Ich bin 5'6 "groß. Ich wiege ungefähr 148 lbs, obwohl ich möchte, dass es näher bei 145 ist. Ich bin kahlköpfig oder kahl, abhängig von deiner Sicht der Welt, und ich trage Tweed-Jacken und manchmal schlecht passende Krawatten. Meine Socken stimmen nicht immer überein, und ich muss noch herausfinden, ob dies beabsichtigt oder unbewusst ist. Kurz gesagt (kein Wortspiel beabsichtigt), wenn Sie auf einer Party waren und gebeten wurden, den Psychiater aus der Menge auszuwählen, 9 von 10 Fällen würden Sie mich auswählen, was eine gute Sache ist, da dies das ist, was ich gerade bin.
Ich bin in der Tat ein Psychiater, und ich bin nicht irgendein Psychiater. Ich bin ein Kind, schrumpf. Der formale Begriff ist "Kinderpsychiater", ein Titel, den ich genieße, weil er die Zweideutigkeit, ob ich junge Menschen behandle oder selbst ein Kind bin, verfügbar macht. Wie viele Dinge in der Psychiatrie ist die Antwort auf dieses Dilemma nicht immer klar.
Klar ist jedoch, dass viele schrumpfen wie Fußball. Ich habe keine formellen Daten, um diese von Herzen kommende Behauptung zu unterstützen. In der Tat mag es sein, dass die "vielen Psychiater", auf die ich anspiele, wirklich nur ich selbst und mein Kumpel Stephan Heckers, der Leiter der Psychiatrie bei Vanderbilt, darstellen. Ich nehme an, ein oder zwei Worte über Dr. Heckers wären jetzt nützlich.
Stephan Heckers ist der klügste Typ, den ich kenne. Das ist eine große Sache, wenn man bedenkt, dass ich in Harvard arbeite, in Boston lebe und mit sehr schlauen Leuten zusammen bin. Es mag Leute geben, die schlauer sind als Stephan, aber niemand ist schlauer. Darauf können Sie wetten.
Stephan kommt aus einem kleinen Ort in Deutschland, nahe der holländischen Grenze. Er kam nach der medizinischen Schule in dieses Land und studierte Psychiatrie am Massachusetts General Hospital und der Harvard Medical School. Wir trafen uns, als er einer meiner Hauptbewohner war, als ich in denselben Einrichtungen in der Psychiatrie studierte. Schließlich wurden wir sehr gute Freunde, und er wurde oft poetisch über Fußball, über seinen Fluss, seine Kontinuität, die Schönheit der Fähigkeit des Gehirns, synchron mit der Menge zu arbeiten, um trotz eines mitreißenden Score von 3 zu 1 Aufregung zu erzeugen zu einem Spiel in Europa gehen müssen «, würde er in seinem präzisen deutschen Akzent seine große teutonische Stirn rattern, die vor Nostalgie runzelte.
Bullshit. Niemand in diesem Land wird aufgeregt, wirklich aufgeregt, über eine Punktzahl von 3 bis 1. Wir können philosophisch über eine Punktzahl wie das (es gibt keinen Mangel an Philosophie in Baseball-Schreiben) oder wir können kosmopolitisch werden, wie wir in unseren letzten Umarmung des Fußballs. Aber das ist Amerika. Und obwohl ich nicht anfällig für patriotische Exzesse bin, ist Fußball einzigartig amerikanisch. (Die kanadische Version ist auch einzigartig amerikanisch, aber spielte mit größerer Höflichkeit im Norden, mit mehr Passspiel und weniger Wut, wie es sich für unsere subtileren Nachbarn gehört. Schließlich kann man nicht zu aufgeregt sein, Fußball von einem Chesterfield aus zu beobachten auf einer Couch, verdammt, aber ich schweife ab …)
Es war Stephan, der mir half zu schätzen, wie einzigartig und einzigartig American Football wirklich ist. Ich brachte ihn zu seinem ersten NFL-Spiel (meine geliebten Kansas City Chiefs verloren gegen die damals allmächtigen Patrioten), und er konnte keine Aggression aus seinem Kopf bekommen. Wie ein Anthropologe studierte er das Spiel und die Menge. "Es ist alles so limbisch", lächelte er, schluckte sein Bier und wischte den Schaum von seinem kurzen gepflegten Bart.
Ich lächelte zurück. Die limbische Region des Gehirns wird manchmal "Alligatorgehirn" genannt – der Teil des Gehirns, den so ziemlich jedes Reptil, jeder Vogel und jedes Säugetier genießt, und für einige der "niederen Tiere" ist es alles, was sie in Bezug auf Hirnleistung haben . Für Menschen ist es jedoch das limbische System, das die niedrigsten Emotionen steuert. Kampf, Flucht, Angst, Lust, die viszeralen Wünsche – sie alle leben wie eingesperrte Bestien in dieser Region des Gehirns. Wenn wir nur Alligatoren wären, würde es dort enden. Aber als Menschen verlassen wir uns auf eine nahtlose Konversation zwischen der limbischen Maschinerie und den höheren kortikalen Funktionen:
"Ich möchte den Polizisten anschreien, der mich belästigt" – das ist mein limbisches System. "Aber ich sollte ihn nicht anschreien, weil er Polizist ist und es Auswirkungen haben könnte." Das sind meine höheren kortikalen Prozesse. Beide sind menschliche Antworten, und wir Amerikaner legen besonderen und einzigartigen Schwerpunkt darauf, zu wissen, wem wann zu zuhören ist. Lass ich mein Limbic-System regieren? Lasse ich mein höheres Gehirn, meinen Kortex, sprechen? Es gibt Zeiten für beide, aber die Amerikaner und ihr rauer Individualismus lieben die Idee, dass wir unsere Antworten mit einem Moralkodex, einem höheren Regelwerk kontrollieren. Schau dir einfach einen Western an. Der gute Kerl kann ziemlich schlecht aussehen, aber er hat die Kontrolle. Er kann in seinem Limbischen Gauner so leicht regieren, wie er es entfesseln kann. Wir bewundern seine Fähigkeit zur Aggression ebenso wie sein Talent zur Zurückhaltung.
Also, als mein Freund Stephan lächelte und sein Bier trank und bemerkte, wie "Limbic" dieses brutale Spiel auftauchte, meinte er, dass es den Spielern und damit auch den Fans die Möglichkeit gibt, mit unserem andauernden Kampf zwischen höherem und niedrigerem Gehirn zu kämpfen . Und deshalb schrumpfen wir Liebe Fußball. Was könnte für einen Psychiater verlockender sein als eine Enthüllung kontrollierter Aggression?
Beim Fußball geht es darum, die Wut zu aktivieren und sie wieder auszuschalten. Das wahre Spiel ist am schönsten, wenn der äußere Linebacker einen knochenbrechenden Treffer liefert, wenn der Verteidiger, der sich mit einer Nettokraft von 500 plus Newton bewegt, von diesem Treffer zu Boden fällt und dann derselbe Linebacker die Stärke des gleichen Verteidigers bewundert und der Verteidiger respektiert die Aggression des Linebackers, und sie helfen sich gegenseitig, schlagen sich gegenseitig auf den Hintern und kehren zu ihren Stämmen zurück, um zu planen, wie sie es wieder tun sollen. Es sind die Hatfields und McCoys, nachdem sie zaghafte Freunde geworden sind, aber im Sommersoftballspiel rivalisierend bleiben. Es ist der Norden und der Süden, die lernen, einander zu respektieren. Es geht um Kontrolle, Mann. Das hat Stephan gesagt. Es geht nur um Kontrolle.
Wie du vielleicht weißt, ich liebe Fußball. Ich habe während der High School gespielt und mich sogar ein paar Mal rausgeschmissen. Ich war ein kleiner jüdischer Typ unter blonden arischen Riesen in den Kansas City Suburbs. Ich wurde sogar zu einigen kleinen Colleges rekrutiert. Der Trainer von Dartmouth kam zu meiner Highschool und wollte einige Jungs treffen, von denen unser Trainer meinte, dass sie in Dartmouth einsteigen könnten und auch für ihn spielen könnten. Unser Trainer rief einen Haufen von uns in sein Büro, und der Steward von Dartmouth lächelte mich an und sagte nur "nein". Ich weiß bis heute nicht, ob er aus Belustigung oder Bewunderung lächelte. Ich vermute ein wenig von beidem.
Ich träume immer noch vom Fußball. Ich biete meinen Töchtern bei jeder Gelegenheit meine Drei-Punkte-Haltung an und werde sie demonstrieren, und ich trage religiös ein rotes Sweatshirt mit einem genähten Kreis auf der Vorderseite. Es zeigte einmal die Pfeilspitze der Kansas City Chiefs, aber ich riss es von meiner Brust, ich buchstäblich meine Kleider, als die Chiefs ein wichtiges Field Goal in einem Playoff-Spiel in den 90er Jahren verpasst.
Aber als Psychiater habe ich den Luxus, nach dem Warum zu fragen. Warum die Affinität für das Spiel unter meinen Mit-Amerikanern? Warum liebe ich das Spiel mit solch religiöser Hingabe? Warum geben Millionen von Amerikanern hinreißende Herbstnachmittage auf, malen ihre Gesichter, schlagen auf ihre Brust und beobachten, wie muskelgebundene Mutanten sich drei oder vier Stunden lang gegenseitig umbringen?
Und als Psychiater denke ich, dass ich all diese Fragen auf einzigartige Weise beantworten kann. Um Stephan zu paraphrasieren, ist alles im Gehirn, Mann. Es geht um das Gehirn. Darum geht es in diesem Buch.