Erkennst du, wie weit Trumps Religionsrede ging?

Quelle: Foto von Gage Skidmore, Creative Commons-Lizenz

Es ist keine Überraschung, dass Donald Trump die Liberty University – die evangelikale christliche Hochschule, die vom fundamentalistischen Prediger Jerry Falwell gegründet wurde – als Austragungsort für seine erste Graduierungsansprache als Präsident wählte. Weiße Evangelikale waren im vergangenen November Trumps stärkste religiöse Demografie, und mehr als vier von fünf stimmten für ihn, so dass es wahrscheinlich war, dass er den Gläubigen am Abschlusstag einen Besuch abstatten würde.

Aber was war überraschend – und mehr als ein bisschen für diejenigen, die konservative christliche politische Ideologie als lästig in der modernen Welt sehen – ist das Ausmaß, in dem Trumps Rede rotes Fleisch zu seinem evangelikalen Wahlkreis warf. Ein bisschen Gottesreden war zu erwarten, aber Trump ging viel weiter – wohl weiter als jeder moderne Präsident die amerikanischen Werte im Sinne des christlichen Nationalismus definiert hat.

"Amerika ist eine Nation von wahren Gläubigen", erklärte er und erinnerte die Menge an die religiöse Sprache, die im amerikanischen öffentlichen Leben üblich geworden ist, wie "unter Gott" in der Treuepflicht und dem nationalen Motto "In Gott, dem wir vertrauen. "Praktisch zu vermeiden, dass die meisten öffentlichen Gottesbezüge relativ neue Erfindungen sind (" unter Gott "wurde dem Versprechen erst 1954 hinzugefügt und" In God We Trust "wurde das nationale Motto zwei Jahre später), auch Trump vernachlässigt zu erwähnen, dass etwa jeder fünfte Amerikaner überhaupt keinen Glauben an Gott hat. [1] Stattdessen ging es in der Rede um Gott und das Land, wobei die Sprache der Einstimmigkeit verwendet wurde: "Wir alle begrüßen die gleiche große amerikanische Flagge", verkündete er, "und wir sind alle vom gleichen allmächtigen Gott geschaffen."

Mit Collegeabsolventen als Trumps Publikum hätte man erwarten können, dass er zumindest Lippenbekenntnisse zu kritischem Denken, Empirismus oder intellektueller Forschung ablegen würde, aber davon gab es nichts. Stattdessen blieben Glaube und Nationalismus im Vordergrund. Trump stellte sogar seine Präsidentschaft als ein Instrument des Planes Gottes dar und erklärte, dass viele dachten, seine Wahl werde "große Hilfe von Gott benötigen". . . Und wir haben es. "

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In seinem Gespräch mit seinem christlichen Publikum war Trump unverschämt in seiner Rhetorik von Dir-Kratzen-Mir-Zurück-Ich-Kratz-Dich-Du, und erinnerte die Evangelikalen daran, dass ihre politischen Ziele seine sind. "Ich bin so stolz darauf, dass Ihr Präsident Ihnen in den vergangenen Jahren geholfen hat", sagte er und bezog sich auf die umstrittene Regierungsverordnung der vergangenen Woche, die das IRS anweist, alles zu tun, um Kirchen und religiösen Gruppen die Teilnahme an der Politik zu ermöglichen. Er wandte sich an seinen Gastgeber Jerry Falwell Jr. (Sohn des College-Gründers) und prahlte: "Ich sagte, ich würde es tun, und Jerry, ich habe es getan. Und viele Leute sind sehr glücklich mit dem, was passiert ist. . . Wir haben einige sehr wichtige Neuverpflichtungen gemacht. "

Die Gründerin Falwell, die vor zehn Jahren starb, wurde von Trump zum Kultstatus erklärt. "Reverend Falwells Leben ist ein Zeugnis für die Kraft des Glaubens, die Welt zu verändern", schwärmte er. Ein uninformierter Zuhörer hätte vielleicht gedacht, dass der verstorbene Falwell eine Tugend personifiziert war, obwohl seine Politik in der Tat den amerikanischen Mainstream-Werten verabscheute. Er war regelmäßig Gastgeber von Rassentrennern, lehnte Bemühungen gegen das Apartheidregime in Südafrika ab, war der säkularen öffentlichen Bildung offen feindlich gesonnen, war ein führender Gegner von Schwulenrechten und machte die Anschläge vom 11. September auf Feministinnen und Liberale verantwortlich. Es ist bezeichnend, dass Falwells Universität die intellektuelle und geistige Basis der Trump-Präsidentschaft widerspiegelt.

Wenn wir das wissen, können wir sehen, wie ein Liberty Publikum für Trump ideal ist. Graduierungsreden sind normalerweise nicht spaltend, aber dieser Auftritt erlaubte Trump Carte Blanche für seine übliche konfrontative, uns-gegen-sie-Semantik. Gegner und Kritiker sind eine "kleine Gruppe von gescheiterten Stimmen, die denken, dass sie alles wissen und jeden verstehen [und] jedem anderen sagen wollen, wie er lebt und was zu tun und zu denken ist", erklärte er. Konservative Christen sind sein Volk: "Stolz auf deinen Glauben", riet er den Absolventen und "erinnere dich daran, was du hier in Liberty gelernt hast". Die Botschaft, nicht nur für die Absolventen, sondern für die breiteren Konservativen Christliches Publikum, war eines der Militanz: "Ein Krieger für die Wahrheit. . . sei ein Krieger für unser Land. "

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Apropos Krieger, selbst Trumps Nicken zum Militär – eine obligatorische Geste, die in der Rede eines Präsidenten nicht ungewöhnlich sein würde – war von Religiosität durchdrungen. Militärangehörige, die in der Liberty-Gemeinschaft stark vertreten sind, schützen nicht nur die Freiheit, sondern, wie der fromme Trump es ausdrückte: "Gottes kostbares Geschenk der Freiheit." Das Zusammentreffen von Christentum und Militarismus verblüfft viele, nicht aber die fundamentalistisches Recht.

Und nur um sicher zu stellen, dass die Rede von einem geistvollen, egghead liberalen Thema fern bleiben würde, widmete Trump einen bedeutenden Teil davon dem Thema, das für die amerikanische Hochschulbildung am wichtigsten ist: Fußball. Er lobte das College für sein wachsendes und verbessertes Fußballprogramm und zog eine Analogie dazu, wie der Fußball der katholischen Notre Dame zu einer Schule von nationaler Bedeutung verhalf.

"Ihre Leiter wussten von Anfang an, dass ein starkes sportliches Programm dazu beitragen würde, dass dieser Campus wachsen würde, so dass diese Schule mehr Leben verwandeln könnte", sagte Trump. Internationale Studenten und Pädagogen sind verblüfft über die amerikanische Obsession mit dem Schulsport und sehen darin nur einen weiteren Indikator für unseren Anti-Intellektualismus, aber die traurige Realität ist, dass Trump wahrscheinlich Recht hat – Libertys wachsendes Fußballprogramm wird höchstwahrscheinlich zu einer viel höheren Sichtbarkeit führen, mehr Geld und erhöhte Glaubwürdigkeit für die Universität.

All dies lässt Humanisten und alle anderen, die progressive und säkulare Werte annehmen, eher schockiert. Die meisten hätten keine Einwände gegen gewöhnliche Bürger oder religiöse Führer, die selbst in einer Antrittsrede ihren Glauben ausdrücken und sektiererische Theologie fördern, aber es ist etwas unheimlich, wenn der Führer der Nation mit einem Kreis exklusiver Gläubiger hockt, um ihre Theologie und Politik zu bestätigen. Das Problem ist nicht, dass Liberty-Absolventen dazu gedrängt wurden, "Champions für Christus" zu sein – das Problem ist, dass die Person, die das Drängen tat, der Präsident der Vereinigten Staaten war.

Folge David Niose auf Twitter: @ahadave

[1] Die vom Trinity College veröffentlichte American Religious Identity Survey zeigt (siehe Tabelle 4), dass 69,5 Prozent der Amerikaner an einen persönlichen Gott glauben, während 12,1 an eine "höhere Macht" glauben, für insgesamt 71,6, die an einige glauben Art von Gott.

Foto von Gage Skidmore, Creative Commons-Lizenz