Warum "Patriotismus einschmeicheln" ist so lächerlich

James "Whitey" Bulger Alcatraz Mugshot

Quelle: öffentliche Domäne

Einer der interessantesten Leckerbissen über James "Whitey" Bulger, der berüchtigte Mafioso aus South Boston, ist, dass er dafür bekannt war, ziemlich patriotisch zu sein. "Er wollte keine Komödie über dieses Land hören", erklärte ein ehemaliger Häftling, der ihn kannte und andere Beschreibungen wiederfand. Er soll sogar eine entweihte Flagge gerettet haben, als er sich 2004 vor dem Gesetz versteckt hatte und Bewunderung von Zuschauern bekam, die keine Ahnung hatten, dass er zu den meistgesuchten Flüchtlingen des FBI gehörte.

Solch nationale Loyalität von jemandem, der so antisozial ist – ein Berufsverbrecher und rücksichtsloser Mörder – mag widersprüchlich erscheinen, aber es sollte uns nicht überraschen. Die Zugehörigkeit zu In-Gruppen, sei es auf der Grundlage von Nationalität, Religion, ethnischer Zugehörigkeit, Familie oder einer anderen Klassifikation, ist ein natürlicher menschlicher Impuls, der in allen von uns in unterschiedlichem Maße gefunden wird, auch in denen, die sonst böse und korrupt erscheinen. Bulger war sehr in Konflikt mit der Gesellschaft, aber innerlich trug er die Gefühle eines vollendeten amerikanischen Patrioten.

Wenn wir wissen, dass Gruppentreue eine natürliche menschliche Neigung ist, sollten wir darüber nachdenken, warum bestimmte Bereiche der amerikanischen Gesellschaft so besessen davon sind, Patriotismus in uns "einzuflößen". Zum Beispiel haben Gesetzgeber in Missouri letzte Woche ein neues Gesetz in Kraft gesetzt, das mindestens einmal pro Tag das Versprechen der Treue in öffentlichen Schulen verlangte. (Beachten Sie die "mindestens" in diesem letzten Satz – als ob nur einmal täglich Versprechen Rezitation wäre nicht ausreichend!) Missouri folgt dem Stichwort anderer Staaten im ganzen Land, zu glauben, dass die Regierung (und manchmal private Institutionen) müssen affirmative Schritte, um die Bürger durch einen stetigen Fluss patriotischer Übungen in den mentalen Zustand der nationalen Treue zu bringen.

Eine solche Konditionierung ist weder notwendig noch gesund und als Gesellschaft sollten wir sie überdenken. Fragen Sie einfach Colin Kaepernick, den NFL-Spieler, der nach einem respektvollen Widerspruch von der Nationalhymne einen öffentlichen Aufschrei ausgelöst hat. Um nichts anderes zu tun, als zu Beginn eines Fußballspiels ein feierliches Lied zu singen, wurde Kaepernick als Verräter und Schlimmeres bezeichnet. Oder fragen Sie Bradford Campeau-Laurion, der einmal aus dem Yankee Stadium ausgeworfen wurde, weil er die Kühnheit hatte, das siebte Inning zu nutzen, um das Männerzimmer zu besuchen, statt "God Bless America" ​​zu singen. Solche feindseligen Reaktionen auf milde Gesten der Ablehnung zeigen keine gesunder Patriotismus, aber ein aggressiver, chauvinistischer Nationalismus.

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Trotz all unserer Rede von Freiheit und demokratischen Werten sind wir als Amerikaner in einem Umfeld nationalistischer Propaganda aufgewachsen. Schulkinder beginnen jeden Tag mit dem Versprechen der nationalen Loyalität, und sogar gewöhnliche Sportveranstaltungen werden mit nationalistischen Elementen gespritzt – nicht nur die Nationalhymne und "God Bless America", sondern militärische Farbwächter, Kampfjet-Überflieger und ähnliche Prunksäle. Die Amerikaner werden von früher Kindheit an mit Nachrichten von nationaler Größe überschwemmt, viel mehr als die Bürger der meisten anderen Länder, und es ist an der Zeit, die Auswirkungen zu betrachten.

Wenn für die meisten von uns die Vorliebe für das eigene Heimatland selbstverständlich ist, wird eine zusätzliche Konditionierung diese nationale Loyalität gegenüber unsicheren und irrationalen Ebenen wahrscheinlich nur verstärken. Deshalb ist eine kritisch denkende Bevölkerung so wichtig für eine gesunde Demokratie und warum Anti-Intellektualismus so gefährlich ist. Angesichts so vieler Institutionen, die von einem exzessiven Patriotismus profitieren – Politiker, Medien, Militärs und, vielleicht am wichtigsten, enorme Unternehmen, die massive Gewinne aus unbestrittenen Militärausgaben und Abenteurertum ernten – kann nur eine intelligente und engagierte Bürgerschaft diesen Kräften standhalten .

Und bedenken Sie, dass der Verkauf von Patriotismus an eine Bevölkerung, besonders an eine Gesellschaft, die nicht kritisch denkt, unglaublich einfach ist. Die Vorstellung, dass wir affirmativ arbeiten müssen, um den Patriotismus in uns selbst "einzuflößen", ist ebenso lächerlich wie die Vorstellung, dass wir daran arbeiten müssen, unseren Müttern Loyalität "beizubringen". Wenn Sie über den Vorschlag lachen würden, dass wir der Mutter Treue schwören sollten, wenn wir jeden Tag aufwachen, sollten Sie sich fragen, warum wir darauf bestehen, dass die Schulkinder Amerikas jeden Tag eine Treuepflicht gegenüber ihrem Land eingehen.

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Und schlagen Sie nicht vor, dass solche nationalistischen Rituale gutartig sind. Zumindest stellt der Hyperpatriotismus, den sie produzieren, sicher, dass viele Konformität fordern und Feindseligkeit gegen Andersdenkende zeigen, wie wir es im Kaepernick-Szenario gesehen haben. In einer anti-intellektuellen Gesellschaft werden diejenigen, die Autorität oder langanhaltende kulturelle Mängel in Frage stellen, schnell als subversiv gebrandmarkt. So werden viele gut konditionierte Bürger zur Verteidigung des Establishments eilen, wenn jemand Einwände gegen die außer Kontrolle geratenen Militärausgaben des Landes, schlecht beratene militärische Missgeschicke rund um den Globus oder sogar Misshandlungen von Minderheiten im Inland oder andere Missstände erhebt. Während sich eine Seite als "echte Amerikaner" und Gegner als etwas weniger sehen, ist die Polarisierung gesichert. Willkommen im Amerika des 21. Jahrhunderts.

Es ist auch bemerkenswert, dass die Bemühungen der Regierung, den Patriotismus zu fördern, zu Zeiten zunehmen, in denen der Patriotismus bereits zugenommen hat. So verbreiteten sich die Gesetze, die zum Beispiel in öffentlichen Schulen das Versprechen der Treue forderten, nach den Anschlägen vom 11. September 2001, als die nationale Loyalität selten höher gewesen war. Politiker, die als Reaktion auf die Angriffe relativ wenig nützliche Ideen zu bieten hatten, nutzten solche Maßnahmen als eine einfache Möglichkeit, aufgeschlossen und proaktiv zu wirken. Wiederum hätte das kritische Denken die Leere solcher Vorschläge bloßgelegt, aber leider fehlte es.

All dies weist auf die Notwendigkeit hin zu erkennen, dass "Patriotismus einflößen" ein politischer Euphemismus ist, um die öffentliche Meinung zu manipulieren, die Autorität der Verantwortlichen zu festigen und ein Umfeld zu schaffen, das Militarismus nährt und Unternehmensgewinne maximiert, ohne den daraus resultierenden Schaden zu berücksichtigen und Zerstörung. Wenn wir uns der Manipulation bewusst sind, werden wir einen Schritt in Richtung einer rationalen Regierung machen, die eine auf den Menschen ausgerichtete öffentliche Politik fördert.

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