Gedanken wandern auf einem estnischen Friedhof

Dieser Beitrag wurde von Lawrence T. White geschrieben. Es ist der dritte und letzte Beitrag in einer dreiteiligen Serie über Estland und Esten.

Quelle: Hester White, mit Erlaubnis verwendet

Gestern war der Johannistag in Estland. Dieser besondere Feiertag ist die christliche Version einer alten heidnischen Feier der Sommersonnenwende. Am St. John's Eve versammeln sich viele estnische Familien auf dem Land, um ein riesiges Lagerfeuer zu machen und reichlich gegrilltes Fleisch und Bier zu essen.

Am folgenden Tag besuchen viele Familien Friedhöfe. Sie säubern die Familienhandlung, zünden Kerzen an und legen Blumen auf die Gräber ihrer Lieben. Meine Frau Hester und ich wurden von unseren Freunden Raivo und Aune eingeladen, Aunes Familiengrundstück auf einem ländlichen Friedhof in Südestland zu besuchen.

Estnische Friedhöfe sehen nicht wie amerikanische Friedhöfe aus. Keine weiten Weiten von gepflegten Rasenflächen hier. Ein estnischer Friedhof ( Kalmistu ) befindet sich fast immer in einem Waldgebiet. Der Friedhof ist in einzelne Familienparzellen aufgeteilt, von denen jeder ungefähr 100 Quadratfuß groß ist.

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Quelle: Hester White, mit Erlaubnis verwendet

Viele der Grundstücke haben eine kleine Bank, so dass Familienmitglieder mit den Verstorbenen sitzen und sich mit ihnen unterhalten können. Russische Familien haben manchmal ein kleines Picknick an der Grabstelle. Die Tradition verlangt von ihnen, dass sie einen Schluck Wodka mit ihren Vorfahren teilen, damit sie einen Geschmack von Viru Valge auf das Grab schütten.

Während Aunes Eltern sich um ihren Plan kümmerten, gingen wir vier langsam durch den Friedhof und lasen die Inschriften auf Grabsteinen. Hester und ich haben auf die große Anzahl estnischer Familiennamen hingewiesen, die sich explizit auf einen Aspekt der natürlichen Welt beziehen. Tamm (Eiche), Kask (Birke), Lind (Vogel), Ilves (Luchs), Karu (Bär), Orav (Eichhörnchen), Kirsipuu (Kirschbaum), Sibul (Zwiebel), Kivi (Stein), Paas (Kalkstein) , Alliksoo (Frühlingsmoor), Torm (Sturm), Välk (Blitz) und Lillemäe (Blumenberg). Dies ist nur eine kleine Stichprobe; Die vollständige Liste geht weiter und weiter.

Die 10 beliebtesten Nachnamen in Estland (übersetzt ins Englische) sind Eiche, Insel, Smith, Berg, Birke, Hahn, Fuchs, Luchs, Linde und Paddock. [1]

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Die 10 populärsten Nachnamen in den USA sind Smith, Johnson, Williams, Braun, Jones, Miller, Davis, Garcia, Rodriguez und Wilson. Nach meinem Wissen ist keiner dieser Namen ein Tier oder ein Merkmal der natürlichen Umwelt.

Die vier Friedhofswanderer – Aune, Raivo, Hester und ich – hatten an der Universität Psychologie studiert. Wie haben wir auf das reagiert, was wir an den Grabsteinen beobachtet haben? Wie gute Psychologen formulierten wir eine Hypothese: Familiennamen in Estland und den USA folgen sehr unterschiedlichen Mustern – und diese Muster könnten Unterschiede in den kulturellen Werten oder der persönlichen Identität hervorrufen. Nähern sich die Esten aufgrund ihres Familiennamens der Natur? Sind Esten eher Animisten, glauben sie, dass Steine ​​und Bäume und Seen eigene Seelen und Seelen haben?

Als wir vier weitergingen, wandten sich unsere Gedanken von den Namen zu den Botschaften auf den Grabsteinen. Die geäußerten Gefühle waren denen auf amerikanischen Friedhöfen sehr ähnlich. Puhake Rahus (Ruhe in Frieden). Arm auf Jääv (Liebe ist für immer). Mälestus ei kustu (Erinnerung verblasst nicht).

Wenn Sozialpsychologen Recht haben, werden unsere Verhaltensweisen und Gedanken wesentlich von unserer unmittelbaren Umgebung geprägt. Menschen werden wettbewerbsfähig, wenn sie an einem Wettbewerb teilnehmen. Menschen werden altruistisch, wenn die Umstände nach Hilfe rufen.

Im Geiste dieser Perspektive – manchmal als Situationismus bezeichnet – schlug Raivo eine Idee vor, die die "Situation", die wir Friedhof nennen, transformieren würde.

Er bat uns, uns vorzustellen, dass die Worte, die auf einen Grabstein geschrieben sind, von der Person geschrieben wurden, die unter dem Stein begraben wurde, anstatt von der Familie des Verstorbenen. Eine Person, während sie noch am Leben war, würde sorgfältig über die Botschaft nachdenken, die er oder sie mit anderen teilen wollte.

Eine prägnante Predigt vielleicht. Kunterbunte Ratschläge. Eine philosophische Betrachtung. In meinem Fall könnte ich etwas Obskures schreiben wie "Normalerweise habe ich vergessen, aber manchmal habe ich vergeben."

Laut Raivo könnte ein Spaziergang auf einem Friedhof eine ganz neue Erfahrung werden, ein neuer Weg, um die Weisheit derer zu erfassen, die vor uns gekommen sind.

Die meisten Menschen sind alt, wenn sie sterben und ein Leben voller Höhen und Tiefen gelebt haben. Erfahrung ist ein großartiger Lehrer, daher besitzen ältere Menschen oft eine besondere Art von Weisheit. Aber sie sind nicht immer in der Lage, ihre Weisheit mit jüngeren Generationen zu teilen.

Ein Spaziergang auf Raivos Friedhof wäre ein kurzer philosophischer Kurs, eine Meditation über die in Stein gemeißelten Worte. Wichtige Worte, die uns unser zukünftiges Selbst gegeben hat.

[1] Laut Estonica (einer Online-Enzyklopädie) hatten einzelne Esten nur einen Vornamen, bis die Region im 14. Jahrhundert christianisiert wurde. Um die Führung der Aufzeichnungen in den Pfarreien zu erleichtern, schuf der Klerus Nachnamen aus den Namen der Berufe – zum Beispiel Raudsepp (Schmied) – und den Namen der Orte.

Wenn die nächste Generation Beruf oder Wohnort änderte, änderte sich auch der Familienname. Anfangs hatten nur einige Esten, die in Städten lebten, Nachnamen. Estnische Bauern erhielten keine Familiennamen, bis die Leibeigenschaft im frühen 19. Jahrhundert abgeschafft wurde.

Die oft erzählte Geschichte ist, dass baltische deutsche Adlige, die große Güter besaßen, ihren estnischen Bauern Nachnamen gaben. Der Name war irgendwie mit dem Individuum verbunden. Wenn Jaan Fischer war, könnte der Herr des Landsitzes ihn Jaan Kalamees nennen. Wenn Anu ein Talent für den Anbau von Rüben hat, könnte sie Anu Peet genannt werden.