Gibt es einen Zweck im Leiden? Euthanasie in Kanada

Fast alle Kanadier, die mit ärztlicher Hilfe sterben, wählen aktive Sterbehilfe.

Quelle: Dreamstime

Als seine Mutter, Rosemary, an Krebs starb, erlebte er eine andere Art von Leiden – hartnäckig und ohne Ziel. “Es war grausam. Niemand sollte so leiden müssen. Sie hätte die Wahl gehabt, zu ihren eigenen Bedingungen zu sterben “ ¹

Für meine Patientin, die ich als Jane ^{2 bezeichnen werde} , war das anders. Jane hatte medizinische Hilfe beim Sterben (MAID) beantragt und erhalten. Zu einer Zeit ihrer Wahl, mit einer ausgewählten Gruppe von Familienmitgliedern und Freunden, die sich um das Bett versammelt hatten, um sich zu verabschieden und sie zu unterstützen, und mit ihrer Lieblingsmusik im Hintergrund spielte, infundierte ein Arzt ein starkes Beruhigungsmittel in die intravenöse Leitung in Janes Arm. Innerhalb von Sekunden war sie eingeschlafen. Es folgte eine Reihe weiterer Infusionen, die eine tiefe Anästhesie induzierten. Die letzte der Infusionen stoppte ihren Atem und ihr Herz. Die Farbe wich langsam aus Janes Gesicht. Der gesamte Prozess dauerte nur wenige Minuten. Ihre Familie und Freunde umarmten sich tränenreich und verbrachten dann mit ihrem leblosen Körper eine private Zeit im Raum.

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Ich hatte Jane drei Jahre zuvor im Alter von 71 Jahren kennen gelernt, kurz nachdem sie erstmals mit einem unheilbaren Gehirntumor diagnostiziert worden war. Als Psychiaterin half ich ihr, mit den Belastungen und Verlusten ihrer abnehmenden körperlichen Fähigkeiten umzugehen, und mit dem Wissen, dass diese besondere Art von Krebs nur vorübergehend kontrolliert werden konnte und letztendlich eine tödliche Krankheit sein würde. Jane hatte mir schon früh in ihrer Krankheit klar gemacht, dass sie grundsätzlich die Idee der medizinischen Sterbehilfe unterstützte. Die Frage wurde in Kanada immer noch diskutiert und wurde zu dieser Zeit vom Obersten Gerichtshof geprüft. Die Vorstellung, “in Würde sterben zu können”, wie Jane es formulierte, passte zu der stark unabhängigen Art, in der sie ihr Leben gelebt hatte. Es war ihr wichtig zu spüren, dass sie so viel Kontrolle über ihr Leben hat, wie es vernünftigerweise möglich ist. Die Lebensqualität war für sie am wichtigsten und sie bestand darauf, dass sie ihr Leben unter bestimmten Bedingungen stark eingeschränkter körperlicher Fähigkeiten nicht mehr als lebenswert betrachten würde ³ . “Ich sehe wirklich keinen Sinn darin, Schmerz, Demütigung und Verlust meiner Autonomie zu erleiden, mit nur wenigen Wochen oder Monaten, um überhaupt zu leben.”

Es war kurz nachdem das Parlament im Juni 2016 ein Gesetz zur Legalisierung von MAID in Kanada verabschiedet hatte, dass Jane von ihren Onkologen erfahren hatte, dass ihre Krankheit in ihre Endphase eingetreten war. Es konnte nichts mehr getan werden, um den Kurs zu verlangsamen. Nach Schätzungen ihrer Onkologen hatte sie höchstens noch einige Monate Zeit. Es war dann, dass Jane mich fragte, wie sie fortfahren könnte, sich für MAID zu bewerben. Wir haben den Prozess im Detail besprochen, insbesondere die gesetzliche Anforderung, dass der Patient bis zum letzten Moment voll geistig kompetent sein muss, um als MAID-fähig eingestuft werden zu können.

Wir diskutierten auch die alternativen Möglichkeiten, die ihr zur Verfügung standen, darunter Palliativpflege und palliative Sedierung4. Palliative Care kann eine breite Palette von Maßnahmen umfassen, die den Komfort maximieren und Schmerzen oder Leiden bis hin zum Lebensende minimieren sollen. Palliative Care ist häufig sehr effektiv, aber es kann natürlich nicht garantiert werden, dass sie ihre Ziele erreicht.

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Jane litt seit ihrer Erstdiagnose wegen des Gehirntumors an Depressionen und leichten kognitiven Defiziten, aber sie hatte durchweg ausgezeichnete Einsicht und angemessenes Urteilsvermögen gezeigt. Nachdem Jane einen schriftlichen Antrag auf MAID gestellt hatte, führte ich eine formelle Beurteilung ihrer Anspruchsberechtigung und ihrer geistigen Kompetenz durch ⁵ .

Eines der schwierigsten Dinge bei der Beurteilung der Kompetenz, um MAID zu wählen, ist zu versuchen zu bestimmen, ob oder in welchem ​​Grad die Entscheidung der Person durch Depression verzerrt wird. Es ist nicht abnormal, depressiv zu sein und ein Gefühl der Sinnlosigkeit angesichts des großen Leidens und einer hoffnungslosen Prognose. Aber ich kenne auch Menschen, die in ihren letzten Tagen Sinn und Bedeutung finden, manchmal zutiefst. Sie könnten die Möglichkeit haben, ihren Lieben tiefsinnige Dinge zu sagen – Dinge, die sie sonst vielleicht nie gesagt hätten, und sich von anderen, die sich um sie kümmern, geschätzt zu fühlen (die Betreuer fühlen sich oft auch in ihrer wichtigen Rolle wertgeschätzt).

Letztlich hat der Patient das Recht zu wählen und ein Recht auf Autonomie, solange er die geistige Kompetenz behält. Depressionen beeinflussen die Ansichten einer Person, aber Voreingenommenheit ist nicht dasselbe wie mentale Inkompetenz. Ärzte müssen die Notwendigkeit ausgleichen, die Patienten vor einem schlechten Urteilsvermögen in anfälligen psychischen Zuständen zu schützen, anstatt die Autonomie des Patienten zu respektieren.

Ich hielt Jane für geistig kompetent, diese Entscheidung zu treffen.

Es war auch wichtig zu beachten, dass Janes Anfrage nach MAID mit ihren langgehaltenen Werten übereinstimmte.

Während die endgültige Entscheidung Janes zu treffen war, war es auch extrem wichtig, dass ihre unmittelbare Familie sich mit ihrer Entscheidung wohl fühlte und ihr Recht unterstützte, diese Wahl zu treffen, was sie auch waren.

Eine zweite Beurteilung wurde von einem anderen Arzt durchgeführt, wie es die MAID-Gesetzgebung verlangt. Die beiden Bewertungen stimmten überein.

Jane wählte das Datum, an dem sie MAID verabreicht bekommen möchte, ein Datum, das einer Wartezeit von zehn Tagen folgen muss. Ein paar Tage vor dem festgesetzten Termin organisierte sie mit Unterstützung von Freunden eine kleine “Abschiedsparty”. Es wurde in der Palliativstation abgehalten, wo sie in dieser Phase betreut wurde. Ich ging für eine Weile in die Party, auf Janes Einladung, wo ich Zeuge wurde, wie sie “Hof hielt”, Witze machte und sich an Essen und Wein erinnerte.

Ich war bei Janes MAID-Verfahren anwesend, auf ihre Bitte hin. Während wir darauf warteten, dass die Krankenschwester den Raum aufstellte und die intravenöse Leitung anschloss, sprachen wir über Janes Lieblingsthema – Politik -, um Ablenkung zu vermeiden. Sie sagte, sie bedauere, dass sie nicht anwesend sein werde, um zu sehen, wie sich die gegenwärtige Amtszeit der USA entwickelt habe.

Familie und Freunde versammelten sich, um sich zu verabschieden. Janes klassische Musikauswahl begann zu spielen. Es gab Umarmungen, Küsse, liebevolle Worte und gegenseitiges Lob. Dann das letzte Lebewohl. Als Jane sagte, dass sie bereit sei, begann der behandelnde Arzt mit der ersten Infusion (dem schlafinduzierenden Sedativum). Jane, die immer noch ihren gemeinen Sinn für Humor beibehielt, sagte: “Ich fühle nichts. Ich glaube, du brauchst mehr als das, um mich zu töten! “Im nächsten Moment war sie eingeschlafen. ⁶

Verweise

1. Der Globus und die Post. “Höhenbergsteiger, der sich für die Entscheidung zum Sterben einsetzt” (Datum veröffentlicht am 13. Oktober 2014).

2. Die Daten des Patienten wurden geändert, um ihre Anonymität zu schützen. Einige der Details sind eine Zusammensetzung von mehreren Patienten, an deren MAID ich beteiligt war.

3. Ich halte es für sehr wichtig, hier zu erwähnen, dass ich viele Menschen mit schweren Einschränkungen ihrer körperlichen Fähigkeiten, mit und ohne tödliche Krankheit, getroffen habe, die ebenso hartnäckig ihr Leben für sehr bedeutungsvoll halten, wie diejenigen, die sie kennen und lieben . [KLICKEN SIE “MEHR”, UM FUSSNOTEN 4-6 ZU SEHEN]

4. Palliative Sedierung (auch als terminale Sedierung bekannt) ist ein bedeutender Schritt weiter als die gewöhnliche palliative Versorgung. Es beinhaltet kontinuierliche medizinisch induzierte starke Sedierung, so dass der Patient effektiv schläft oder bewusstlos ist für einen Zeitraum von Tagen oder Wochen, bis der Tod auf natürliche Weise eintritt (der Tod würde beschleunigt werden, wenn auch immer noch natürlich, wenn der Patient oder seine nächsten Verwandten es verlangten) dass in diesem drogeninduzierten Zustand der Bewusstlosigkeit keine intravenösen Flüssigkeiten verabreicht werden. Die palliative Sedierung unterliegt nicht den gleichen strengen Regeln wie die MAID – sie erfordert nicht, dass der Patient in der Lage ist, die Anfrage selbst zu stellen. Ihre nächsten Angehörigen können die Entscheidung in ihrem Namen treffen, wobei sie ihre zuvor geäußerten Vorlieben und Werte berücksichtigen, wenn sie bereits arbeitsunfähig ist.

5. Medizinische Hilfe beim Sterben – Regierung von Kanada

6. Medizinische Hilfe beim Sterben in Kanada ist entweder durch ärztlich verordnete, selbst verabreichte orale Medikamente oder durch vom Arzt verabreichte intravenöse Medikamente (freiwillige Euthanasie) erhältlich; Bis heute war Euthanasie die bevorzugte Route in Kanada. In dem halben Dutzend US-Bundesstaaten, in denen der ärztliche Selbstmord legal ist, sind nur selbst verabreichte Drogen erlaubt – Euthanasie ist es nicht. In Kanada ist Euthanasie der Standard geworden, weil es schnell ist (während der Prozess des Sterbens durch selbst verabreichte Medikamente manchmal verlängert werden kann), hat fast keine Chance auf Komplikationen oder Versagen (wie Erbrechen nach selbst verabreichten oralen Medikamenten), und Es besteht ein geringeres Risiko, dass tödliche Medikamente in der Gemeinschaft zirkulieren. Darüber hinaus ist die mentale Kompetenz und Klarheit der begründeten Entscheidungsfindung zum Zeitpunkt des Todes viel sicherer. Der Hauptvorteil der selbst verabreichten oralen Medikation ist eine erhöhte Flexibilität für den Patienten bei der Kontrolle von Zeitpunkt und Ort des Todes.