Er ist nicht schwer … oder ist er?

Ed und Dave Milliband

Als ich mit meinen Nachbarn im Garten saß, während ihre vier Kinder und unsere Tochter das Innere des Hauses enthusiastisch neu arrangierten, bat mich ihr Vater, etwas über Empathie zwischen Geschwistern zu schreiben. Es gibt eine gemeinsame Überzeugung, dass Geschwister die Entwicklung von Empathie fördern, indem sie sich ständig mit den Gedanken und Gefühlen dieser anderen auseinandersetzen müssen. Ist es so einfach, frage ich mich? Inwiefern prägt Geschwisterschaft den Umgang mit Menschen?

Die Geburt des ersten Geschwisters wird in der Regel als eine große Krise für das Kind gesehen, das sich bisher der ungeteilten Aufmerksamkeit der Eltern erfreut hat. Aber eine Überprüfung von 30 Studien dazu fand keinen solchen Konsens. Im Grunde hängt alles davon ab – vom Timing, von anderen Ereignissen, von der Persönlichkeit und dem Verhalten der jeweiligen Eltern und des Kindes und von anderen Entwicklungsveränderungen.

Aufgewachsen wird die Beziehung zwischen den Geschwistern zum Teil durch die Beziehungen zu den Eltern bestimmt. Je enger die Bindung zwischen Eltern und Kind ist, desto mehr Empathie haben die Geschwister füreinander. Je mehr verbale Aggression zwischen Eltern und Kind – desto weniger Empathie gibt es zwischen Geschwistern.

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Geschwister zu sein, ist für einige Geschwister wichtiger als für andere. Der Einfluss der biologischen Beziehung ist für Mädchen größer als für Jungen und Geschwisterbindungen sind größer zwischen gleichgeschlechtlichen Geschwistern. Mit immer mehr gemischten Familien, die Halb- und Stiefgeschwister haben, neigen Mädchen dazu, diesen Beziehungen mehr Gewicht zu geben als Jungen. Hört sich an, als ob die Schwestern die Familie zusammenhalten – und zur gleichen Zeit – beschuldigen Schwestern und Brüder Schwestern für Konkurrenz und Streit zwischen Geschwistern. So können Schwestern die Familie zusammenkleben – aber sie können auch teilen und herrschen.

Geschwister können nah sein, aber einige Geschwister sind vielleicht so nah, dass ihre Empathie nicht wirklich getestet wird. Zum Beispiel sind eineiige Zwillinge nicht so gut darin, die Gefühle anderer zu lesen, wie nicht eineiige Zwillinge oder Nicht-Zwillingsgeschwister. Vielleicht ist die Beziehung zwischen eineiigen Zwillingen gewöhnlich so eng, dass die emotionale Landschaft von Außenseitern zu einem anderen Land wird.

Es gibt auch eine dunkle Seite für Geschwisterleben: Geschwisteraggression ist die häufigste Form von Gewalt in der Familie. Krienert ua: "Eltern minimieren häufig Geschwistergewalt, selbst wenn das Verhalten, wenn es nicht von einem Geschwisterkind begangen würde, ohne Zweifel den Elementen eines offiziell anerkannten Verbrechens entsprechen würde." "Geschwister sind eher Opfer eines älteren Bruders Aber während Jungen dazu neigen, jüngere Geschwister herumzuschubsen, tendieren Mädchen eher dazu, ältere Geschwister zu schikanieren. Während die gute Nachricht ist, dass die Häufigkeit von Gewalt mit zunehmendem Alter abnimmt, ist die schlechte Nachricht, dass die Schwere zunimmt und obwohl Jungen anfälliger für Gewalt sind, neigen Schwestern dazu, ernstere Verletzungen zuzufügen.

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Obwohl die Familie eine schützende Umgebung bieten kann, die weniger sozial attraktive Merkmale toleriert, kann dies zu Fehlreaktionen führen, wenn man mit der breiteren Welt der Schulkollegen zusammenarbeitet. Ensor et al. Stellten fest, dass asoziales Verhalten zwischen Geschwistern keine Veränderung zeigte, als sie in die Schule kamen und besonders für Brüder hoch waren. Ein langfristiges Muster von feindseligem Verhalten gegenüber Geschwistern prophezeite Mobbing und Weigerung, mit anderen Kindern zu teilen.

Alles in allem, wenn es um Geschwisterbeziehungen geht – wenn es gut ist, ist es wirklich gut – und wenn es schlecht ist – es ist wirklich schrecklich. Ein Geschwister könnte ihr Leben riskieren, um die anderen aus einem brennenden Haus zu ziehen, doch ein kleinlicher Streit könnte fatale Folgen haben. Ich frage mich, ob Kinder, die einfach keine Menschen sind – Leute finden, dass Geschwister eine Form der Folter sind. Und wie es so schön heißt: Sie können Ihre Familie nicht wählen. Eine Familie hinter verschlossenen Türen ist ein Gesetz für sich selbst, mit Regeln und Verhaltensweisen, die für Außenstehende bizarr oder inakzeptabel erscheinen. Ist es in diesem Fall besser, diese Welt mit einem Geschwister zu teilen, oder fördert dies nur die Illusion der Normalität?

Meine eigene Tochter hat häufig Geschwister angefordert – aber sie ist sehr spezifisch. Eine nette kleine Schwester, die gerne die gleichen Märchenspiele spielt wie sie. Ihnen zu sagen, dass ein Geschwister sehr wohl ein Bruder gewesen sein könnte, neigt dazu, ihre Begeisterung zu beruhigen.