Die Sozialpsychologie ist insofern einzigartig, als der Schwerpunkt auf der Analyse von Situationen und nicht von Individuen liegt. Sie sehen, Menschen leben in Situationen. Eine Schwester zu sein ist eine Situation. Vater sein ist eine Situation. Student zu sein ist eine Situation. Ein Polizist zu sein ist eine Situation. Mitglied einer Bruderschaft zu sein, ist eine Situation.
Die Konzentration auf die soziale Situation ist der klassische Ansatz der Sozialpsychologie. Kurt Lewin, der moderne Vater der Sozialpsychologie, argumentierte, dass wir, um Sozialverhalten zu verstehen, die Situation analysieren müssen, in der die Person handelt. [1] Sie sehen, dass soziales Verhalten Teil des Sozialtheaters ist; die Geschichte des Verhaltens. Was Sie sehen, sehen, als Verhalten, ist das Ergebnis einer Vielzahl von situativen Kräften, die auf die Person drücken und ziehen.
Ich weiß, dass das merkwürdig klingt, aber das liegt daran, dass die menschliche Tendenz darin besteht, die individuelle Psychologie der Person als die einzig mögliche Ursache ihres eigenen Verhaltens zu betrachten. Deshalb sind wir so schnell und so ungenau, um Menschen als rassistisch zu bezeichnen. Dies geschieht vor allem, wenn es um die rassische Vergangenheit Amerikas geht, weil uns die Bilder aus der Zeit der Bürgerrechtsbewegung verwirren.
Im Laufe des letzten Monats haben wir Bilder von dem gesehen, was 1965 in Selma, Alabama, geschah. In einem friedlichen Protestmarsch für das Wahlrecht für Afroamerikaner, als sie die Edmund Pettus Brücke überquerten, wurden die Demonstranten, schwarze Amerikaner, gewalttätig von der Polizei Selma angegriffen; Billy Clubs und Tränengas wurden auf unbewaffnete amerikanische Bürger verwendet. Wenn ich mir die Filmaufnahmen dieses Augenblicks anschaue, vermute ich, dass zu viele Amerikaner jedem einzelnen Polizisten die Schuld geben wollen; "… wie könnte er?" Doch das war nicht das einzige Problem. Das grundlegende Problem war die Polizeipolitik im Umgang mit "Negern".
Überall in Amerika hatte die Polizei eine Politik, die es einzelnen Polizisten erlaubte, ihre individuellen Vorurteile auf Afroamerikaner zu lenken. Dies waren Richtlinien, die unfaire, bigotte Behandlung von schwarzen Amerikanern erlaubten.
Achtundvierzig Jahre nach Selma erhielt der Kongressabgeordnete John Lewis im März 2013 eine unerwartete Entschuldigung in Montgomery, Alabama. Der moderne Polizeichef Kevin Murphy entschuldigte sich beim Kongressabgeordneten für die Tatsache, dass die Polizei von Montgomery Alabama in der Vergangenheit "… ungerechte Gesetze durchgesetzt" habe.
Sie sehen, während eines Teils der Bürgerrechtsbewegung war John Lewis ein Freedom Rider. Als der Bus mit den Freedom Riders nach Montgomery fuhr, trafen der Bus und seine Passagiere auf einen Schwarm weißer Rassentrenner. Dieser Mob griff den Bus an, zog die Freedom Riders aus und schlug sie blutig, während die Polizei stand und zuschaute.
Wie berichtet, sagte der Polizeichef 2013, Kevin Murphy, ein weißer Mann: "Wir werden als ein Montgomery, eine Montgomery Police Department weitergehen. Und wir werden weiter daran arbeiten. Es gibt noch viel zu tun, das wissen wir. Wir, die Polizeiabteilung, müssen den ersten Schritt tun, um dieses Vertrauen in unserer Gemeinschaft aufzubauen, das einst verloren war, weil wir ungerechte Gesetze durchgesetzt haben. Diese ungerechten Gesetze waren unmoralisch und falsch. Aber weißt du was? Es ist ein neuer Tag. Und es gibt eine neue Polizeibehörde und eine neue Montgomery hier und jetzt und am Horizont. "
Im März 2015 veröffentlichte das US-Justizministerium einen Bericht über das Verhalten der Polizeibehörde in Ferguson, Missouri, gegenüber ihren überwiegend afroamerikanischen Bürgern. Dieser Bericht weist darauf hin, dass die Polizei zu oft übermäßige Gewalt gegen diese Bürger ausübte. Aus diesem Bericht geht hervor, dass die Polizei zu glauben schien, dass Fragen eines Bürgers eine Missachtung des Gesetzes bedeuteten und eine Antwort auf kriegerische Verhöre und Verhaftungen gerechtfertigt hätten. Dieser Bericht weist darauf hin, dass diese Dynamik von einer rassistisch motivierten Polizeikultur ausging und dass die Polizei wegen dieser Kultur ungeschriebene "… ungerechte Gesetze" durchsetzte.
Es ist wichtig zu verstehen, dass es nicht nur um Polizeikräfte geht. Nehmen Sie, was an der University of Oklahoma (März 2015) passiert ist. Die Mitglieder der Gemeinschaft Sigma Phi Epsilon wurden auf einem Band ertappt, indem sie fröhlich einen Rassenschwert skandierten und ihre Billigung für das Lynchen von Schwarzen vorschlugen. Auf einer Ebene ist das eine individuelle Bigotterie (der Verhaltensausdruck eines Vorurteils gegen eine Gruppe).
Aber als Mitglieder einer nationalen griechischen Brieforganisation wird das Verhalten dieser Studenten von zwei Institutionen überwacht: (1) dem nationalen Büro von Sigma Phi Epsilon und (2) von der Universität von Oklahoma, durch die die Bruderschaft ihre Mitglieder rekrutiert und a voller Teilnehmer auf diesem Campus. Hätten weder ihr nationales Büro noch die Universität gehandelt, um ihr Verhalten zu bestrafen, wären diese Organisationen aufgrund ihres Mangels an Handlungen in den Rassismus verwickelt gewesen (organisatorische und institutionelle Unterstützung für Vorurteile und Bigotterie). Durch ihr Schweigen hätte jede dieser Organisationen die Situation des Rassismus offenbart, in der die Bruderschaft lebt und gedeiht.
Jeder Sozialpsychologe wird sagen, dass es immer voreingenommene Individuen aller Hautfarben, Geschlechter, Ethnien und Religionen geben wird. Deshalb können wir es uns nicht leisten, Organisationen und Institutionen institutionellen Rassismus zu erlauben (was die einzige Art von Rassismus ist). Deshalb ist es so wichtig, Vorurteile von Bigotterie und Rassismus zu unterscheiden. Vorurteile und Bigotterie treten auf individueller, psychologischer Ebene auf. Das Vorhandensein oder Fehlen von Rassismus ist die Situation, in der Menschen leben und arbeiten und die ihre individuellen Vorurteile unterstützen oder nicht.
Für diejenigen, die sich fragen, warum Psychology Today Blogs über Rassismus veröffentlicht, ist die Antwort einfach. Sozialpsychologen analysieren die Dynamik von Situationen. Und Rassismus, Sexismus oder irgendwelche Normensysteme, die menschliches Verhalten steuern, schaffen Situationen, die wir alle verstehen müssen, weil wir alle in diesen Situationen leben.
[1] Lewin, K. (1935). Eine dynamische Theorie der Persönlichkeit. New York: McGraw-Hill. Ross, L. & Nisbett, RE (1991). Die Person und die Situation: Perspektiven der Sozialpsychologie. New York: McGraw-Hill Verlag Co.
