England, Mein England

"Old England, rot und stark, mit einer Weißdorn Robustheit." DH Lawrence ist nicht der einfachste Schriftsteller zu lieben, aber in seiner langen, wandernden, immer noch umstrittenen Karriere hat er viele denkwürdige Sätze gemacht.

Das ist aus dem Titelstück England, My England , eine Sammlung von Geschichten aus dem Ersten Weltkrieg, oft mit militärischen Konflikten als Hintergrund. Als Lawrence seinen kürzlich veröffentlichten Roman The Rainbow nicht vor Obszönitäten und Beschlagnahmungen durch die Polizei verteidigte, reisten er und seine langjährige Partnerin Frieda Weekley über die Alpen nach Italien und dann viel später nach Australien und New Mexico. Ihre Nationalität (Deutsch) und seine (Englisch) schlossen eine leichte Koexistenz in beiden europäischen Ländern aus.

Obwohl ich selbst ein Londoner bin, obwohl ich seit Jahren glücklich in Chicago lebe, habe ich Lawrences verzweifelten, halb anklagenden Titel England, My England, nachgedacht . Auf der anderen Seite des Atlantiks taumelt Großbritannien von der vor sechs Monaten "nur" weit verbreiteten wirtschaftlichen Stagnation bis hin zu einer nun vollzogenen politischen Krise. Ein inkompetenter Premierminister, eine unfähige Regierung, ein vom Skandal geplagtes Parlament und eine wütende Bevölkerung wetteifern jetzt mit Journalisten in der Fleet Street, um zu sehen, wer den jüngsten Schuldigen im Skandal der Politiker über gefälschte Ausgaben aufspießen kann und so wiederum die Landes grimmiges Gefühl der Unzufriedenheit.

Der Galgenhumor, der in der britischen Presse spürbar ist, überschwemmt derzeit das Interesse an praktischen Heilmitteln. In der Londoner Times bezeichnet der Kolumnist und ehemalige konservative Politiker Matthew Parris Premierminister Gordon Brown als "eine von Zorn und Stolz getriebene Granate eines Mannes", dessen Zwillingsmerkmale – oder Dämonen – "seine Regierung in die Knie gezwungen" haben. seine Kollegin Janice Turner, die hier in den Staaten über den neuen politischen Optimismus schreibt, vermittelt sowohl Trauer als auch Neid, New York für London verlassen zu müssen. "Obamas Amerika ist gut für dich", meint sie, während der Hass auf Brown unermesslichen Schaden an unserer eigenen nationalen Psyche anrichtet.

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Ich muss zugeben, dass all die E-Mail-Witze, die ich kürzlich von britischen Freunden und Expats erhalten habe, seltsamerweise um ein Thema zusammengehalten werden: Sie zeigen Szenarien, in denen Brown mit quälenden Schmerzen stirbt und niemandem etwas auszumachen scheint. Das ist offensichtlich der Witz.

"Acht Jahre lang", erklärt Turner, "könnten wir [die Briten] Amerika gleichermaßen verspotten und bemitleiden: für seine Kulturkriege, seine Nuß-Arbeit-Religiosität und seine Redneck-Unvernunft. Wir konnten mit liberalen Freunden sympathisieren über ihren wortfummeligen Komödiantenpräsidenten, seine schweflige VP, Folter, Überstellung, Provinzialismus, Paranoia … Nicht mehr. Wenn Sie einen blendenden Obama in der muslimischen Welt sehen, erinnern Sie sich plötzlich an den Punkt Amerikas: seinen Optimismus und seine Modernität, seine epische Großzügigkeit und seine Haltung. Und Großbritannien scheint dagegen selbstverachtend, verdrießlich, introspektiv, hoffnungslos und klein. "

Falls Sie denken, dass dies nur vereinzelte Beispiele journalistischer Verbitterung sind, sind die Dinge im Guardian schlechter. Dort wetteifern Kolumnen, die optimistisch "Brown and Out?" Oder "Brownfall" beschreibend heißen, mit Meinungsstücken, die ihn "den halb toten Premierminister" nennen. Die Kolumnistin Marina Hyde sieht in einem vernichtenden Stück die Nation als den Stephen agierend King Thriller Misery , oder eine Swiftian Version davon, mit "Gordon Brown als Kathy Bates. Und Westminster als Lilliput. "" Sie denken vielleicht, dass das eine Implosion ist ", bemerkt Hyde," aber in Wirklichkeit ist es das Endspiel, das Tony Blair für das New-Labour-Projekt vorausgesagt hat. "

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Sie hat einen Punkt. Die Leser erinnern sie auch schnell daran, dass Blair ungeschoren davonkommt, während Brown die Hitze für ihre gemeinsamen Fehler nimmt. Andere verspotten Browns Leistungsangst, nachdem sie öffentlich nach dem Ministerpräsidentenamt gerufen haben, nur um kläglich zu versagen, sogar ihre grundlegendsten Funktionen auszuführen, als ob er unter dem politischen Äquivalent der erektilen Dysfunktion litt.

Während Großbritanniens beste Journalisten die zerstrittenen Politiker des Landes ärgern, gibt es Anzeichen dafür, dass die Wirtschaft eine entschiedene Wende zum schlimmsten Fall vollzieht, während ihre Staatsverschuldung in besorgniserregende neue Höhen steigt, was Ängste vor einer Kreditherabstufung durch den Internationalen Währungsfonds entfacht es, ein möglicher Lauf auf dem Pfund. Die politische Krise hätte nicht zu einem schlechteren Zeitpunkt kommen können. Bei den gestrigen Kommunalwahlen ging ein Sitz an ein Mitglied der rechtsextremen Partei Großbritanniens, und es gibt düstere Anzeichen dafür, dass die British National Party weiterhin Sitze gewinnen wird, während die Labour Party über ihren eigenen politischen Niedergang schwadroniert.

Es ist kein gutes Zeichen, wenn Westminster Lilliput ähnelt.

In solchen Zeiten sieht Großbritannien tatsächlich Außenseiter eher "selbstverachtend, verdrießlich, introspektiv, hoffnungslos und klein", wie die Times es ausdrückte. Das Land muss dringend seinen Mojo zurückbekommen – oder, um britischer zu klingen, was Lawrence seinen "rötlichen, leidenschaftlichen,. . . Weißdorn Robustheit. "

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