Es hat sich gezeigt, dass Armut eine Vielzahl psychologischer Nachteile für ein Individuum hat. Beispielsweise wurde es als Risikofaktor für psychische, emotionale und Verhaltensstörungen bei Kindern und Jugendlichen genannt (Yoshikawa, Aber & Beardslee, 2012). Um die Ausarbeitung wirksamer Strategien und Programme zur Verringerung der Armut in den Vereinigten Staaten zu unterstützen, müssen Psychologen die Merkmale von Armut und wirtschaftlicher Mobilität ermitteln. Auf diese Weise können Psychologen einige Menschen dabei unterstützen, einen Weg aus der Armut zu finden.
Bei der Durchsicht des Zensusberichts 2017 (Fontenot, Semega & Kollar, 2018) habe ich einige Ergebnisse festgestellt. Die hier beschriebenen Kategorien verwenden die Labels der Volkszählung. Der Bericht 2017 verwendet die Formel des Büros für Management und Haushalt zur Berechnung der Armut. Einige Beispiele für die Armutsschwelle für Haushalte: Eine Person unter 65 Jahren (12.752 USD), zwei Personen unter 65 Jahren ohne Kinder (16.414 USD), vier Personen insgesamt mit zwei Kindern unter 18 Jahren (24.858 $). Einige interessante Erkenntnisse sind:
Zusammengenommen identifizieren diese Daten die demografisch am stärksten armutsgefährdeten Bevölkerungsgruppen. Um die Armut zu reduzieren, muss man nicht nur die Merkmale der von Armut betroffenen Personen erkennen. Es erfordert auch einen klaren Blick auf diejenigen, die sich nicht in Armut befinden, und eine Untersuchung der Trends, die einen Ausweg suggerieren.
Eine wertvolle Perspektive für die Mobilität in verschiedenen wirtschaftlichen Segmenten ergibt sich aus der Untersuchung der Haushalte als Analyseeinheit. In seiner Rezension des Fontenot et al. Mark Perry (2018) untersuchte die demografischen Unterschiede hinsichtlich der Einkommensungleichheit nach Haushalt. Die Zusammensetzung eines Haushalts besteht aus vielen Formen von Menschen, die zusammengefügt werden. Die Einkommensunterschiede sind in Quintile unterteilt (durchschnittliches Einkommen für das niedrigste Fünftel = 12.319 USD, zweites Fünftel = 35.874 USD, mittleres Fünftel = 62.331 USD, viertes Fünftel = 102.183 USD, höchstes Fünftel = 221.846 USD) 63 Prozent der Haushalte im unteren Quintil haben keine Verdiener. Haushalte von Ehepaaren machten 76,1 Prozent des obersten Quintils aus, und alleinerziehende oder alleinstehende Haushalte machten 82,9 Prozent des unteren Quintil aus. Der Anteil der Ehepaare hat pro Quintil zugenommen. Im Alter waren die ältesten (65 Jahre und älter) und die jüngsten (unter 35 Jahre) im Vergleich zu den anderen Quintilen im untersten Quintil unverhältnismäßig stark vertreten. Darüber hinaus hatte das obere Quintil eine viel höhere Anzahl an Hochschulabschlüssen als das untere Quintil. So war die Ehe negativ mit Armut verbunden, Hochschulabschlüsse waren negativ mit Armut verbunden, und das hohe Erwerbsalter zwischen 35 und 64 Jahren war negativ mit Armut verbunden. Aber wie starr ist der wirtschaftliche Status einer Person?
In den Vereinigten Staaten gibt es eine beträchtliche Einkommensmobilität (US-Finanzministerium, 2007; Sowell, 2014; Larrimore, Mortenson & Splinter, 2015). In Studien des US-Finanzministeriums, die den einzelnen Steuerzahlern im Laufe der Zeit folgen, gibt es Anzeichen dafür, dass die Personen zu einem bestimmten Zeitpunkt in einem Einkommensquintil nicht mit den Personen in diesem Quintil zu einem anderen Zeitpunkt identisch sind. Zwischen 1996 und 2005 beispielsweise haben 56 Prozent der Steuerzahler Einkommensquintile und rund 50 Prozent derjenigen im unteren Quintil des Jahres 1996 bis 2005 in ein höheres Quintil verschoben. Die Studie zeigte auch, dass die Einkommensmobilität für 1987-1996 die gleiche war für 1996-2005. Daten aus dem Zeitraum 1999-2011 (Larrimore et al., 2015) sprechen für die gleichen Trends in Bezug auf die Einkommensmobilität, und die Ehe verbesserte die Einkommensmobilität von Männern stärker als Frauen und die Scheidung minderte die Einkommensmobilität von Männern stärker als Frauen. Obwohl die Ehe sowohl für Männer als auch für Frauen Vorteile gegen die Armut erbrachte, bot sie für Frauen nicht die gleichen Leistungen gegen Armut wie für Männer.
Was ist mit dem hohen Einkommensende? Nach Angaben des US-Finanzministeriums gibt es auf höchster Ebene eine starke wirtschaftliche Bewegung nach oben und unten. Von den oberen 0,01 Prozent des Einkommens waren 75 Prozent derjenigen, die 1996 in der Kategorie waren, bis 2005 nicht in der Kategorie, und 6 Prozent fielen aus dem Top-Quintil. 59 Prozent derjenigen, die in den oberen 0,01 Prozent waren, hatten in diesem Zeitraum Einkommenseinbußen von über 50 Prozent.
Zusammenfassend zeigen diese Ergebnisse: 1) Wer ist am stärksten von Armut bedroht und 2) Wer benötigt möglicherweise Hilfe, um einen Weg aus der Armut zu finden? Dies hilft Psychologen bei der Identifizierung, welche Eigenschaften oder Verhaltensweisen von einer Person kontrolliert werden können. Zum Beispiel ist die elterliche Koordination für Eltern mit Kindern nützlich, so dass zwei Eltern gegenüber einem Elternteil (Surbey, 1998; Mather, 2018) den Vorteil haben, dass sie sich die elterlichen Betreuungsaufgaben teilen können. Durch die Identifizierung der veränderlichen Merkmale können wir anfangen, die Maßnahmen zur Bekämpfung der Armut besser zu informieren, indem einige Menschen in Armut gestärkt werden.
Angesichts der Volkszählungsdaten von 2017 hat ein Ehepaar mit mindestens einem Hochschulabschluss die Möglichkeit, sich von der Armut zu distanzieren. Interessanterweise handelt es sich dabei um zwei demografische Faktoren, die unter der Kontrolle eines Einzelnen stehen, um die Armut zu überwinden: eine Hochschulbildung und eine stabile Ehe. Die Nutzung von staatlichen Studentendarlehensprogrammen und die Zusammenarbeit mit einer anderen Person (und das Zusammenhalten mit ihnen) trägt wesentlich zur wirtschaftlichen Aufwärtsmobilität bei. Die Volkszählungsdaten sprechen nicht von den Rankings der Colleges zu diesem Vorteil. So rüsten Abschlüsse von bezahlbaren öffentlichen Hochschulen oder Universitäten Personen dazu auf, der Armut besser zu entkommen.
College-Abschlüsse sind gut für die Bekämpfung von Armut, Ehen sind gut für die Bekämpfung von Armut, Scheidung und Trennung sind der Motor der Armut. Die Kategorien der Volkszählungsdaten in diesen Berichten beziehen sich nur auf heterosexuelle Ehen. In Anbetracht der Logik der gemeinsamen Pflichten / Mehrfachverdienervorteile für die Einkommensmobilität besteht kein Grund zu der Annahme, dass andere Arten von Ehen nicht die gleichen Vorteile der wirtschaftlichen Mobilität haben würden.
Was ist mit der Psychologie der Armut? Die Erwartung einer Person, dass ihre Handlungen ihre Umgebung nicht beeinflussen, wird als erfahrene Hilflosigkeit bezeichnet. Im Zusammenhang mit der erlernten Hilflosigkeit steht der Erklärungsstil einer Person. Auf diese Weise erklärt eine Person ihre Erfolge und Misserfolge. Die drei Dimensionen des Erklärungsstils sind Permanenz (permanent oder temporär), Pervasivität (universell oder spezifisch) und Personalisierung (mein Fehler oder die eines anderen). Der Erklärungsstil einer Person bestimmt ihren Optimismus oder Pessimismus, und Optimismus sagt den Erfolg von Lebensversicherungsverkäufern, Rekruten aus West Point, Colleges und Olympianern, Präsidentschaftskandidaten, Baseballteams der Major League und Gesundheit für Harvard-Studenten voraus. Gelernte Hilflosigkeit (aber nicht wirklich Optimismus , weil Ratten nicht optimistisch sind …) sagt auch voraus, ob eine Ratte einen Krebstumor erfolgreich bekämpfen kann oder nicht (Seligman, 1990; Mather & Romo, 2007). Um einen Kreislauf der erlernten Hilflosigkeit zu durchbrechen, ist es unerlässlich, der Armut zu entkommen.
Psychologen werden den Auswirkungen dieser Daten auf die Verringerung der Armut nicht zustimmen. Sollten sich die Programme darauf konzentrieren, das ideale Selbst zu verändern (Higgins, 1987), damit sich Menschen in Armut als College-Absolvent sehen können? Sollten Programme einen Schwerpunkt auf die Steigerung der Resilienz legen (Britt et al., 2016), damit der Einzelne den sozialen Druck überwinden kann, dem ein College-Student der ersten Generation ausgesetzt ist, wenn sein Betreuungssystem nicht den gleichen Wert in seiner Hochschulausbildung hat? Was auch immer der nächste Schritt ist, das Klettern aus der Armut ist hart, aber für viele möglich, wie diese Daten zeigen. Konservative und Liberale werden sich über die Lösung dieser Probleme nicht einigen, aber die Daten identifizieren eindeutig die Merkmale von Armut und wirtschaftlicher Mobilität in den Vereinigten Staaten. Psychologen müssen besser dazu beitragen, die Suche nach wirksamen Strategien und Programmen zur Bekämpfung der Armut in den USA zu informieren.
Verkennen Sie diesen Artikel nicht als Argument, dass Armut eine Wahl ist. Wenn es für einige Menschen jedoch eine Entscheidung gibt, der Armut zu entfliehen, ist es unsere Pflicht, diesen Menschen auf jede mögliche Weise zu helfen, diese Entscheidung zu treffen, und sie für die Durchführung des Plans auszustatten. Armut ist kompliziert und das Lesen dieses Artikels gibt Ihnen kein Gefühl dafür, wie es ist, Armut wirklich zu erleben. Die Ungewissheit in Bezug auf Lebensmittel, Beschäftigung und persönliche Verschuldung wirkt sich auf echte Menschen aus. Wenn es uns jedoch nicht gelingt, sinnvolle Gespräche über das Problem der Armut in den Vereinigten Staaten zu initiieren, versagen wir unserer Verpflichtung, anderen zu helfen.
Verweise
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Higgins, ET (1987). Selbst-Diskrepanz: Eine Theorie, die sich auf sich selbst und den Affekt bezieht. Psychological Review, 94 , 319-340.
Larrimore, J., Mortenson, J. & Splinter, D. (2015). “Einkommens- und Einkommensmobilität in US-Steuerdaten”, Reihe Finanz- und Wirtschaftsdiskussionen 2015-061 . Washington, DC: Board of Governors des Federal Reserve Systems.
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