ist, andere zu überraschen, andere zu erfreuen, andere zu unterstützen, andere zu behandeln und so weiter? Vielleicht können Forscher Ideen für zukünftige Studien bekommen, indem sie hören, was Sie tun, um Verantwortung für das Glück anderer zu übernehmen. Was machst du in deinem Streben nach Glück mitverantwortlich?
Dr. Robert Biswas-Diener ist ein Forscher und Trainer. Sein Buch, zusammen mit Dr. Todd Kashdan geschrieben, Die Oberseite Ihrer dunklen Seite: Warum Sie Ihr ganzes Selbst – nicht nur Ihr "gutes" Selbst – Antriebe Erfolg und Erfüllung sind verfügbar von Amazon, Barnes & Nobles, Booksamillion, Powells oder Indie gebunden.
