Es passiert jeden Herbst. Ein Siebzehnjähriger nach dem anderen plumpst auf meine Bürocouch und ärgert mich. "Ich bin so gewöhnlich und meine Freunde sind so außergewöhnlich." Was ist los? Es ist College-Bewerbungszeit. Ein Patient machte sich Sorgen, weil er wie viele Jungen eine Weile brauchte, um sich auf die High School aufzuwärmen. Als Ergebnis fühlte er, dass er jede Chance verpasste, in ein "gutes College" zu kommen. Aber ich höre das gleiche von gradlinigen A-Studenten. Eine junge Frau verglich den Bewerbungsprozess der Hochschule mit einem "Schönheitswettbewerb für 17-Jährige". Sie sagte mir: "Ich würde lieber von einem Bus und im Krankenhaus angefahren werden, als die Angst zu spüren, die ich jetzt fühle.
Es sind nicht nur die Kinder, die gestresst sind. Eltern sind auch sehr besorgt darüber, wo ihre Kinder landen, und sind von dem Prozess so überwältigt. Einige wurden zu extremen Maßnahmen getrieben. Ich hörte, wie ein Zulassungsbeamter von einem Elternteil erzählte, der tatsächlich den Platz seines Sohnes beim College-Interview einnahm, indem er begründete, dass seine Interviewfähigkeiten besser seien als die seines Sohnes. Ich habe Eltern gesehen, die sagen: "Es ist mir egal, wo Johnny aufs College geht" und dann ermutige ich ihn, den SAT ein viertes oder fünftes Mal zu nehmen. Eltern sorgen sich, dass, wo ihr Sohn teilnimmt, kritisch für den Lebenserfolg sein wird, und fühlen oft, dass sie auch ausgewertet werden.
Hier sind einige Punkte, die Sie beachten sollten, wenn Ihr Sohn sich an der Universität beworben hat:
Du musst nicht perfekt sein, um reinzukommen : Ein Freund von mir ist ein geliebter College-Professor und Administrator. Er warnt die Schüler davor, sich Sorgen zu machen, wenn ein Klassenkamerad mehr Abzeichen, Auszeichnungen oder einen höheren Notendurchschnitt hat. Es beeinflusst nur selten, wo Sie aufgenommen werden. "Ich fragte ihn, welchen Rat er einem High-School-Senior geben würde, der sich für das College bewerben würde:
"Sie haben mehr zu teilen und stolz zu sein als Sie vielleicht wissen. Viele Erfahrungen oder Leistungen sind wichtig, sowohl im Leben als auch im Aufnahmeverfahren. Schüler, die außerhalb der Schule arbeiten und sich um Geschwister, Eltern, Großeltern oder einen älteren Nachbarn kümmern, möchten diese Informationen vielleicht teilen. Zu zeigen, dass du gewachsen bist, dich verändert hast, etwas gelernt hast oder Hindernisse überwunden hast, zeigt die Stärke und Widerstandsfähigkeit, nach der die Colleges suchen. "
Wo du hingehst, zählt weniger als du denkst: Zwei Forscher, Alan Krueger und Stacey Berg Dale, wollten herausfinden, ob Kinder, die zu Top-Colleges (wie den Ivies, Amherst, Berkley usw.) gingen, besser abschnitten als ihre Kollegen ging zu weniger renommierten Institutionen. Der Erfolg wurde anhand des Einkommens gemessen. Sie fanden heraus, dass bis 1995 Studenten, die 1976 in die Universität kamen, 30% mehr verdienten als Studenten, die an eine weniger selektive Hochschule gingen. Das Forschungsduo fragte sich jedoch, ob der wirkliche Unterschied nicht das Prestige des College sei, sondern die Entschlossenheit des Studenten, dorthin zu gelangen. Um diese Frage zu beantworten, haben sie sich Kinder angeschaut, die in ein Ivy League College gekommen sind, aber wahrscheinlich aus finanziellen Gründen woanders hingegangen sind. Zwanzig Jahre später verdienten diese Kinder genauso viel wie ihre Kollegen, die Elite-Colleges besuchten. Mit anderen Worten, was zählte, war, wie hart die Studenten arbeiteten, nicht wo sie aufs College gingen. Das Umgekehrte ist auch wahr. Ich habe viele Absolventen der Harvard University getroffen, deren Mangel an Post-College-Aktivitäten sie zurückgehalten hat.
Darüber hinaus berichtete der Kolumnist der New York Times, Frank Bruni, in einem Op-Ed mit dem Titel "Warum College-Rankings ein Witz sind", wie beeindruckt er war, als er die Universität von Maryland, Balitmore County, besuchte. Während dieser Zeit sprach Bruni mit einem renommierten Mathematiker und traf einen Filmmeister, dessen Kurzfilm bei den Filmfestspielen von Cannes gezeigt wurde. Diese Schule bietet eine bessere Ausbildung für Studenten mit niedrigem Einkommen, die hervorragende Karrieren haben. Bruni kam zu dem Schluss, dass "die Ranglisten den Mythos nähren, dass die reichsten, selektivsten Colleges eine bessere Ausbildung haben".
Es geht um den Anfall, nicht um das Prestige : Nicole Oringer leitet eine hochkarätige Studienberatung. Ihr Motto lautet: "Wir bringen Kinder mit Hochschulen zusammen, nicht Eltern mit Autoaufklebern." Zu oft habe ich gesehen, dass Schüler den Eintritt in eine Schule mit einem besseren Namen akzeptieren, anstatt in dem, wo sie vielleicht glücklicher sind. Ich war eines dieser Kinder. Schon 1978 wählte ich die Columbia University über die University of Michigan, nur um ein miserables Erstsemesterjahr zu haben. Es gab eine Reihe von Faktoren, die zu meinem Unglück beigetragen haben, aber glücklicherweise hatte mich Michigan immer noch als Transferschüler. Während ich viel über Columbia verpasste, das ich vermisste, glaube ich, dass ich mehr als eine Person in Michigan wuchs, weil es eine bessere Übereinstimmung war. Um meinen Professor Freund noch einmal zu zitieren: "Markeninstitute sind nicht immer die beste Lösung, und viele kleinere oder weniger bekannte Institutionen bieten mehr Möglichkeiten für Wachstum und Entwicklung."
Ich befürchte, dass das Rennen um Spitzenstudenten, die ihr Potenzial im Alter von 18 Jahren erreicht haben, genau das ist, was sie am meisten brauchen, um erfolgreich zu sein: genügend Platz zum Lernen durch Versuch und Irrtum, genug Freiheit, um selbst zu lernen, und genug Zeit, um zu wachsen. Bewerbung an der Hochschule ist wettbewerbsfähig, aber es ist nicht der wichtigste Wettbewerb im Leben eines Menschen. Im Gegensatz zu einem Schönheitswettbewerb gibt es nicht nur einen Gewinner. Ziel ist es, einen 18-Jährigen zu zeugen, der bereit ist, einen lebenslangen Prozess des Wachstums und der Selbstverbesserung zu beginnen und der immer auf sein Potenzial hinarbeitet.
