Genetik kann uns nicht retten

Die Suche nach dem menschlichen Genom dominierte mehr als ein Jahrzehnt die Biologie- und Zeitungswissenschaft. Die Hoffnung war, dass wir bald die Quellen der meisten wichtigen Krankheiten, einschließlich Schizophrenie, Abhängigkeit und bipolarer Störung, identifizieren könnten. Wir wissen jetzt, dass diese Suche ein völliger Fehlschlag war.

Eigentlich bin ich unaufrichtig. Ich wusste die ganze Zeit, dass diese Jagd leer ausgehen würde, wie ich (mit Rich DeGrandpre) in Psychology Today am Anfang des Genom-Unternehmens schrieb. Und genau wie der riesige Einsatz von Gehirnscans die unausrottbare Kluft zwischen Gehirnchemie und menschlichen Entscheidungen und Handlungen gezeigt hat, widerlegt das Genomprojekt paradoxerweise den genetischen Determinismus.

Die Gründe dafür sind fünffach:

1. Die gebeutelte Hoffnung auf genetischen Determinismus im Falle von Verhalten und Psychopathologie beruhte auf Hyped-Up-Verhaltens-genetischen Studien (z. B. von eineiigen Zwillingen, die identisch aufgezogen wurden und zweieiige Zwillinge verglichen), bei denen es sich um statistische Tourdekräfte handelte, die absichtlich die Heritabilität aufblähten Faktoren.

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2. Das menschliche Chromosom wurde schnell entdeckt und bestand nicht aus einer Reihe von Genen, die mit Merkmalen verknüpft werden konnten – nur eine kleine Minderheit des Genoms enthält Material, das wie Gene mit signifikanten Manifestationen aussieht und wirkt.

3. Das Genom ist beweglicher und formbarer, als es für möglich gehalten wurde, wobei viele Gene interagieren, wobei die meiste DNA dazu dient, die Raten und die Richtung der ontologischen Entwicklung zu beeinflussen, und die Umwelteinflüsse vor und nach der Geburt den genetischen Ausdruck manchmal radikal verändern.

4. Sucht, Schizophrenie und bipolare Störung – neben anderen gesellschaftskritischen Krankheiten – verhalten sich einfach nicht wie klassische Krankheiten mit einer direkten biologischen Quelle und einer irreversiblen Epidemiologie, die sich unabhängig vom Setting manifestiert.

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5. Das gesamte Genom-bestimmt-alles-Konzept entpuppt sich als eine amerikanische Fantasie, angetrieben von unserer nie endenden Hoffnung, dass die medizinische Wissenschaft alles, was mit uns nicht in Ordnung ist, heilen kann. Ob es die kommenden Generationen physisch gesünder machen kann als bisher, ist offen. Ob es uns glücklicher machen kann, besser in der Lage zu sein, andere und unsere Welt zu akzeptieren und sich darauf einzulassen, und widerstandsfähiger gegen die Verlockung der Sucht, wurde andererseits entschieden widerlegt.