Letzte Nacht war meine 9-jährige Tochter, Eliza, so aufgeregt, eine preisgünstige Baby Einstein DVD an der Barnes and Noble Kasse zu sehen. Sie hatte keine Lust, den kleinen Kinderfilm zu kaufen, war aber froh, dass ihr aktuelles Ereignis zum Leben erweckt wurde. Sie dachte – und wahrscheinlich zu Recht -, dass der Buchladen wegen der schlechten Presse in letzter Zeit versucht hatte, ihre Versionen von einmal angepriesenen Bildungs-DVDs zu verkaufen. Sie hatte einen Punkt.
Für ihre Woche als Klassenreporterin wählte sie die Nachrichten über die Walt Disney Company aus, die allen, die seit 2004 ein Baby-Einstein-Video oder eine DVD gekauft hatten, Rückerstattungen gewährte und sie mit dem Original-Etui und dem Kaufdatum einschicken konnte. Die Geste war eine Reaktion auf die jahrelange Bombardierung durch Susan Linns Kampagne für eine kommerzielle freie Kindheit. Viel Glück mit dieser Susan.
Das Einstein Brouhaha begann im Mai 2006, als Linn eine Beschwerde bei der Federal Trade Commission gegen die Baby Einstein Company und die Brainy Baby Company einreichte und behauptete falsche Werbung, weil ihre Etiketten sagten, die Produkte seien "lehrreich". Sie sagte, dass nur wenige Eltern das wussten Academy of Pediatrics gab Richtlinien heraus, die TV für Kinder unter 2 Jahren entmutigen. (In ihrem Namen sagte Baby Einsteins General Manager Susan McLain, dass die Firma niemals behauptet, ihre Produkte würden Babys schlauer machen und bezog sich auf Linns Mätzchen als "ein Trick". )
Im Sommer 2007 veröffentlichten Forscher der University of Washington eine Studie im Journal of Pediatrics, die beweisen, was Kinder die ganze Zeit gewusst haben. Videos und DVDs sind nicht sehr lehrreich. Fernsehen macht Spaß. Es ist entspannend, manchmal unterhaltsam und während es ein paar lustige Fakten, die von aufmerksamen Vierjährigen verschlungen werden, herauswerfen kann, wird es nicht die intellektuellen Denkprozesse eines Nulljährigen aufrühren.
Schlimmer noch, die Studie deutete an, dass Fernsehen Kinder dazu bringen könnte, langsamer sprechen zu können als Nicht-TV-Zuschauer. Die Ermittler befragten 1.008 Eltern von Kindern im Alter von 2 bis 24 Monaten und fanden heraus, dass für jede Stunde des Fernsehens die Ergebnisse eines standardisierten Kommunikations-Entwicklungstests um etwa 17 Punkte fielen. Die Pressemitteilung der Universität von Washington sagte, dass Babys sechs bis acht Wörter weniger für jede Stunde am Tag verstehen würden. Diese Aussage verärgerte die Baby-Einstein-Leute, die versuchten, dass die Schule die Freilassung zurückzog. Die Universität stand bei ihrer Wissenschaft.
Die Studie ergab Antworten von Experten für Kinderentwicklung, die Dinge wie "die reale Welt ist besser für Kinder als die virtuelle Welt" sagten. Oder Eltern sollten mit ihren Kindern interagieren, anstatt sie vor den Fernseher zu werfen. In einer wissenschaftlichen Zeitschrift, Heather Kirkorian an der Universität von Massachusetts und Ellen Wartella an der Universität von Kalifornien, Riverside, sagte die "Studien an Säuglingen und Kleinkindern vorschlagen, dass diese kleinen Kinder besser verstehen und lernen von realen Erfahrungen als von Video."
War jemand wirklich verblüfft? Diese Schlüsse widerspiegelten das, was Mütter seit den Tagen von Wonderama und Howdy Doody gewusst haben. TV ist ein billiger Babysitter. Wenn Sie möchten, dass Ihre Kinder sprechen, sollten Sie versuchen, mit ihnen zu reden.
Der große Schocker ist nicht, dass Baby Einstein dein Kind nicht zu einem Einstein machen wird, aber es brauchte eine wissenschaftliche Studie und eine hartnäckig böse Mutter, um die Eltern davon zu überzeugen, dass sie mit ihren Kindern spielen sollten.
PS Julie Aigner-Clark, die 1997 die Baby Einstein Company gründete, bevor sie 2001 an Disney verkauft wurde, wurde vom ehemaligen Präsidenten George W. Bush als bemerkenswerter US-Bürger geehrt und durfte während seiner "Union der Staaten" in der Galerie sitzen. So viel zu Bushs Gedanken zum Spracherwerb.
