Ich wurde vor kurzem von einem alten Freund gefragt, ob ich etwas über die möglichen Gefahren von etwas, von dem ich noch nie etwas gehört habe, namens Galaxolid, weiß . Dies, habe ich schnell gelernt, ist kein Elektrolyt-Ersatzgetränk für sportbewusste Außerirdische. Es stellt sich heraus, dass es sich bei Galaxolid um einen wichtigen Akteur in der Duftstoffindustrie handelt, die zu einer Gruppe synthetischer Chemikalien gehört, die allgemein als künstlicher Moschus bekannt sind. Und es hat viele Umweltwissenschaftler Sorgen gemacht.
Um synthetischen Moschus zu verstehen, ist es wahrscheinlich am besten, mit dem echten Ding zu beginnen. Natürliche Moschusaromen sind intensiv aromatische Biochemikalien, die von einer ziemlich kurzen Liste von Tieren zusammen mit einigen wenigen Möchtegern-Pflanzen produziert werden. An der Spitze dieser Liste und der Vater aller Moschus ist das der männlichen Moschustiere. Moschushirsche umfassen mehrere Arten, sind aber in freier Wildbahn in verschiedenen Gebieten Asiens, einschließlich Bergregionen von China bis zum Hindu-Kush begrenzt.
Seit Jahrtausenden wird Moschus als eine wichtige Duftkomponente in Parfüms und traditionellen medizinischen Mitteln geschätzt. Dies war gut für Lieferanten von teuren Tränken, aber schlecht für den Herrn Hirsch, da die bevorzugte Methode, um die Moschus-Orgel (ordentlich neben den privaten Teilen des männlichen Rehs aufgestellt) zu erhalten, war, seinen Besitzer zu schlachten. Darüber hinaus erhöhte die Modernisierung nicht nur die Nachfrage nach Moschus, sondern auch die Effizienz, den Träger zu töten, was das Überleben der Moschustiere gefährdete. Obwohl verschiedene andere Tiere auch Moschus produziert haben (Hinweis: Bisamratte; Moschus-Spitzmaus, und der große Junge, der Moschusochse), war keiner so wertvoll wie der Hirsch.
Geben Sie synthetischen Moschus ein. Ähnlich wie die frühen künstlichen Farbstoffe war die erste Generation synthetischer Moschuschemikalien für diese Aufgabe ungeeignet und wurde durch chemisch anspruchsvollere Kreationen ersetzt. In der Tat haben diese synthetischen Moschuschemikalien, wie bei den fortgeschrittenen Farbstoffchemikalien des 19. Jahrhunderts, Mehrfachringstrukturen, die allgemein als polyzyklische Kohlenwasserstoffe klassifiziert sind. Dies ist das erste, was Umweltwissenschaftler auf den Kopf stellt, da polyzyklische Chemikalien (insbesondere solche, die einen Benzolring als Galaxolid enthalten) eine lange Erfolgsbilanz bei der Zunahme von biologischem Chaos aufweisen. Die chemischen polycyclischen Farbstoffe zum Beispiel wurden vor mehr als 100 Jahren gezeigt, um Blasenkrebs zu verursachen.
Galaxolide wirft jedoch Fragen auf, die über solche allgemeinen Überlegungen hinausgehen. Der Freund, der mich danach fragte, hatte ein berufliches Interesse. Seine Forscherkarriere basiert auf mehreren Jahrzehnten, in denen er schlechten Atem studiert hat, aber er hat sich kürzlich in Körpergerüche gestürzt (http://www.tau.ac.il/~melros/welcome.html). Um zu versuchen, bei der Adressierung seiner Anfrage genau nachzugehen, war das erste, was ich getan habe, die öffentliche Datenbank der US-amerikanischen National Institute of Health, PubMed (http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/) zu überprüfen. ).
Selbst nach einer kursorischen Überprüfung der aktualisierten medizinisch-wissenschaftlichen Literatur zu diesem Thema wird deutlich, dass Galaxolid tatsächlich Anlass zur Sorge gibt. Vor allem ist es fast allgegenwärtig, nicht nur in Wasservorräten an einer Reihe von Proben, sondern auch die am häufigsten vorkommende synthetische Moschuschemie unter den analysierten Proben. Darüber hinaus ist Galaxolid nicht nur in der Umwelt persistent, es scheint sich auch in einigen Spezies zu bioakkumulieren, wobei seine Konzentration die Nahrungskette erhöht. Dies ist ein besonders unangenehmes Merkmal in einem Schadstoff, der beispielsweise eines der Markenzeichen von DDT ist. Wir sprechen hier nicht nur von Fischen. Galaxolid ist beim Menschen nachweisbar und in mindestens einer Studie wurde gezeigt, dass es mit der Verwendung von Duftstoffen und Kosmetika korreliert (achten Sie jedoch nicht darauf, auf Etiketten zu suchen). Leider kann man von einer Reihe moderner synthetischer Chemikalien sprechen: häufig, anhaltend und bei Menschen nachweisbar.
Galaxolide hat jedoch noch ein weiteres Schlüsselmerkmal. Bei speziellen biologischen Tests, wie sie vor der weitverbreiteten kommerziellen Freigabe von Verbraucherprodukten nicht erforderlich sind, weist dieser synthetische Moschus das Potential auf, die Hormonfunktion von Östrogen zu stören. Natürlich sollte dies nicht überraschend sein für eine chemische Nachahmung einer Substanz, die natürlicherweise eine Rolle in der Paarungspraxis bestimmter Säugetiere spielt (Biologen sind sich bei den Details der Moschushirsche immer noch nicht ganz sicher). Ein Klassenkamerad von mir von der Universität hatte einen jagdkritischen Stoßaufkleber auf seinem Truck, auf dem stand: "Arm the Deer." Vielleicht hat die Natur es getan.
