In einem kürzlich erschienenen Beitrag teilte ich mit, dass eines der großen Ergebnisse von intentionalen Lückenjahren darin besteht, dass sie bei den Schülern ein Gefühl für den Zweck ihrer höheren beruflichen Laufbahn entwickeln. Werfen Sie einen Blick auf die Forschung, die wir bei Thinking Beyond Borders durchgeführt haben, dem Bildungs-Non-Profit-Projekt, das ich betreibe. Aufgrund dieser Auswirkungen setze ich ein, dass die Lückenjahre ein kritischer Eingriff sind, um das Lernen und das Wachstum von College-Studenten zu verbessern.
Wo ist der ganze Zweck hin?
Laurence Steinberg hat kürzlich auf Slate über das Scheitern amerikanischer Highschools berichtet. Er verwendete Forschung und Statistiken, um zu verdeutlichen, dass sich die Highschools in den USA seit 40 Jahren nicht verbessert haben. Was er nicht getan hat, war herauszufinden, warum dies der Fall ist.
Die Antwort ist ziemlich einfach: ein Mangel an sinnvollem Zweck.
In den 1960er Jahren, als die öffentliche Bildung in den USA florierte, war der Zweck des Systems klar: Die Nation verfolgte Größe. Präsident Kennedy läutete das Jahrzehnt ein, in dem junge Menschen aufgefordert wurden, zu ihrem Land und der Welt beizutragen. Das Weltraumrennen, eine technologische Revolution und der Kalte Krieg inspirierten Schüler und Lehrer in ihrer Arbeit.
Die Inbrunst dieser Bewegungen verlangsamte sich Mitte der siebziger Jahre, zu der Zeit, als die Statistiken, die Herr Steinberg anführte, die Errungenschaften der US-Highschools auf ein Plateau brachten. In den Jahrzehnten danach war die Geschichte, dass wir aufs College gehen, um einen besseren Job und mehr Möglichkeiten zu bekommen. Besser als was? Gelegenheit, was zu tun? Mehr Geld kann einiges antreiben, aber für die meisten Jugendlichen ist es so weit in die Zukunft reich zu werden, dass es ein abstrakter und schwacher Motivator ist.
Es wäre albern zu behaupten, dass die Hauptursache für dieses Versäumnis, sich über 40 Jahre hinweg zu verbessern, darin besteht, dass Schüler und Lehrer den Sinn für das, was sie zum Lehren und Lernen inspiriert haben, verloren haben. Verschiebungen in der Wirtschaft, in der Politik, in der Kultur und in der wachsenden Menge der zu lernenden Inhalte haben wahrscheinlich alle eine Rolle gespielt.
Aber wir sollten uns den Wert des Zwecks genauer ansehen. Die Korrelation zwischen dem Ende dieser Zeiträume mit klarem nationalen Lernziel und Verbesserungen der Schulleistungen ist unausweichlich.
Wie gelingt Kindern?
Paul Toughs "How Children Succeed" wies auf Forschungen hin, die nahelegen, dass "Charakter" – ein definiertes Set von kognitiven und nicht-kognitiven Eigenschaften – für die Schüler notwendig ist, um in der Schule durchzuhalten. Er schließt das Buch ab, indem er seine eigene Geschichte über den Abbruch der Columbia University erzählt, obwohl er den "Charakter" hat, den er für den Erfolg in unserem Bildungssystem für notwendig hält.
Aus seinem persönlichen Bericht geht hervor, dass er ausgestiegen ist, weil er keinen Sinn für seinen Zweck hatte. Er sah Bildung als ein Spiel, das er zu spielen wusste; "… und wie Millionen von Highschool-Rebellen vor mir, war ich überzeugt, dass das, was ich im Klassenzimmer gelernt habe, nicht wirklich wichtig war …" Tough wird schließlich Journalist, weil er sich Zeit von der Schule nimmt und seine Leidenschaft und Absicht findet Er erzählt die Geschichten von Menschen und Orten, die er auf Reisen kennengelernt hat. Er fand Wert in diesen Geschichten und dachte, dass sie für andere wertvoll wären.
Sinnfindung in einem Lückenjahr
Das Verständnis von "Zweck" ist nicht einfach. Menschen sind von Natur aus soziale Wesen. Während die Anerkennung von anderen erfreulich ist, profitieren Menschen eher von tieferen Beziehungen. Wir sehnen uns nach Interaktion, Austausch und Verwandtschaft. Wir finden diese Beziehungen nicht nur in unseren Freunden und in unserer Familie, sondern auch in unserer Arbeit, indem wir Anstrengungen und Fachwissen für eine Sache beisteuern, die größer ist als wir selbst. Wenn unser Lernen in einer Sache mit klarem sozialen Wert wurzelt, haben wir ein Gefühl von Zweck, das uns widerstandsfähig und inspiriert macht.
Studenten müssen auf dem Campus ankommen, um zu erfahren, was sie lernen wollen und wie sie dieses Wissen in ihren Berufen und ihrer Staatsbürgerschaft einsetzen werden. Dies erfordert nicht, dass die Studenten mit einem unerschütterlichen Engagement für einen Major beginnen, aber sie sollten mit einem Engagement für ihr eigenes Lernen und Wachstum als Werkzeuge beginnen, die ihnen in einer Gesellschaft, zu der sie beitragen wollen, gut tun.
Es ist eine großartige Idee, Highschools mit Lehrplänen und Programmen zu versorgen, die bei der Entwicklung eines sinnvollen Zwecks für Studenten helfen. Während wir alle darauf warten, dass das geschieht, bietet das Gap-Jahr eine starke Chance für Studenten. Es gibt immer mehr Programme, die entwickelt wurden, um vor dem College-Studium einen Sinn zu entwickeln. Das Lückenjahr ist die beste verfügbare Maßnahme, um sicherzustellen, dass die Schüler bereit sind, die unglaublichen Lernmöglichkeiten zu nutzen, die die Hochschulen bieten.
