Gehirntraining ist eine gute Idee, die nicht funktioniert hat

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Es ist schwer, praktische Anwendungen irgendeiner Wissenschaft zu schaffen, und Psychologie ist keine Ausnahme. Das Fachgebiet leistet hervorragende Grundlagenforschung, um Kernaspekte des Verhaltens zu verstehen. Diese Forschung liefert oft verlockende Vorschläge, wie das Potenzial der Menschen maximiert werden kann. Leider, bis eine praktische Anwendung erstellt wird, ist es einfach nicht klar, ob es funktioniert.

Gehirntraining-Anwendungen sind ein großartiges Beispiel für eine großartige Idee, die nicht umgesetzt wurde.

Einer der zentralen Aspekte vieler Gehirntrainingsregime konzentriert sich auf das Arbeitsgedächtnis, das ist die Menge an Information, die jemand zu einem bestimmten Zeitpunkt im Kopf haben kann. Wenn Sie eine komplexe Entscheidung treffen oder eine schwierige Berechnung durchführen, dann müssen Sie viele Faktoren gleichzeitig berücksichtigen, um sie bei der Argumentation zu berücksichtigen.

Die Forschung zeigt, dass es individuelle Unterschiede in der Arbeitsgedächtniskapazität gibt. Das heißt, manche Menschen können mehr Informationen im Kopf haben als andere. Diese individuellen Unterschiede korrelieren mit Maßen der Intelligenz. Menschen mit größeren Arbeitsspeicherkapazitäten sind besser in Intelligenztests als solche mit kleineren Arbeitsspeicherkapazitäten.

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Diese Beobachtung führte zu einer natürlichen praktischen Empfehlung. Wenn wir Möglichkeiten finden, die Arbeitsgedächtniskapazität der Menschen zu erweitern, sollten wir auch ihre Leistung bei einer Reihe von kognitiven Aufgaben verbessern. Dieser Vorschlag führte zur Entwicklung vieler Regime zur Ausbildung der Arbeitsgedächtniskapazität der Menschen. Bei diesen Trainingsaufgaben übten die Menschen, Dinge im Kopf zu behalten und Aufgaben mit diesen Informationen zu erledigen. Die Hoffnung war, dass dies die Funktion in Gehirnbereichen verbessert, die für die Arbeitsgedächtniskapazität von Bedeutung sind.

Ein Artikel in der Juli-Ausgabe 2016 von Perspectives on Psychological Science von Monica Melby-Lervag, Thomas Redic und Charles Hulme hat eine Meta-Analyse veröffentlichter Studien über die Auswirkungen von Arbeitsgedächtnis-Training durchgeführt. Eine Meta-Analyse betrachtet viele veröffentlichte Studien, um den Gesamteinfluss einer Behandlung zu bestimmen.

Diese Forscher konzentrierten sich auf Studien, in denen eine Gruppe für eine gewisse Zeit ein Arbeitsgedächtnistraining erhielt und eine Kontrollgruppe bestand. Eine Kontrollgruppe ist eine Vergleichsgruppe von Personen, die keine Behandlung von Interesse erhalten. Die Forscher weisen darauf hin, dass es zwei Arten von Kontrollgruppen gibt. Einige Kontrollgruppen sind unbehandelt. Andere werden einer anderen Behandlung unterzogen als die, die untersucht wird. Behandelte Kontrollgruppen sind wichtig, da auch im kognitiven Training Placebo-Effekte auftreten können. Nur zu glauben, dass Sie etwas getan haben, das Ihre mentale Funktion verbessern wird, kann Ihre Leistung bei späteren Aufgaben verbessern.

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Die Metaanalyse behandelte zwei Fragen. Erstens: Hat das Training des Arbeitsgedächtnisses die Leistung von Arbeitsgedächtnistests im Allgemeinen verbessert? Zweitens verbesserte das Training des Arbeitsgedächtnisses die Leistung kognitiver Aufgaben im weiteren Sinne.

Die Ergebnisse waren ziemlich klar. Das Training des Arbeitsgedächtnisses verbesserte die Leistung bei Tests des Arbeitsgedächtnisses für kurze Zeit, aber diese Verbesserungen dauerten nicht. Es gab keinen Beweis dafür, dass Arbeitsgedächtnistests die Leistung bei anderen kognitiven Leistungstests wie Denkaufgaben oder Leseverstehensaufgaben verbesserten.

Es gab einige frühe Studien, die nahelegten, dass Arbeitsgedächtnistraining einen breiteren Einfluss auf die mentale Leistungsfähigkeit haben könnte, aber diese Studien neigten dazu, unbehandelte Kontrollgruppen zu verwenden. Daher waren die Ergebnisse eher Placebo-Effekte als Demonstrationen, dass das Training des Arbeitsgedächtnisses wirklich effektiv ist.

Es lohnt sich, darüber nachzudenken, warum Arbeitsgedächtnistraining keinen wesentlichen Einfluss auf die Leistung hatte. Eine Möglichkeit ist, dass die Arbeitsspeicherkapazität nur sehr schwer zu verbessern ist. Es kann sein, dass das Arbeitsgedächtnis ein Kernaspekt der kognitiven Architektur der Menschen ist, und dass es nicht etwas ist, das ein einfaches Verhaltenstraining für mehrere Wochen beeinflussen kann.

Eine andere Möglichkeit besteht darin, dass die Arbeitsspeicherkapazität bis zu einem gewissen Grad verbessert werden kann, dass es jedoch schwierig ist, diese Verbesserungen mit anderen Aspekten der mentalen Architektur der Menschen auf eine Weise zu koordinieren, die zu einer guten Leistung führt. Das heißt, gute kognitive Leistungen sind nicht nur die Rohmaterialien des Gehirns, mit denen wir denken. Es geht auch um die Koordination zwischen Regionen des Gehirns, die die Informationen bereitstellen, die genau dann benötigt werden, wenn sie benötigt werden. Selbst wenn das Gehirntraining zu einigen Verbesserungen der Arbeitsgedächtniskapazität führt, ist dies möglicherweise nicht so, dass diese Verbesserungen mit dem Rest des Gehirns in einer Weise koordiniert werden, die dazu führt, dass Menschen im Allgemeinen effektiver arbeiten.

Letztendlich sind die effektivsten Denker diejenigen, die das beste Wissen haben. Anstatt Zeit mit Aufgaben zu verbringen, die darauf abzielen, Elemente der mentalen Architektur zu verbessern, ist es besser, Zeit damit zu verbringen, neue Dinge zu lernen, die in der Zukunft nützlich sein könnten.

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