Ein Sexualitätsstudien-Anthologie: Virtueller Sexualitätsblogbeitrag durch Austin Morgan, ein Undergraduateforscher an der Universität von Wyoming
Es war drei Uhr morgens, und Ryder – betrunken, müde und nass – ging auf der falschen Seite eines Wyoming-Winters in die falsche Richtung. Als mein Auto an den Bordstein fuhr, rollte ich mein Fenster herunter. "Ich bin es!" Sagte ich. Wortlos öffnete Ryder die Tür und stieg ein. Als wir uns seinem Haus näherten, brach Ryder die Stille. "Ich habe nachgedacht", sagte er. Es gab eine Menge zu diesem Ausdruck – eine Schwere, die eine Nacht der Sorgen, und tatsächlich, viele Nächte davor vorbereitete. "Über was?" Fragte ich? "Nach Hause gehen", sagte er. In der Stille, die folgte, sprachen wir beide nicht. Wir wussten beide, dass es nicht sein konnte.
Ryder ist einer von Wyomings vielen schwulen Männern, die zur Obdachlosigkeit gezwungen werden, wenn ihre Eltern ihre Sexualität entdecken. Leider sind familiäre Gewalt und ihre daraus resultierende Obdachlosigkeit nur eine der vielen Kräfte der Ausgrenzung, die dazu beitragen, schwule Männer von der Mitgliedschaft in der Wyoming-Gemeinschaft auszuschließen. Gewalt in den Händen von Polizeibeamten, direkte Verweigerung der Gesundheitsversorgung durch lokale Anbieter, Verbot der Schwulenpatronage durch bestimmte Unternehmen – diese Art von institutioneller Gewalt sendet eine klare Botschaft an die Schwulen von Wyoming: Sie sind hier nicht willkommen.
Die Männer verweigern sich der Mitgliedschaft im öffentlichen Raum und wenden sich an Grindr, eine Georeferenzierungs-Anwendung, die sie mit anderen Schwulen verbindet. In Ermangelung eines Hauses in der Gemeinde von Wyoming und verlassen von ihren eigenen Familien, wird Grindr zu einem alternativen Zuhause für die Männer, mit denen sie ihre Intimität in einem feindseligen amerikanischen Westen ausüben.
Ich habe mein Forschungsinteresse an Grindr durch den Kontakt mit meiner lokalen Gemeinschaft entwickelt. Ein guter Freund von mir benutzte Grindr und erlebte verschiedene Grade der Stigmatisierung, die er verinnerlicht hatte, weil er in einem ländlichen Staat lebte und aus einer sehr religiösen, christlichen Familie stammte. Mein Freund hatte in seinen von Grindr unterstützten Anschlüssen einige Gewalt erlebt, was mich natürlich sehr für sein Wohlbefinden sorgte.
Meine anfänglichen Gedanken über Grindr, die wahrscheinlich mit anderen Menschen außerhalb der Schwulengemeinschaft übereinstimmten, war, dass Grindr ein gefährlicher Raum war. Ich wollte nachforschen, um zu sehen, was zu tun ist, um die Gewalt zu verhindern, die mein Freund erlebt hat.
Nach einem Jahr, in dem ich mit 20 Männern sprach, die Grindr benutzen, wurde mir klar, dass Grindr nicht gefährlicher ist als Wyomings homophobe Öffentlichkeit. In einigen Fällen bietet Grindr eine sicherere Alternative für homosexuelle Männer der Grenze, um Intimität zu erreichen.
Nachdem ich mit meiner Forschung begonnen hatte, entdeckte ich bald die grassierende Homophobie, die in Wyoming existiert. Dinge wie die Verweigerung der Gesundheitsversorgung, Missbrauch durch Polizeibeamte, gewalttätige Hassverbrechen und familiäre Gewalt waren in den Geschichten der Männer, mit denen ich sprach, sehr häufig. Erst später in meinen Nachforschungen begann ich mich zu fragen, wie diese Homophobie mit Grindr (einer Geo-Lokalisierungs-Anwendung) zusammenhing.
Ich begann, die Teilnehmer zu bitten, die Beziehung zwischen der alltäglichen sozialen Stigmatisierung und der Entscheidung, Grindr zu benutzen, zu erklären. Die Mehrheit der Männer gab die gleiche Antwort: Es ist zu unsicher, eine Beziehung oder eine vertrauliche Begegnung in der Öffentlichkeit zu haben.
Alle Männer sprachen jedoch darüber, wie gefährlich Grindr war. Ein Teilnehmer erzählte, dass viele Grindr-Benutzer Barebacksex verlangen, wenn sie wissen, dass sie eine STI haben. Ein anderer Mann erklärte, dass die Männer, mit denen man sich trifft, manchmal sehr brutal bis zur Gewalt werden. Die Männer erkennen also, dass Grindr ein gefährlicher Raum ist. Was jedoch so beunruhigend ist, ist, dass angesichts dieser Gefahren für ihre physische und psychische Gesundheit die Männer immer noch ihre Interaktionen auf Grindr über eine öffentliche Beziehung bevorzugen.
Dies führte mich zu der unglücklichen Schlussfolgerung, dass Grindr, obwohl nicht ganz sicher, ein sicherer und einladender Raum als die Wyoming-Gesellschaft ist – ein Raum, dessen tiefgreifende kulturelle Homophobie die soziale Staatsbürgerschaft der jungen homosexuellen Männer, die sie Zuhause nennen, ausschließt.
