Dieser Blog ist der erste einer Reihe. Hier konzentrieren wir uns auf ein einfaches Verständnis der Neurobiologie, die den häufigsten psychologischen Problemen zugrunde zu liegen scheint – die Amygdala-Region des Gehirns steht im Mittelpunkt. Der nächste dieser Blogs wird sich darauf konzentrieren, wie ein perfekt funktionierendes Gehirn bedeutende psychologische Probleme für uns erzeugen kann. Danach wird es Blogs geben, die zeigen, wie die Neurowissenschaften Einsichten liefern, die uns helfen können, diese Probleme zu meistern.
>> Ein Teil von Marks Verstand wusste, dass er auf einen vertrauten und zerstörerischen Weg ging, aber er sagte immer noch zu seiner Frau: "Du bist so ein Idiot! Jetzt sehen wir alle wie Idioten aus! "Und dieser Fehler war, weil sie von der Schule gebeten worden war, einige Fehler zu korrigieren, die sie bei der Bewerbung ihres Jungen im Kindergarten gemacht hatte.
>> Mary war sich bewusst, dass sie es nicht tun sollte. Sie bezahlte das Kleid trotzdem. Sie dachte, dass es ihr helfen könnte, sich auf der Betriebsfeier in dieser Nacht selbstsicherer zu fühlen. Und irgendwie würde das für ihr bereits aufkeimendes Kreditkartenkonto keinen großen Unterschied machen.
Wenn wir in der Lage wären, ein MRT von Marks Gehirn zu überwachen, als er seine Frau anschrie; und Marias Gehirn, wenn sie Angst und Besorgnis über die bevorstehende Party verspürte, würden wir ein Muster erhöhter Aktivität in den Amygdala-Regionen ihres Gehirns sehen und auch eine Hemmung dieser präfrontalen Kortex-Bereiche, die Realität testen, Urteilsvermögen und bewusste Wahrnehmung fördern. Wenn wir zurückgehen könnten, um ihre Kindheit Amygdala zu sehen, würden wir wahrscheinlich fast das gleiche Muster der Aktivität sehen: als der fünfjährige Mark von seinem Vater gesagt wurde, dass er ein Idiot war, oder die acht Jahre alte Mary wurde von abgelehnt von ihrer älteren Schwester.
Die Amygdala spielt eine zentrale Rolle bei der Speicherung von "Emotions-Erinnerungen" – unbewussten Erinnerungen an vergangene Verletzungen: Zeiten, besonders in der Kindheit, als wir schmerzlich abgelehnt, physisch geschädigt, gedemütigt, hilflos frustriert und so weiter. Eines der Dinge, die diese Erinnerungen so problematisch machen, ist, dass die Hormone, die durch ein aktiviertes Gefühlsgedächtnis erzeugt werden, die Realitätstestfunktion des präfrontalen Kortex hemmen.
Was die Wissenschaft über Emotionserinnerungen herausgefunden hat, ähnelt stark dem, was wir über psychologische Probleme wissen:
• Eine Emotionserinnerung wird unbewusst zurückgerufen – eine Person, die eine solche Erinnerung erlebt, weiß normalerweise nicht, dass das, was sie fühlen, eine Erinnerung ist. Mark und Mary hatten keine Ahnung, dass das, was sie fühlten, eine Reaktivierung von Gefühlen war, die sie vor langer Zeit gelernt hatten.
• Wie psychologische Probleme sind diese Erinnerungen sehr langlebig – ohne Intervention sind sie anfällig für ein Leben lang.
• Ein Emotionsgedächtnis erzeugt Gefühle, die unserer unmittelbaren Situation nicht angemessen sind.
• Ein Emotionsgedächtnis beinhaltet auch das, was Wissenschaftler als "implizites" Gedächtnis bezeichnen, so dass wir, während ein Emotionsgedächtnis aktiv ist, verzerrte, implizite Annahmen über unsere Umstände machen: Mark und seine Frau waren nicht wirklich in Gefahr, wie Narren zu erscheinen Ihre Fehler, und Mary musste nicht wirklich teuer werden, um auf der Party geschätzt zu werden.
Wenn ein Emotionsgedächtnis aktiv ist, hemmen Hormone den Realitätstest unseres Gehirns, was uns dazu bringt, eine verzerrte Sicht auf das, was vor sich geht, zu glauben und sogar zu verteidigen. Wie die meisten anderen, die unter dem Einfluss einer emotionalen Erinnerung stehen, wussten Mary und Mark nur vage, dass sie zu sehr auf ihre Situation reagierten. Unter dem Einfluss eines aktiven Emotionsgedächtnisses fühlt es sich an wie unsere Emotionen, Annahmen und letztlich ist unser Verhalten unserer Situation angemessen, auch wenn wir später denken werden: "Ich hasse es, wenn ich so überreagiere."
Hier sind einige Beispiele dafür, wie Emotionsspeicher funktionieren. Als Kind fühlte Jim sich ängstlich und schrecklich, als sein älterer Bruder ihn kritisierte und erniedrigte. Jetzt, als Erwachsener, fühlt er, wenn er mit seinen Fehlern konfrontiert wird, die gleichen Emotionen und Selbst-Negationen, die er einmal mit seinem Bruder erlebt hat. Jane, die als Teenager vergewaltigt wurde, fühlt sich jetzt unbehaglich und misstrauisch, wenn ein Mann Interesse an ihr zeigt. Bill, dessen Vater ihm wiederholt sagte, er werde "nie zu etwas" kommen, da sich ein Erwachsener bei der Arbeit ängstlich und inkompetent fühlt. Marta, die als Kind immer wieder von den Kindern ihrer neuen Mittelschule abgelehnt und verspottet wurde, neigt dazu, isoliert und zurückgezogen zu sein und misstraut den Absichten ihrer Mitmenschen.
Die Liste der Wege, auf denen emotionale Erinnerungen zu späteren schmerzhaften psychologischen Problemen führen, ist lang und umfasst die meisten der üblichen Probleme, die eine Person in eine Psychotherapie bringen. Es mag seltsam erscheinen, wenn wir erkennen, dass diese Probleme von Gehirnen erzeugt werden können, die genau das tun, wofür die Evolution sie entwickelt hat. Mehr dazu in meinem nächsten Blog. Und in zukünftigen Blogs werde ich behandeln, wie dieses Verständnis von psychologischen Problemen sehr gut genutzt werden kann, um solche Probleme zu meistern.
