Fünf Fragen zu entscheiden, ob ein Therapeut das Richtige für Sie ist

Quelle: Tim Wright / Unsplash

Danielle * sah von außen vollkommen gut aus. Sie hat das College zwei Jahre zuvor mit einem Abschluss in Marketing abgeschlossen und sofort einen Job in einer Werbefirma gefunden. Sie lebte in einer schönen Gegend, hatte viele Freunde und wurde von ihren Kollegen geschätzt. Zuerst wusste niemand, wie deprimiert sie sich fühlte. Fast vier Monate lang hatte sie jedoch jeden Funken Energie verbraucht, um am Morgen aus dem Bett zu kommen. Es dauerte nicht lange, bis ihre Arbeit zu leiden begann und ihre Freunde begannen sich zu fragen, was los war. An einem Donnerstag, nachdem sie bemerkt hatte, dass sie die Energie nicht aufbringen konnte, um aus dem Bett zu kommen, rief sie ihre beste Freundin an und gab schließlich zu, wie viel emotionaler Schmerz sie empfand.

"Das bist du nicht", sagte ihr Freund leise. "Sie müssen Hilfe bekommen."

An diesem Abend setzte sich Danelle an den Computer, entschlossen, einen Therapeuten zu finden. Zunächst war sie begeistert, viele Therapeuten-Suchmaschinen zu entdecken, darunter eine, die von Psychology Today angeboten wurde. Aber als sie ihre Postleitzahl eingab, materialisierten sich fast 50 Therapeuten auf dem Bildschirm. Auf der Website ihrer Versicherungsgesellschaft stand ihr eine Liste mit weiteren 50 Personen zur Verfügung, darunter auch einige, mit denen sie auf dem Computer per Video chatten konnte. Als sie ihre Profile las und ihre Webseiten besuchte, fühlte sie sich schnell überfrachtet mit Informationen über ihre Expertise, Ausbildung, Fähigkeiten und bevorzugten Techniken. Es dauerte nicht lange, bis sie, überwältigt vom ganzen Prozess, den Browser schloss und wieder ins Bett ging.

Fast die Hälfte der Amerikaner wird irgendwann in ihrem Leben eine psychische Erkrankung erleben. Und wie Danielle wird fast jeder fünfte Mensch an Major Depression leiden. Trotz ihrer Schmerzen werden die meisten dieser Menschen keine Psychotherapie suchen. Obwohl es viele Gründe gibt, warum Menschen keine Therapie suchen – einschließlich Geldmangel und Angst davor, stigmatisiert zu werden -, finden die Menschen manchmal einfach den ganzen Prozess der Einschüchterung eines Therapeuten. Obwohl Suchmaschinen die Suche einfacher machen als je zuvor, ist es leicht, unter Informationsüberlastung zu leiden.

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Zum Glück werden die meisten Therapeuten gerne mit Ihnen am Telefon sprechen, um eine persönliche Gelegenheit zu geben, Fragen zu stellen. Einige Therapeuten sind vielleicht sogar bereit, eine kostenlose oder vergünstigte erste Sitzung anzubieten. Obwohl solche Unterhaltungen sehr wertvoll sein können, wenn Sie nicht wissen, wonach Sie suchen, ist es nicht immer offensichtlich, was Sie fragen sollen.

Was auch immer Ihre Gründe für die Pflege sind, Sie verdienen einen Therapeuten, der zu Ihnen passt. Hier sind fünf Fragen, die Ihnen helfen können, die richtige Übereinstimmung zu finden.

Wie sieht der generelle Ansatz des Therapeuten gegenüber Klienten aus?

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Verschiedene Therapeuten nähern sich der therapeutischen Beziehung auf unterschiedliche Weise an. Einige Therapeuten sind sehr aktiv in der Sitzung, während andere eine eher passive oder nicht-direktive Rolle spielen. Daher ist es wichtig sich zu fragen, ob die Herangehensweise des Therapeuten zu Ihnen und Ihren Bedürfnissen passt. Therapeuten, die in erster Linie aus der Tradition der kognitiven Verhaltenstherapie (Kognitive Verhaltenstherapie, CBT) stammen, werden zum Beispiel zielgerichtet, aktiv und kollaborativ sein. In den ersten Sitzungen helfen sie Ihnen, Ihre persönlichen Behandlungsziele zu artikulieren, um zu einer Reihe von Zielen zu gelangen, an denen Sie gemeinsam arbeiten werden. Obwohl Sie den Großteil der Arbeit selbst erledigen werden, wird der Therapeut ein energischer Führer sein, der Techniken, Übungen und sogar Hausaufgaben vorschlägt. Therapeuten, die aus anderen Traditionen kommen, können sehr unterschiedliche Standpunkte einnehmen. Personzentrierte Therapeuten zum Beispiel werden im Allgemeinen vermeiden, Techniken, Werkzeuge und Aufgaben anzubieten, sondern stattdessen einen Ansatz bevorzugen, der Ihnen hilft, Lösungen für Ihre eigenen Probleme von innen zu finden. Keine dieser Vorgehensweisen ist notwendigerweise richtig oder falsch, solange sie mit dem, was Sie suchen, kompatibel ist.

Finden Sie den Therapeuten vertrauenswürdig und liebenswert?

Im Kern ist Therapie eine Beziehung. Es ist wichtig, dass der Therapeut jemand ist, dem Sie vertrauen, respektieren und sogar mögen. Notwendigerweise ist die Therapie nicht immer einfach oder angenehm – sie erfordert oft, sich schmerzhaften Schwierigkeiten und Lebensmustern zu stellen. Es ist also wichtig, dass die Person, die Sie auf Ihrer Therapiereise begleitet, jemand ist, den Sie respektieren und fühlen, der Sie wirklich "erwischt". Wichtig ist dabei auch, dass Therapeuten geeignete Grenzen haben. Therapie ist nicht dasselbe wie Freundschaft, und sie sollte sich niemals wie eine romantische Beziehung anfühlen. Es ist eine professionelle Allianz mit dem ausdrücklichen Ziel, Ihnen zu helfen, Ihr Leben zum Besseren zu verändern.

Es kann schwierig sein, von einem Online-Profil oder sogar einer ersten Sitzung zu unterscheiden, ob der Therapeut das besondere Etwas hat, das Ihnen erlaubt, eine gute Arbeitsbeziehung zu bilden. Aus diesem Grund ist es oft nützlich, die ersten Sitzungen als eine gegenseitige Bewertung zu betrachten. Fragen Sie sich, ob Sie das Gefühl haben, dass er oder sie für Sie und Ihre Probleme gut geeignet ist. Nicht alle Menschen passen gut zusammen, und das ist in Ordnung. Das Wichtigste ist, dass Sie zu diesem Zeitpunkt in Ihrem Leben einen Therapeuten finden, der zu Ihnen passt.

Verfügt der Therapeut über Fachwissen, um mit Problemen wie Ihrer zu arbeiten?

Wie Ärzte haben Psychotherapeuten Fachgebiete. Obwohl die meisten Therapeuten legal lizenziert sind, um eine Vielzahl von Klienten und Problemen zu behandeln, bedeutet dies nicht, dass alle Therapeuten gleich gut in allem sind. Es ist nicht überraschend, dass die meisten Therapeuten starke Fähigkeiten bei der Arbeit mit Themen haben, die von einer großen Anzahl von Menschen erlebt werden, wie Depressionen, Angstzuständen und Stress. Aber viele Probleme, einschließlich Trauma, Trauer, Ehekollisionen und arbeitsbezogene Probleme, fallen nicht in irgendeine dieser Kategorien. Im Zweifelsfall ist es immer angebracht, potenzielle Therapeuten zu fragen, ob sie eine Ausbildung und Erfahrung in der Arbeit mit Klienten haben, die ähnliche Probleme haben wie Sie.

Wie verfügbar ist der Therapeut?

Bestimmte Probleme erfordern häufigere Therapiesitzungen als andere, und manche Menschen schätzen eine höhere Verfügbarkeit bei ihrem Therapeuten als andere Menschen. Dennoch berücksichtigen Kunden diesen Faktor selten bei der Auswahl eines Anbieters. Einige Therapeuten arbeiten zum Beispiel in kleinen Privatpraxen, wo ihre Fähigkeit, spontane Telefonanrufe zu führen oder zusätzliche Treffen zu organisieren, stark eingeschränkt sein kann. Andere können in großen Kliniken arbeiten, die 24/7 Krisenhotlines und die Verfügbarkeit von Gruppentherapie zusätzlich zu regelmäßigen Einzelgesprächen anbieten. Wenn Sie der Meinung sind, dass Sie eine intensivere Therapie benötigen, als sich eine einwöchige Sitzung leisten kann, lohnt es sich, dies vor der Behandlung mit potenziellen Therapeuten zu besprechen.

Glauben Sie, dass dieser Therapeut das Potenzial hat, Ihnen die Hilfe zu bieten, nach der Sie suchen?

Es gibt keine "schnelle Lösung" für die Schwierigkeiten, denen die meisten Menschen gegenüberstehen. Obwohl es nach nur einer einzigen Sitzung der Psychotherapie sicherlich möglich ist, Erleichterung zu empfinden, ist dies selten. Laut Forschung sind mindestens ein paar Monate wöchentliche Sitzungen notwendig, um bei den meisten Problemen Fortschritte zu machen. Dennoch ist es wichtig, dass Sie sich in den ersten Sitzungen fragen, ob Sie glauben, dass es zumindest ein Potenzial gibt, dass dieser Therapeut Ihnen helfen kann. Obwohl die Informationen, die Sie als Antwort auf die vorherigen vier Fragen gesammelt haben, ein wichtiger Teil davon sind, wie Sie diese Entscheidung treffen, haben Sie wahrscheinlich auch eine starke "Ahnung". Viele Therapeuten machen es während dieser ersten Zeit zur Gewohnheit einige Sitzungen, um Kunden nach häufigem Feedback darüber zu fragen, wie sie denken, dass Therapie geht. Ob Sie gefragt werden oder nicht, es ist jedoch völlig angemessen, Ihre Meinung darüber zu äußern, was funktioniert und was nicht. Es ist niemals eine Verpflichtung, einen Therapieprozess fortzusetzen, den Sie für nicht hilfreich halten. Therapie geht letztlich um Sie, nicht um den Therapeuten.

Schließlich versuchte Danielle ihre Suche erneut. Sie gab ihre Postleitzahl ein und da sie nichts Besseres zu tun hatte, kontaktierte sie die ersten drei Therapeuten auf dem Bildschirm. In den nächsten Tagen gelang es ihr, mit jedem von ihnen telefonisch zu sprechen. Eine von ihnen, eine Frau mittleren Alters mit einer Spezialisierung auf Depressionen, beeindruckte sie besonders. Sie fand die Frau leicht zu sprechen, mit einer beruhigenden Stimme und bodenständiger Praktikabilität. Sie beschloss, der Frau eine Chance zu geben, und sie arbeiten drei Monate später noch zusammen.

"Ich hätte nie gedacht, dass ich zur Therapie gehen würde", erzählte Danielle später der Freundin, die sie ermutigt hatte, Hilfe zu holen. "Aber es war die beste Entscheidung, die ich je getroffen habe."

"Ich fühle mich endlich wieder wie ich selbst."

* Danieles Name und einige Details der Geschichte änderten sich, um ihre Identität geheim zu halten.

David B. Feldman ist Professor für Beratungspsychologie an der Santa Clara University. Hören Sie seinen Podcast "Psychologie in 10 Minuten" in einer beliebigen Podcast-App, über SoundCloud, iTunes oder abonnieren Sie den RSS-Feed der Show.