Haben wir die Kunst des Gesprächs verloren?

Natürlich kann man viel lernen, indem man auf die Fehler hört, die andere machen: diejenigen, die lange über sich selbst oder ihre Überzeugungen reden. Wie Montaigne sagt, ist die Kunst der Konversation schwierig. "Was wir in unserer Ungnade sagen, wird immer geglaubt, aber wenn wir uns selbst empfehlen, erwecken wir Misstrauen."

Aber Gespräche, die vielleicht veraltet sind, sind so nützlich und fruchtbar. Montaigne sagt auch, dass im Vergleich zur Konversation "das Studium der Bücher ein müder und schwacher Prozess ohne Hitze ist." Konversation stimuliert, erregt und befähigt uns, über uns selbst hinauszuwachsen. Wenn wir Ideen austauschen, wenn wir auf ein Argument drücken, werden unsere Gedanken gestärkt und stimuliert.

Ich habe das in den Klassenzimmern gesehen, wo ich unterrichte, wo die kleinen Gruppen von Studenten in einem Seminar ermutigt werden, ohne Maschinen irgendwelcher Art hereinzukommen, und wo sie verpflichtet sind, einander und nicht einen Bildschirm anzuschauen, und mit einem zu sprechen ein anderer im Gespräch über eine Idee oder einen Text. Ich habe festgestellt, dass eine Gruppe von Studenten, wenn sie dazu angeregt werden, ihre Ideen frei und ohne Zensur zu teilen, einander helfen können, ihre Ideen zu klären und zu einem vernünftigen Urteil zu kommen.

Ich weiß nicht, ob du dich noch an den Beginn von "Alice im Wunderland" erinnerst, aber sie nimmt ein Buch auf und findet keine Bilder oder Dialoge darin, sie schließt es sofort und fällt durch das Kaninchenloch zu ihren vielen faszinierenden Abenteuern.

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Eines der großen Beispiele für aufgezeichneten Dialog und das eines Kindes ist in Freuds Fallgeschichte "Little Hans". Wir haben so selten die eigentliche Konversation zwischen dem Therapeuten und dem Patienten in Freuds Fallgeschichten. Es ist wirklich das einzige, wo wir die Stimme des Patienten haben, die vom Vater so liebevoll wiedergegeben und dann von Freud interpretiert wird. Abgesehen von einem Besuch hat Freud den kleinen Jungen nicht gesehen. Immer wieder hat der kleine Hans, der Herbert Graf war, der zwischen drei und fünf Jahre alt ist, lustige und originelle Dinge zu sagen.

Er sagt zu seinem Vater, der sich wäscht: "Papa, wie schön bist du, du bist ganz weiß!" Er fragt seinen Vater, wie er von Freud spricht: "Spricht der Professor mit dem lieben Gott, denn er weiß alles vor ihm wird erzählt?"

Und wie wäre es mit einem Beispiel für eine lustige und weise Unterhaltung eines Fünfjährigen, der viel klüger klingt als die Erwachsenen um ihn herum:

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Vater: "Weißt du, wenn du deinen Widder nicht mehr berührst, wird der alberne Unsinn besser werden." (Die Pferdephobie)

Hans: "Aber ich berühre meinen Widdler nicht mehr."

Vater: "Aber du willst immer noch."

Hans: "Vielleicht, aber 'wollen' ist nicht dasselbe wie, Tun 'und, Tun' ist nicht dasselbe wie Wollen."

Gewiss besteht ein Großteil der Kunst der Konversation darin, dem anderen zuzuhören. Wie Montaigne sagt: "Wir laufen vor der Korrektur weg; wir sollten es vor Gericht bringen und uns dem aussetzen, vor allem, wenn es in Form von Diskussionen statt einer Schulstunde kommt. "Es ist das Geben und Nehmen, die lebhafte Diskussion, dass unsere Ideen voranschreiten. Leider stecken wir heute oft in unserem eigenen Blickwinkel und sind nicht in der Lage, die Gültigkeit anderer zu berücksichtigen.

Sheila Kohler ist Autorin von dreizehn Büchern, darunter "Cracks", "Love Child" und "Jane Eyre werden" und zuletzt "Dreaming for Freud".

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