Dr. Leigh Shaffer ist ein lieber Freund und Kollege, dessen Gesundheit in letzter Zeit nicht gut war. Er hat seine Krankheit getragen, wie er sich sein Leben lang mit viel Anmut, Demut und Würde geführt hat. Ich wollte diese Gelegenheit nutzen, um eine Dankesschuldigung für meine Zeit mit Leigh zu schreiben, da er mich inspiriert hat.
Ich begegnete Leigh zum ersten Mal über eine Empfehlung des berühmten Psychologen Ludy Benjamin. Im Journal of Clinical Psychology hatte ich die Gelegenheit, ein paar spezielle Themen zu behandeln, die sich meiner vereinheitlichten Theorie der Psychologie widmeten, und ich suchte nach Kommentatoren, die scharfe Kritik oder kreative Ergänzungen anbieten konnten. "Der Mann, mit dem du wirklich reden willst", sagte Benjamin, "ist Leigh Shaffer. Er ist Professor an der West Chester University und hat wahrscheinlich so viel Verständnis für die Sozialpsychologie wie irgendjemand, den ich kenne. "Das klang vielversprechend, da dies ein sehr hohes Lob von einem Psychologen wie Benjamin war.
Also streckte ich mich nach Leigh aus und begegnete einer der bescheidensten, sympathischsten und kenntnisreichsten Personen, die ich je kennengelernt hatte. In dem, was ich feststellen würde, typisch ist, äußerte er zunächst eine gewisse Überraschung, dass Ludy ihn empfahl, und er fragte sich demütig, ob er etwas zu einem Projekt wie der theoretischen Vereinigung der Psychologie beitragen könnte. Aber dann schickte ich ihm meinen Vorschlag und bei seiner ersten Begegnung mit ihm verdaute er sofort die zentralen Punkte mit einer Tiefe und Klarheit, die praktisch von niemandem übertroffen wurden. Zu der Zeit war mein Schreibstil nicht der einfachste zu folgen. Ich habe versucht, so viel großes Bildmaterial in einen kurzen Raum zu stopfen, dass viele Leute in den fehlenden Einzelheiten verloren gehen würden und Schwierigkeiten haben, genau zu sehen, was ich versuchte zu machen. Nicht Leigh. Er sah schnell den Vorschlag, den ich anbot, als einen neuen Ansatz in diesem Bereich. Und dann tauchte ich in einen Schlüsselaspekt davon, die Begründung Hypothese, mit einer Klarheit, die für mich belebend war. Jemand anderes hat wirklich das bekommen, was ich sagen wollte!
Sein Kommentar entwickelte sich zu einer langen Arbeit: "Von der Selbsterkennung des Spiegels zum selbstsichtigen Spiegelbild: Erforschung der Rechtfertigungshypothese." Es ist eine brillante Darstellung, die einen der zentralen Punkte der Rechtfertigungshypothese aufgreift. Er schrieb, warum das JH eine Evolutionstheorie des Selbst liefert, die viele verschiedene Perspektiven in der Sozialpsychologie und Mikrosoziologie einrahmen und organisieren, von George Herbert Meads symbolischem Interaktionismus zu Cooley's Spiegelglas-Selbst bis zu Grices Prinzipien der Kooperation in der Kommunikation mit Goffmans Selbstdarstellung im Alltag. Er sah, wie das JH die Verknüpfungen des Selbst einrahmt und eine Möglichkeit bietet, die Filterung von privat bis öffentlich, Attributionsbiasen und kognitive Dissonanz zu erklären. Lassen Sie mich Ihnen sagen, wenn jemand Ihre Ideen aufnimmt und Aspekte von ihnen klarer sieht, als Sie können, ist es eine sehr coole und lohnende Erfahrung.
Leigh würde fortfahren, zwei weitere Artikel über das JH zu verfassen. Man würde untersuchen, wie das JH eine Brücke zwischen soziologischen Ansätzen (zB Durkheims sozialen Fakten) und sozialpsychologischen Untersuchungen der Normbildung (der Arbeit von Asch und Sherif) geschlagen hat. Ein zweiter Artikel untersuchte, wie das JH einen Rahmen für das Verständnis der Entstehung von Religion bot. Insbesondere argumentierte er, dass ein zentrales Merkmal der Religion die "animistische Attribution" (die Tendenz, in der Welt einen Sinn zu sehen) beinhaltete und er verfasste ein eindringliches Papier darüber, warum der JH erklärte, warum Menschen eine so starke Theorie der Denkfähigkeiten und warum dieses Element haben In Verbindung mit der Notwendigkeit der Sinnstiftung, die von der JH umrissen wird, würden sich religiöse Glaubenssysteme entwickeln. Auch hier rückte Leigh den Ball auf eine Weise vor, die ich nicht vorausgesehen hatte. Mit Leighs Führung konnte ich auch klare Verbindungen zwischen Leighs Konzept des Rezeptwissens, dem JH und der Entwicklung der Technologie erkennen, und ich habe einen Abschnitt in mein Kapitel über das JH aufgenommen, in dem ich das erkunde.
Meine erste persönliche Begegnung mit Leigh war sehr einprägsam. Wir trafen uns auf einer APA-Tagung, als wir ein Symposium über die Definition von Psychologie abhielten , wo wir die neue vereinheitlichte Theorie auf dem Gebiet artikulierten. Leigh fand mich vor unserem Symposium, als ich eine Posterpräsentation hielt. Wir haben seit einigen Jahren per E-Mail und Telefon kommuniziert. Nachdem wir uns ein bisschen persönlich getroffen hatten, sagte er etwas, das meinen Horizont öffnen würde. "Das weißt du nicht über mich, Gregg, aber ich bin ein evangelischer Christ."
Ich muss zugeben, dass ich überrascht war. (Wie die meisten Leute sicher wissen, sind die meisten akademischen Psychologen, die evolutionäre Gründe für Religion erforschen, keine Evangelikalen). "Ernsthaft?", Sagte ich. "Das ist faszinierend. Ich muss das mehr verstehen. "Und genau das taten wir auch. Eine Reihe von Buchstaben, insgesamt 50 einzelne Seiten, zwischen einem Skeptiker und einem Gläubigen hin und her. Ich lernte etwas über biblische Exegese, erklärte genau den Unterschied zwischen einem Evangelikalen und Fundamentalisten und las das Neue Testament sorgfältiger als je zuvor, während ich die tiefen Botschaften erkundete, die es über Leighs Vormundschaft verbreitete. Leigh gab mir die volle Freiheit, meine Skepsis zu drücken und zu artikulieren, warum es mir schwer fiel, einige evangelikale Behauptungen zu akzeptieren. Es wurde alles mit Vertrauen und Respekt und Ehre für die Integrität des Prozesses der Suche nach dem Wahren und Guten getan. Ich glaube fest daran, dass wir mehr von diesen Arten von Austausch brauchen – nachdenkliche intellektuelle Räume, die sich zwischen Weltanschauungen öffnen. Leigh war ein wunderbarer Führer, und ich entwickelte eine tiefe Wertschätzung für die Raffinesse und Hingabe, mit der Leigh gleichzeitig eine wissenschaftlich-psychologische und eine evangelikale Sicht der Welt zusammenhielt. Es war eine sehr erbauliche Begegnung.
Leigh kam zu zwei Visions of Integration Konferenzen, die ich an der JMU gesponsert hatte, wo er seine Geschenke als Redner teilte. Ich erinnere mich deutlich an meine Schüler, die kommentierten, dass Leighs Stil sofort leicht zu folgen und zu hoch entwickelt war. "Wie kann jemand einfach aufstehen und mit den Leuten so reden?", Fragte einer, "Es war so bewegend." Leighs Gaben als Prediger und Wissenschaftler waren voll ausgestellt.
Leigh und ich tauschten weiterhin E-Mails und Ideen aus. Ich besuchte ihn bei seiner früheren Arbeit an der West Chester University in Pennsylvania, bevor er mit seiner Frau Barbara zu seiner Tochter und ihrer Familie nach Columbia, MO zog. Wir wurden zu Words with Friends Buddies und pflegten den Kontakt auf diese Weise. Als ich ihm Familien-Updates gab, war er immer sehr herzlich und aufrichtig in seinen Antworten. Als meine Freundin und Kollegin Harriet Cobb durch Selbstmord starb, war ich tief berührt und unterstützt von Leighs persönlichen Gefühlen, sowohl für mich als auch für Harriet und ihre Familie.
In dieser polarisierenden, verwirrenden Zeit, die voller Feindseligkeit und Auseinandersetzungen zwischen ideologischen Visionen darüber ist, wie die Welt ist und was wir tun sollten, wächst meine tiefe Wertschätzung für Leigh Shaffer nur noch. Seine Fähigkeit, tief über die Welt nachzudenken und sie sowohl wissenschaftlich als auch spirituell zu nutzen, ist inspirierend.
Vor allem verkörpert er das universelle Beste, was die Menschheit zu bieten hat. Er hat ein Leben voller Weisheit, Demut und Freundlichkeit gelebt und ich werde für immer dankbar sein für unsere gemeinsame Zeit und für das, was er mir beigebracht hat.
Vielleicht sollte ich mit einem letzten Dank an Ludy Benjamin schließen. Es war in der Tat eine wunderbare Empfehlung!
