Tritt diese Taube nicht! Welche Psychologie verdankt die Taube?

In diesem Frühling hatte ich Vögel im Kopf.

Ich habe eine Reihe von Beiträgen über Vögel gepostet: die Erziehung von kaledonischen Krähen und Backyard Chickens I und 2.

Ich habe so etwas wie Wochen in meinem Garten verbracht und meinen jungen Sohn beobachtet, der Computerspiele zugunsten des Kuschelns der Heranwachsenden aufgegeben hat (er findet sie beruhigend) und mein älterer Sohn liest fröhlich auf einem Heuballen drei Hühner sein Schoß und ein anderer, der gerade seine Schnürsenkel losreißt.

Ich habe mich mit meinen Kindern geschmeichelt und habe David Attenboroughs absolut brillianten Dokumentarfilm The Life of Birds (zum sofortigen Download auf Netflix!) Angeschaut, der das Denken, die Paarung, den Flug und die Evolution dieser absolut wunderbaren Kreaturen beschreibt.

• Ihr Geld, das Geld Ihrer Eltern und Ihre Beziehung
• Der Werkzeugkasten der Selbsttäuschung, Teil III
• Die Auswirkungen von Multikulturalismus
• Gibt es psychische Phänomene?
• Die 5 psychologischen Fallen, in die wir alle fallen

Und ich habe Stunden damit verbracht, das Internet und die wissenschaftliche Literatur über Brieftauben zu erforschen, nachdem mein Ältester vier weiße Homing Tauben gekauft hatte, um ein Taubengeschäft zu starten, und dann prompt in das Peace Corps aufgenommen wurde.

Und was habe ich an all dem gefunden?

Psychologie!

• Verachtung für Konservatismus, Religion und Geschichte
• Ist der Mensch ein selbstsüchtiges Tier?
• Wie man eine (glückliche) Kreatur des Rituals sein kann
• Mythen und Missverständnisse in der Psychologie
• Entwicklung einer dicken Haut

Nun, TAUBEN und Psychologie. Denn, wie sich herausstellt, haben Tauben eine große Rolle dabei gespielt, was wir über Lernen wissen, wie wir Bildung strukturieren, wie wir mit Kindern mit Autismus umgehen, wie wir Eltern beraten und wie wir Wirtschaft verstehen.

Während es Ratten und ihre Labyrinthe sind, die ikonisch mit Psychologie des mittleren 20. Jahrhunderts verbunden sind, waren Tauben, die als das bevorzugte Modellsystem für eine der grundlegenden Zahlen der Psychologie dienten: BF Skinner.

BF Skinner und die gefiederte Ratte

Burrhus Frederic (BF) Skinner interessierte sich in den späten 30er Jahren erstmals für Tauben, während er in einem Zug fuhr, den fliegenden Horden zuschaute, die durch den Stadthimmel flogen, und sich Sorgen über die bevorstehende Nazi-Invasion in Europa machte.

Es brauchte ein Genie, um die beiden zu verbinden.

Skinner war 1938 ein junger Professor, ein frisch promovierter Ph.D. von Harvard, wo er eine Schlüsselbeobachtung gemacht hatte, die unser Gebiet prägte.

Pavlov hatte bemerkt, dass Reize das Lernen durch Assoziation verursachten: eine Glocke läutet, der Hund sabbert. Skinner nahm das weiter. Er stellte fest, dass es nicht die Glocke ist, die den Hund sabbern lässt. Es passiert danach: das Fleisch, das die Glocke verkündet.

Diese einfache – aber brillante – Beobachtung veranlasste Skinner, sich darauf zu konzentrieren, was NACH einem Verhalten geschieht: eine Belohnung – die die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass das Verhalten wieder auftritt – oder eine Bestrafung – die es verringert.

Skinners Beobachtungen der spektakulären Flugfähigkeiten der gewöhnlichen Taube (Tauben wurden mit über 100 mph getaktet) ließen ihn glauben, dass sie der perfekte Pilot sein könnten, um Raketen zu steuern und belagerte europäische Städte zu schützen, die unter den Bombardierungen der Nazis leiden. Die Computerführung war unerhört, und die elektronische Führung war neu und unzuverlässig. Piloten konnten Flugzeuge steuern, um Raketen abzufeuern, aber was die Navy brauchte, waren im Wesentlichen die Kamakazi-Piloten – ohne menschliche Piloten zu verlieren.

Skinners Antwort: Tauben.

Skinners Idee war einfach. Trainiere Vögel, um das Bild der Rakete genau in der Mitte des Bildschirms zu halten. Die Rakete bewegt sich aus der Mitte, die Taube pickt um sie wieder zu zentrieren.

Es funktionierte wie ein Zauber – zumindest in Tests. (Klicken Sie auf diesen Link, um sein Video der Demo zu sehen.)

Aber es klang verrückt – und die Navy, die zusammen mit der Kellogg Foundation die ursprünglichen Forschungen finanziert hatte, lachte ihn aus ihren Büros.

Aber das hielt Skinner nicht auf. Tauben waren in seinem Blut.

Abergläubisches Verhalten in Tauben

Skinners Arbeit an Verstärkungsplänen hatte sich darauf konzentriert, wie die Art und das Timing von Verstärkern änderte, ob und wie schnell Menschen und Tiere lernten (für ein Beispiel, wie er das Verhalten formte, klicke hier).

Was ist passiert, wenn es keine Beziehung zwischen dem, was du tust, und dem, was als nächstes passiert, besteht? Mit anderen Worten, was passierte, wenn die Verstärkung zufällig war?

Tauben wurden abergläubisch.

In "Superstition" In der Taube (1938) fütterte Skinner seine Tauben regelmäßig – zum Beispiel alle 30 Sekunden. Die Fütterung war offensichtlich – ein Licht würde aufblitzen, der Mülleimer machte ein Geräusch, und eine Tür würde sich für ein paar Sekunden mit Essen öffnen. Belohnung.

Nur was wurde belohnt?

Nichts Spezielles. Oder nichts, das heißt, vom Psychologen vorherbestimmt. Was hat die Taube geglaubt?

Es variierte von Vogel zu Vogel. Skinner schreibt:

"Ein Vogel wurde konditioniert, um gegen den Uhrzeigersinn um den Käfig herum zu drehen und zwei oder drei Umdrehungen zwischen den Verstärkungen zu machen. Ein anderer schob wiederholt seinen Kopf in eine der oberen Ecken des Käfigs. Ein Dritter entwickelte eine "tossing" -Antwort, als ob er seinen Kopf unter einen unsichtbaren Balken stütze und ihn wiederholt anhebe. Zwei Vögel entwickelten eine Pendelbewegung von Kopf und Körper, bei der der Kopf nach vorne ausgestreckt und von rechts nach links mit einer scharfen Bewegung gefolgt von einer etwas langsameren Rückkehr geschwungen wurde. . . . Ein anderer Vogel wurde konditioniert, um unvollständige Hack- oder Putzbewegungen auszuführen, die auf den Boden gerichtet sind, ihn aber nicht berühren. "

Skinner nannte es "abergläubisches" Verhalten, weil der Vogel so handelte, als ob es einen kausalen Zusammenhang zwischen ihrem Verhalten (umdrehen) und der Belohnung (Essen bekommen) gäbe. Genau wie einige Leute glauben, dass das Reiben eines Kaninchenfußes ihnen Glück bringt. Aber die Verbindung war aus reinem Zufall entstanden.

Verstärkung und komplexes Verhalten

Das Video unten zeigt, was man nur mit Tauben und nur mit einfachen Belohnungen machen kann. Die Tauben spielen Tischtennis.

Tischtennis!

(Skinner und seine Schüler begannen mit Bowling, aber das war eine Soloaktivität.) Beachten Sie, dass jedes Mal, wenn eine Taube einen Punkt erzielt, sie gefüttert werden (deshalb ducken sie sich und stecken ihren Kopf in die Tür, wenn ihr Gegner verfehlt).

Das ist beeindruckend, aber nicht so eindrucksvoll wie das Verstärken im wirklichen Leben tun kann – absichtlich oder nicht.

Lesen Sie, wie ein jugendlicher Delinquent mit Materialien leicht zu Hause erhältlich, um zu sehen, wie es in Kindern spielt.