Wann immer die Wahlzeit kommt, habe ich das Gefühl, als hätte mich ein Mammutspalter in zwei Teile gespalten. Ich bin fasziniert von dem Prozess und kann nicht schnell genug genug Nachrichten bekommen, und doch bin ich deprimiert, wie die Kandidaten reden und die Öffentlichkeit reagiert. Diesmal hat mich Sarah Palins Auftritt in eine Art Fuguezustand versetzt, der kaum real erscheint. Erstens, wie könnte eine solche Person Gouverneur werden, und zweitens, wie könnten so viele Leute sie als potenziellen Vizepräsidenten ernst nehmen?
Ich habe einige Kommentatoren gehört, dass ihr Gravitas fehlt. Ja, dachte ich, ein gewisses Maß an intellektuellem und emotionalem Gewicht ist in einem Führer notwendig, und Führung ist das, worum es bei diesen Wahlen geht. Manchmal muss man sich daran erinnern. Ich sehe Gravitas in Barack Obama, und ich habe beobachtet, wie George W. Bush acht Jahre damit zu kämpfen hat. Er greift danach, aber es entgleitet in seiner Geselligkeit und in der Leichtigkeit seines Denkens.
Aber unsere Führer sind Spiegel unserer selbst, und so frage ich mich über die Ernsthaftigkeit des amerikanischen Volkes. Ich verbringe oft Zeit in Irland und finde die Leute dort ganz anders als Amerikaner. Ihr Herz ist zärtlicher und im öffentlichen Leben präsent. Sie reagieren als ein Land in einer gefühlten Weise auf Menschen in Not, und doch haben sie auch Gravitas. Sie müssen dort nur die überregionalen Zeitungen lesen und die Intelligenz und das Gewicht der Ideen und den Respekt für das Denken und die Sprache sehen. Unsere Zeitungen werden immer leichter. Bald werden sie nur eine Sammlung von Schlagzeilen und eine Auswahl an eigensinnigen, entzündeten Positionen und Angriffen sein. Lesen Sie einige der Kommentare der Leser am Ende der Artikel im Internet und sehen Sie das Fehlen von Ernsthaftigkeit im Denken der Öffentlichkeit.
Aber Gravitas ist nur die eine Seite eines ganzen Bildes. Die andere Seite ist Leichtigkeit und Humor. Unter den Kandidaten habe ich nicht viel Humor gesehen, und ich frage mich, ob das nicht an der mangelnden Ernsthaftigkeit liegt. Gute Gravitas und gute Laune gehören zusammen. Sie müssen das Leben ernst nehmen und echte Intelligenz anwenden, um das Ganze aus tief in Ihrem Bauch zu lachen. Nicht abweisend, sardonisch, zynisch und negativ, aber reich, durchdringend, enthüllend, Spaß mit den ernsten Dingen des Lebens.
Was ich an John F. Kennedy liebte, war die Schnelligkeit seines Witzes, begleitet von tiefem Lachen, verbunden mit einer durchdachten, nachdenklichen Ernsthaftigkeit in der Rolle des Präsidenten. Ich suche weiterhin diese seltene Kombination in Kandidaten für alle Büros. Ich denke, man könnte es Reife und Führungsbereitschaft nennen. Alles weniger ist ein schlechtes Zeichen.
