Hypochonder – können sie länger leben?

Sicher, wir alle kennen (oder kennen) einen Hypochonder. Und ein Cyberchondrischer – eine umgangssprachliche Bezeichnung für Hypochonder, die ständig das Internet nach Krankheiten durchforstet, die zu ihren besorgniserregenden Symptomen passen könnten -, sind in den Vordergrund getreten. Aber könnte es einige praktische Vorteile geben, über atypische oder anormale Körperempfindungen hypervigilant zu sein – das heißt, sehr wachsam gegenüber möglichen, für Ihre Gesundheit potenziell tödlichen Abweichungen, die die mit dieser langwierigen und übertriebenen Angst verbundenen physischen oder psychologischen Kosten mehr als ausgleichen würden ?

Viele Autoren haben auf den Umstand hingewiesen, dass die Aufmerksamkeit eines Hypochonders (oder Cyberchristen) auf das, was in ihrem Körper vor sich geht, dazu führen könnte, dass sie ihren Arzt (oder ein Vielfaches davon!) Früher – und häufiger – aufsuchen. Und dieses außergewöhnliche Körperbewusstsein könnte die Möglichkeit optimieren, dass eine beliebige Anzahl möglicher Krankheiten früher diagnostiziert wird, wodurch sich die Chancen auf eine erfolgreiche Behandlung erhöhen. Im Umkehrschluss könnte eine solche Früherkennung auch ihre Lebenserwartung positiv beeinflussen.

Nichtsdestoweniger überwiegen die vielen Behauptungen, die gegen die nervöse Sorge des Hypochonders mit ihren Symptomen vorgebracht werden, bei weitem jeden Fall, der für solche pathologische Selbstabsorption gemacht werden könnte. Und fast alle diese Argumente beziehen sich auf die erhöhten Stresslevel, die mit solch lang anhaltenden mentalen und emotionalen Ängsten verbunden sind. (Es könnte hier auch angemerkt werden, dass, zumindest nach Meinung des Mayo Clinic Staff – und im Gegensatz zu dem, was die meisten Leute zu glauben scheinen – diese Persönlichkeitsstörung ungefähr gleich verteilt ist zwischen Männern und Frauen.)

In den 1970er Jahren definierte Han Selye, MD, Stress in Bezug auf seinen kumulativen "Verschleiß" auf Ihrem System. Fast ein halbes Jahrhundert ist seit seiner empirisch abgeleiteten Ansicht vergangen, aber, soviel ich feststellen kann, hat seither kein Forscher versucht, seine Perspektive zu widerlegen. In der Tat haben viele Wissenschaftler weiter ausgeführt, wie Stress mit der Zeit sein Immunsystem stark belastet.

Ironischerweise wird Ihre Fähigkeit, eine Krankheit zu bekämpfen, dadurch beeinträchtigt, dass Sie sich ständig darum sorgen. Es könnte sogar gesagt werden, dass je mehr Sie davon besessen sind, sich einem gefährlichen Zustand zugezogen zu haben, desto wahrscheinlicher ist es, dass Sie eine Bedingung haben werden (egal, ob es die ist, über die Sie sich gequält haben). Und es kann hinzugefügt werden, dass Hypochonder auch Stress "überanstrengen" können – ein Teufelskreis, der schließlich sogar tödlich sein könnte – wie "sich selbst bis zum Tod zu stressen". (Sprechen Sie über "Verschleiß" weiter dein System!)

Cortisol, ein Immunsystem-Suppressant, der vom Körper im Kampf-oder-Flug-Modus hergestellt wird, ist eines der gefährlichsten Stresshormone. Und wenn Hypochondrien einfach nicht aufhören können, über wahrgenommene Gesundheitsbedrohungen zu stressen, kann eine solche kumulative Cortisolproduktion als toxische Überlastung angesehen werden – oder die normale Funktion der Organe, Drüsen und Systeme des Körpers stören.

Hypochonder sind in der Regel auf ein Medikament Regime, das nicht nur ihren Arzt (n) unter erheblichen Druck zu verschreiben, aber das, weil die Medikamente möglicherweise nicht wirklich angezeigt, kann auch ihre Gesundheit ein weiteres Risiko setzen. Es ist fast so, als ob man unbeabsichtigt einen vorzeitigen Tod fördert, indem man die Möglichkeit größerer Nebenwirkungen und Komplikationen eröffnet. Wenn Sie also unnötige Medikamente einnehmen, können Sie den körperlichen Stress, der Ihrem Körper durch die zwanghafte Sorge auferlegt wird, erheblich erhöhen.

Angesichts der tiefgreifenden Auswirkungen von Stress, insbesondere längerem oder chronischem Stress auf den eigenen Körper, wie könnten die übertriebenen Bedenken der Hypochondrie über bestimmte Symptome (die definitionsgemäß geringfügig, belanglos oder leichtfertig sind) ihre Lebenserwartung nicht beeinträchtigen? Wie könnten alle ihre Besessenen nicht schädlich sein, wenn sie typischerweise nicht nur dazu führen, dass sie unnötige Medikamente einnehmen, sondern sich auch endlose (und manchmal invasive) diagnostische Tests und Verfahren unterziehen, denen sie sich gerne unterwerfen, oder sogar verlangen?

Als eine wichtige Einschränkung sollte angemerkt werden, dass auch die Genetik eine Rolle bei der Bestimmung der Langlebigkeit einer Person spielt. Nichtsdestoweniger – und etwas überraschend – ist diese Rolle wesentlich weniger als bis vor kurzem allgemein angenommen worden. Der stark dokumentierte Wikipedia-Artikel zu dem Thema kommt zu dem Schluss, dass "[identische] Zwillingsstudien geschätzt haben, dass ungefähr 20-30 Prozent der Lebensspanne eines Individuums mit der Genetik zusammenhängen; der Rest ist auf individuelle Verhaltensweisen und Umweltfaktoren zurückzuführen. "Und die Forschung, die ich persönlich unternommen habe, bestätigt dieses Urteil auf jeden Fall.

Die eine wissenschaftliche Studie, die am ehesten auf die Hypochondrie zutrifft – und deren negativer Einfluss auf die Lebensspanne – stammt von der Universität Zürich. Diskutiert in der Daily Mail (11. Februar 2012), fasst die Journalistin Fiona Macrae das so zusammen: "Wissenschaftler glauben, dass Hypochonder wirklich für ein frühes Grab bestimmt sein könnten." Und ich würde hinzufügen, dass sie vielleicht nicht so verurteilt sind ihre Gene, aber wegen der langwierigen und intensiven Angst, die dieser Störung innewohnt.

Hier sind einige wichtige Details dieser jüngsten Studie. Das Forschungsteam, das so viele Variablen wie möglich kontrollierte, fand heraus, dass Personen, die sich über ihre Gesundheit beklagten, in den nächsten 30 Jahren dreimal häufiger starben als diejenigen, die sich körperlich und gesund fühlten. Mit anderen Worten, die Vorstellungen der ersten Gruppe über ihr körperliches Wohlbefinden allein – das heißt, unabhängig von anderen Faktoren, wie ihrer Gesundheit zu Beginn der Studie, ihrem Familienleben, ob sie rauchten oder nicht -, schienen wesentlich zu beeinflussen ihre Sterblichkeit.

Die Forscher der Universität, die Informationen aus den 1970er Jahren nutzten, in denen mehr als 8.000 Männer und Frauen gefragt wurden, wie sie ihre Gesundheit beschreiben würden, und dann mühsam nachfolgende Todesaufzeichnungen und andere Daten analysierten, kamen zu dem Schluss (um es etwas anders auszudrücken) Je schlechter eine Person ihre Gesundheit schätzte, desto weniger wahrscheinlich waren sie 30 Jahre später am Leben. Macraes Zitate von Co-Forscher Dr. David Fach sagen: "Unsere Ergebnisse zeigen, dass Menschen, die ihren Gesundheitszustand als exzellent einschätzen, Eigenschaften haben, die ihre Gesundheit verbessern und erhalten. Diese Qualitäten könnten eine positive Einstellung, eine optimistische Einstellung und eine grundlegende Zufriedenheit mit dem eigenen Leben beinhalten. "Macrae fügt hinzu, dass frühere Untersuchungen gezeigt haben, dass" Pessimisten eher jung sterben als ihre optimistischeren Kollegen . "(Und es kann kaum bestritten werden, dass sich Hypochonder in der Gruppe stark dem Pessimismus zuwenden.)

Diese Studie liefert also noch mehr Beweise dafür, dass besorgniserregende Auswirkungen auf die Prekarität der eigenen Gesundheit prekäre Auswirkungen auf – oder vielleicht sollte ich sagen – gegen die eigene Gesundheit haben. Eine weitere Ironie ist, dass man manchmal behauptet, dass sich Hypochonder um Körperanomalien quälen, um sich von anderen Dingen abzulenken, die sich für sie noch bedrohlicher anfühlen könnten. Und zweifellos können sogenannte Cyberchondriacs verschiedene persönliche, relationale oder berufliche Ängste leicht verdrängen, indem sie unermüdlich das Internet konsultieren, um ihre angeblichen Leiden zu erforschen. (Ganz zu schweigen davon, dass sie sich den zahllosen Fernsehprogrammen, Artikeln und Anzeigen aussetzen, die so häufig einem riesigen Spektrum von Krankheiten und Zuständen und ihrer damit verbundenen Symptomatologie gewidmet sind.)

Zu Hans Selye zurückkehrend, je mehr Stress du dir zufügst, desto mehr Verschleiß gibst du deinem Körper aus. Und je mehr Verschleiß, desto eher wird Ihr Organismus – unter einem solchen ständigen Beschuss – zusammenbrechen. Wenn also die Gewohnheit, sich um Ihre Gesundheit zu kümmern, zu viel von Ihrer Lebensenergie verbraucht, sollte die Botschaft klar sein:

Achte natürlich auf deine Symptome, besonders wenn sie ernst sind oder du sie verwirrend findest. Aber geben Sie ihnen auch nicht die Herrschaft über Sie. Und wenn Sie glauben, dass Sie von Grund auf gesund sind, ist das für Sie zu sehr ein "Vertrauensvorschuss", trotz aller Zusicherungen, die Sie bereits von Ihrem Arzt erhalten haben. Dann sollte Ihre nächste Reise vielleicht nicht zum Arzt gehen . . . aber zu einem Therapeuten.

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