In meinem vorherigen Beitrag habe ich erklärt, warum keine Studie jemals eindeutig gezeigt hat, dass das Heiraten dazu führt, dass Menschen glücklicher werden – und kein Studium jemals mehr. Hier werde ich die Forschung (ein unveröffentlichtes Arbeitspapier von Shawn Grover und John F. Helliwell) kritisieren, die die letzte Runde matrimanischer Behauptungen ausgelöst hat, dass wir Singles glücklicher wären, wenn wir nur heiraten würden. Die Behauptungen, die die Autoren machen, sind unberechtigt kausal: Sie glauben, dass ihre Forschung zeigt, dass das Heiraten Menschen glücklicher macht. Es tut es nicht. Die Prämisse ihres Anspruchs (dass verheiratete Menschen glücklicher sind und wir nur herausfinden müssen, ob die Ehe das größere Glück der verheirateten Menschen verursacht ) wird durch einige ihrer eigenen Ergebnisse untergraben – nicht, dass Sie viel über diese Ergebnisse gelesen hätten von den vielen Mediengeschichten, die fröhlich einen Gewinn für die Mannschaftsehe erklären.
Orte, an denen Verheiratete nicht glücklicher sind als einzelne Menschen
Die Autoren argumentieren, dass zu viele der Studien über die Implikationen der Heirat in "westlichen, dukzierten, industrialisierten und demokratischen Demokratien" oder kurz WEIRD-Orten durchgeführt wurden. Sie haben Recht, dass die Forschung an Orten wie Nordamerika, Westeuropa, Australien und Neuseeland viel umfangreicher ist als die Forschung in anderen Teilen der Welt. Aber es gibt relevante Daten von anderen Orten. Zwischen 2005 und 2013 sammelte die Gallup World Poll die Zufriedenheitsbewertungen vieler Nationen auf der ganzen Welt. ("Happiness" -Studien sind sehr oft Studien der Lebenszufriedenheit.) Die Daten sind Querschnitt: Verheiratete wurden zu einem Zeitpunkt mit nicht verheirateten Menschen verglichen.
Hier sind fünf Ergebnisse, von denen du sicher gelesen hast, dass du in den vielen Artikeln, Kommentaren oder Blogposts über die Forschung von Grover und Helliwell viel gelesen hast: [Siehe UPDATE am Ende dieses Abschnitts.]
All diese Befunde, die die konventionelle Weisheit der verheirateten Menschen widerlegen, sind glücklicher als alleinstehende Menschen. Besonders aufschlussreich ist, dass die Ergebnisse aus Vergleichen stammen, die bereits verheirateten Menschen vorgezogen wurden. Die Ehegruppe umfasst, soweit ich das beurteilen kann, nur diejenigen, die gerade verheiratet sind. (Ich habe beide Autoren per E-Mail gebeten, dies zu bestätigen, und ich werde diesen Beitrag aktualisieren, wenn ich jemals wieder etwas höre.) Das bedeutet, dass die Ergebnisse auf der Betrüger-Technik basieren, wodurch alle Menschen, die geheiratet haben und gehasst wurden, entfernt werden von der verheirateten Gruppe, die es leichter macht vorzugeben, gezeigt zu haben, dass das Heiraten glücklicher macht. Aber selbst mit diesem großen, nicht zu rechtfertigenden Vorteil für die verheiratete Gruppe sind sie in Lateinamerika, der Karibik, Subsahara-Afrika, Südostasien und Südasien immer noch nicht glücklicher als die alleinstehenden Menschen (und manchmal auch weniger glücklich) .
UPDATE : Shawn Grover kam zu mir zurück, um zu bestätigen, dass in den Analysen, die in seiner Arbeit beschrieben und oben beschrieben wurden, die gegenwärtig Verheirateten mit allen anderen verglichen wurden. Er führte auch neue und angemessenere Analysen durch, in denen jeder, der jemals geheiratet hat, mit denen verglichen wird, die allein geblieben sind. (Vielen Dank!)
Hier sind die neuen Ergebnisse basierend auf den eher vertretbaren Analysen:
Dies sind die Orte, wo Menschen, die allein geblieben sind, GLÜCKLICHER sind (zufriedener mit ihrem Leben) als Menschen, die geheiratet haben:
Dies sind die Orte, an denen Menschen, die allein geblieben sind, genauso glücklich sind wie diejenigen, die geheiratet haben:
Denken Sie eine Weile über diese Ergebnisse nach. Schauen Sie sich all diese Vasen der Erde an, auf denen Menschen, die allein geblieben sind, glücklicher sind als Menschen, die heiraten oder genauso glücklich sind. Beachten Sie, dass sogar Westeuropa zu den Orten auf dem Globus gehört, an denen das Heiraten mit keiner größeren Lebenszufriedenheit verbunden ist, als alleinstehend zu bleiben.
Das nächste Mal, wenn ein Reporter oder ein Sozialwissenschaftler einen Artikel beginnt, indem er sagt, dass natürlich Menschen, die heiraten, glücklicher sind, erinnere dich an diese Ergebnisse.
Was ist mit der Forschung, die zeigt, dass jede Steigerung des Glücks nach der Hochzeit nur ein Flitterwochen-Effekt ist?
Wenn Sie die Forschung über das Heiraten und das Zufriedenstellen auch nur beiläufig verfolgt haben, erinnern Sie sich vielleicht an einige Erkenntnisse, die in der Vergangenheit viel Beachtung gefunden haben. Sie stammen aus einer von Lucas und seinen Kollegen analysierten deutschen Längsschnittstudie, in der dieselben Personen jahrelang beobachtet wurden, da sie ledig blieben oder verheiratet oder unverheiratet waren. Die wohl bekanntesten Ergebnisse zeigen, dass diejenigen, die geheiratet haben und verheiratet geblieben sind (bereits eine ausgewählte Gruppe von allen, die jemals geheiratet haben), eine kurze und bescheidene Zunahme des Glücks um die Zeit der Hochzeit zeigten. Dann, innerhalb eines Jahres oder vielleicht ein paar Jahren, gingen sie zurück und fühlten sich so glücklich oder unglücklich wie damals, als sie Single waren. Unter den Menschen, die heirateten und verheirateten (aber nicht diejenigen, die sich später scheiden ließen), führte die Ehe zu einer kurzen Zeit, in der sie sich ein wenig glücklicher fühlte – im Grunde eine Flitterwochen-Wirkung. Es dauerte nicht. (Ich habe diese Ergebnisse in Singled Out und anderswo besprochen.)
Grover und Helliwell nutzten die Daten aus der britischen Haushaltspanelstudie, um die gleichen Analysen an einer britischen Stichprobe durchzuführen. Als sie die gleichen Analysen wie Lucas und seine Kollegen machten, fanden sie dasselbe : "… der langfristige Heizeffekt für Leute, die mindestens sechs Jahre verheiratet waren, ist ungefähr Null." Zeit Leute sind seit sechs Jahren verheiratet, sie sind nicht glücklicher als sie waren, als sie Single waren.
Ja, das ist aus dem Arbeitspapier, das all die Aufmerksamkeit auf sich zog, als es erklärte, dass das Heiraten Menschen glücklicher macht. Sie sehen, die Autoren mögen nicht die Feststellung, dass ein Glücksschub nach der Heirat nur von kurzer Dauer ist. Sie glauben an die Ehe und ihre Superkräfte. Also haben sie einen Weg gefunden, die Daten neu zu analysieren, um den Hochzeitstag zu retten. (Wenn Lucas festgestellt hätte, dass die Ehe dauerhaft wundervoll ist, glauben Sie, dass die Autoren die Ergebnisse in Frage gestellt hätten?)
Lucas nahm in seine Stichprobe jeden auf, der geheiratet hatte und seit mehreren Jahren im Studium war, auch wenn nur ein oder zwei dieser Jahre allein verbracht worden waren. Seine Analysen zeigen, wie viel glücklicher (wenn überhaupt) Menschen nach ihrer Heirat sind, als wenn sie allein wären. Grover und Helliwell argumentieren, dass es nicht fair ist, Personen einzubeziehen, die erst ein oder zwei Jahre vor ihrer Heirat allein studiert und ledig waren. In diesem kurzen Zeitraum vor der Heirat, meinen sie, werden die Menschen in Erwartung einer Eheschließung bereits glücklicher. Dieses vorwegnehmende Glück, so meinen sie, ist Teil des Vorteils der Eheschließung. Wenn du vergleichst, wie glücklich sie später in ihrer Ehe sind, wie glücklich sie waren, nur ein Jahr oder so, bevor sie heirateten, dann wird die Zunahme an Glück (wenn es eins gibt, und nach ein paar Jahren, wird es nicht sein) auch sein klein.
Die Autoren haben also neue Analysen durchgeführt, in denen sie nur jene Personen in ihre Stichprobe einbezo- gen, die vor ihrer Heirat mindestens fünf Jahre lang ledig waren und an der Studie teilnahmen. Sobald sie nur diese Untergruppe von Menschen umfassten, dann fanden sie heraus, dass Menschen, die heirateten und verheiratet blieben, glücklicher waren, als sie es waren, als sie allein waren, sogar sechs Jahre nach der Hochzeit.
Leute, die sich als Apologeten der Ehe ausgaben, argumentieren oft, dass die Ehe mehr ist als nur die Beziehung selbst. Diese formale, rechtliche Verpflichtung ist wichtig. Es ist ein Stück Papier und vieles mehr. Leute, die dieses Argument machen, sagen normalerweise, dass das Zusammenleben nicht gut genug ist. Echte, legale, offizielle Heirat ist das Besondere.
Aber mit ihrer Fünfjahres-Einzelvereinbarung scheinen Grover und Helliwell sicher sein zu wollen, dass die Menschen, die sie in ihre Analysen mit einbeziehen, nicht einmal eine Ehe in ihrer Vision hatten, als sie das erste Mal als Single zu uns kamen. Dann, wenn sie kurz vor der Heirat stehen, werden sie vielleicht glücklicher, aber das ist vorwegnehmende Glückseligkeit, die zum Hochzeitseffekt gehört – oder sollte zumindest nicht den Hochzeitseffekt dämpfen dürfen (was der vermeintliche Glücksschub ist, den man durch Heiraten erhält). .
Sie können ihr Argument kaufen oder nicht. Es ist jedoch klar, dass das Finden von Beweisen, die darauf hinweisen, dass das Heiraten die Menschen glücklicher macht, keine einfache Aufgabe ist. Selbst wenn ich alle methodischen Herausforderungen, die ich in meinem vorherigen Beitrag beschrieben habe, beiseite gelegt habe, waren die ersten Versuche der Forscher, zu zeigen, dass die Ehe die Menschen nachhaltig glücklicher macht, nicht so erfolgreich. Und so bleiben die Forscher hartnäckig und versuchen dies und das, indem sie bestimmte Menschen einbeziehen und ausschließen, bis sie Ergebnisse bekommen, die ihre Überzeugungen zu stützen scheinen. Sie können beeindruckt sein, wenn Sie wollen. Ich bin nicht.
In einer Analyse einer Hypothese mit Menschen aus einem Land verwendeten die Autoren nicht die Cheater-Technik
Einer der Artikel über die Forschung von Grover und Helliwell trug den Titel: "Das Mittelalter ist etwas weniger schrecklich, wenn man verheiratet ist." Neben dem Argument, dass die Ehe die Menschen glücklicher macht, wollen Grover und Helliwell den Fall der Ehe aufstellen besonders gut für Ihr Wohlbefinden im mittleren Alter.
Vielleicht wissen Sie aus Berichten anderer Forschungen (ich habe es selbst nicht genau gelesen), dass das Glück in den frühen Erwachsenenjahren tendenziell abnimmt, irgendwann um die späten 40er Jahre einen Tiefpunkt erreicht und dann allmählich wieder zunimmt. Es ist ein "U-förmiger" Effekt. Grover und Helliwell glauben, dass der Heiratsvorteil in der elendsten Zeit des Lebens vieler Erwachsener besonders stark sein wird. Wenn also verheiratete Menschen glücklicher sind als einzelne Personen in der analysierten Gruppe, dann werden sie im mittleren Alter besonders glücklich sein. Und wenn, wie in Ländern wie Lateinamerika und der Karibik, die einzelnen Menschen glücklicher sind als die verheirateten Menschen, dann wird der Vorteil der einzelnen Menschen im mittleren Alter am geringsten sein. Ihre Beweise stimmen größtenteils damit überein, außer in Subsahara-Afrika.
Der erste Versuch der Autoren, den Effekt des mittleren Alters zu testen, bezog sich auf Daten der britischen jährlichen Bevölkerungsumfrage. Diese Daten sind im Querschnitt: Sie vergleichen Personen mit unterschiedlichen Familienständen zu einem bestimmten Zeitpunkt. Wie ich in meinem vorherigen Beitrag erklärt habe, sind dies die Arten von Daten, die eine kausale Aussage nicht stark unterstützen können. Anfangs kombinierten die Autoren ihr Querschnittsproblem, indem sie darüber hinaus ihre Verwendung der Betrügertechnik hinzufügten. Das ist die eine, wo Forscher, die für die Ehe argumentieren wollen, dies tun, indem sie nur diejenigen Personen in die Ehe aufnehmen, die gerade verheiratet sind, und all jene Personen beiseite legen, die geheiratet haben, sie hassen und sich scheiden lassen. Dann, wenn verheiratete Menschen besser aussehen, sagen sie: "Siehst du, heiraten, machte die Leute glücklicher!" (Das tat es nicht. Die Leute, die sich scheiden ließen, heirateten auch und es machte sie nicht glücklicher.)
Wenn Ihre große Idee ist, dass die Ehe die Menschen im mittleren Alter besonders glücklich macht, wird die Betrüger-Technik noch problematischer als üblich. Als die Menschen das mittlere Alter erreicht haben, haben sich viele von ihnen, die einst verheiratet waren, nun geschieden. So ist die gegenwärtig verheiratete Gruppe im mittleren Alter eine noch selektivere Gruppe als in den früheren Erwachsenenjahren.
Nun, hier sind die guten Nachrichten. Die Autoren haben das erkannt. Also haben sie etwas getan, was ich Forscher seit etwa zwei Jahrzehnten zu tun gedrängt habe: Vergleiche alle, die jemals geheiratet haben, mit denen, die Single geblieben sind. Wenn Sie über die Folgen einer Eheschließung sprechen möchten, müssen Sie in Ihre Analysen alle aufnehmen, die jemals geheiratet haben.
Als die Autoren diese angemessenere Analyse durchführten, stellten sie fest, dass der Vorteil der Ehe geringer war als bei der Verwendung der Betrügertechnik. Aber für ihre eine Probe (UK) gab es noch einen Vorteil. Aus all den Gründen, die ich zuvor beschrieben habe, zeigt dieses Ergebnis keine Kausalität. Es zeigt nicht, dass das Heiraten Menschen glücklicher macht , aber es ist eine bessere Annäherung an ein kausales Argument als Argumente, die auf der Betrüger-Technik basieren.
Weil es auf diese Weise besser ist, lohnt es sich, die Ergebnisse etwas genauer zu betrachten. Die Autoren verglichen die Lebenszufriedenheit von immer verheirateten Menschen und immer-Single-Personen für 14 verschiedene Altersgruppen, beginnend mit 25 oder jünger und weiter bis 86 und älter. Auf einer 11-Punkte-Skala der Lebenszufriedenheit (0 bis 10) lag der größte Unterschied zwischen den beiden Gruppen bei knapp unter 0,4 Punkten. Für fünf der 14 Altersgruppen betrug der Unterschied zwischen den Eheleuten 0,2 Punkte oder weniger. Für eine sechste Gruppe, die älteste Gruppe, waren die immer alleinstehenden Menschen glücklicher als die immer verheirateten Menschen. Ich denke nicht, dass diese Ergebnisse eine einfache Glückskeks-Nachricht unterstützen: "Heirate, sei glücklicher."
Die Autoren haben die Tendenz in der Cheater-Technik erkannt. Warum also haben sie während ihrer Forschung nicht die angemesseneren Analysen verwendet? Vielleicht, weil eine vertretbarere Methode, den vermeintlichen Vorteil der Eheschließung zu testen, nicht die gewünschten Ergebnisse bringen würde. In einer amerikanischen Längsschnittstudie über die Ehe führten die Forscher Analysen durch, die die Cheater-Technik beinhalteten und nicht betrafen. Sie schauten auch auf Glück und andere Ergebnisse. Sie wollten wissen, ob das Heiraten zu Vorteilen führt, die nach den ersten paar Jahren bestehen bleiben. Wenn sie die geeignete Nicht-Betrüger-Technik benutzten, um die Ergebnisse für Menschen zu betrachten, die vor mindestens vier Jahren geheiratet oder eine Partnerschaft geschlossen hatten, fanden sie heraus, dass diejenigen, die geheiratet hatten, nicht glücklicher waren, sie waren nicht weniger deprimiert gesünder, und sie hatten kein höheres Selbstwertgefühl .
Es gibt eine weitere Behauptung der Autoren, die in den Medien wiederholt wird, dass ich kritisieren möchte, dass der Grund, warum die Ehe die Menschen glücklicher macht (eine Behauptung, die ich bestreite), die Freundschaft zwischen den Ehegatten ist. Die Art und Weise, wie die Autoren dieses Thema einrahmen, ist wirklich bezeichnend. Ich werde diese Diskussion für später speichern. [Hier ist es: "Sollte dein Ehepartner dein bester Freund sein, und zählen einzelne Leute als Leute?"]
Anmerkungen : (1) Danke an Erin Albert, Kim Calvert, Carol Hynson und Elizabeth Saenger für das Heads-up über diesen letzten Kampf der Ehe. (2) Das Bild stammt von Google Images und ist zur Wiederverwendung gekennzeichnet. (3) In ihrem Arbeitspapier haben die Autoren darum gebeten, dass jeder, der davon zitiert, volle Anerkennung, einschließlich des Urheberrechts, gewährt. Ich schreibe Grover und Helliwell [copyright symbol] 2014 von Shawn Grover und John F. Helliwell für das NBER Arbeitspapier 20794 voll zu. (4) Wenn Sie weitere Kritiken über andere Behauptungen über Heiraten und Glücklichsein lesen möchten, klicken Sie hier . Oder wenn Sie Kritik an Behauptungen lesen wollen, dass das Heiraten Sie gesünder macht oder länger lebt oder besseren Sex hat oder mehr soziale Verbindungen hat, können Sie diese Kritiken hier finden. Außerdem ist Kapitel 2 von Singled Out immer ein guter Anfang, um darüber nachzudenken, wie Aussagen über den Familienstand und andere Lebenserfolge beurteilt werden können.
