Jede Gesellschaft hat externe Regeln oder Normen, die regeln, wie wir uns verhalten sollen. Doch Gesellschaften haben auch interne Regeln, die Erwartungen an interne Staaten stellen – wie wir denken, fühlen und sogar glauben sollen. Eine Teilmenge dieser Regeln leitet unsere Trauer. Diese Trauerregeln bestimmen, welche Verluste wir trauern, wie wir sie betrüben, wer zu Recht den Verlust trauern kann und wie und wem andere mit Sympathie und Unterstützung antworten. Diese Normen existieren nicht nur als Folkways oder informell erwartete Verhaltensweisen, sondern auch in formellen Aussagen wie Unternehmenspolitik, die den Trauerfall auf bestimmte Personen oder Vorschriften und Gesetze ausdehnen, die definieren, wer die Körperschaft des Verstorbenen kontrolliert oder Bestattungsrituale.
In den Vereinigten Staaten und vielen anderen Gesellschaften begrenzen diese Trauerregeln die Trauer auf den Tod von Familienmitgliedern. Wenn ein Familienmitglied stirbt, darf und soll man trauern, oft auf eine bestimmte Art und Weise.
Doch Menschen existieren in engen Netzwerken, die sowohl Verwandte als auch Nicht-Verwandte umfassen. Sie beherbergen Anhaftung an andere Menschen, Tiere und sogar an Orte und Dinge. Personen erleben eine Vielzahl von Verlusten – Todesfälle, Trennungen, Scheidungen und andere Veränderungen oder Übergänge. Wenn diese Eigensinne getrennt werden, sei es durch Tod oder irgendeine andere Trennung, dann trauert das Individuum diesen Verlust auf charakteristische Weise. Und Individuen können Verluste auf viele Arten erleben, ausdrücken und sich anpassen, manche außerhalb der trauernden Regeln. In solchen Situationen ist die persönliche Erfahrung von Trauer mit den trauernden Regeln der Gesellschaft nicht vereinbar. Die Person erlebt einen Verlust, aber andere erkennen diese Trauer nicht. Diese Person hat kein gesellschaftliches Recht, diesen Verlust zu trauern oder auf diese Weise zu betrauern.
In meiner Arbeit habe ich den Begriff entrechteten Kummer als "Kummer, den Menschen erfahren, wenn sie einen Verlust erleiden, der nicht offen anerkannt, gesellschaftlich sanktioniert oder öffentlich getrauert wird" geprägt (1989, S. 4). Mit anderen Worten, man hat einen Verlust, aber es gibt kein Recht, diesen Verlust zu trauern.
Kummer kann in einer Anzahl von Situationen entrechtet sein. Zuerst kann es Beziehungen geben, die von anderen nicht erkannt werden. Hier kann die Nähe anderer Nicht-Verwandtschaftsbeziehungen einfach nicht verstanden oder geschätzt werden. Die Rollen von Liebenden, Freunden, Nachbarn, Pflegeeltern, Kollegen, Schwiegereltern, Stiefeltern und Stiefkindern, Betreuern, Betreuern, Kollegen und Mitbewohnern (zum Beispiel in Pflegeheimen), um nur einige zu nennen, mögen lange andauern und intensiv interaktiv, aber obwohl diese Beziehungen anerkannt sind, haben Trauernde vielleicht nicht die volle Gelegenheit, öffentlich einen Verlust zu begehen. Sie könnten höchstens erwarten, dass sie Familienmitglieder unterstützen und unterstützen.
Zweitens ist der Verlust sozial nicht als signifikant definiert. Einzelpersonen erfahren viele Verluste – einige Todesfälle wie perinatale Verluste oder andere Verluste, die nicht mit dem Tod zusammenhängen, wie Scheidung, Einkerkerung, Verlust von Arbeitsplätzen oder materiellem Besitz oder signifikante Veränderungen in anderen, die von anderen nicht anerkannt werden. Es gibt viele andere Arten von Verlusten, die alle tiefgreifend sein können, aber dennoch nicht erkannt oder validiert werden können. Einige sind möglicherweise nicht greifbar. Zum Beispiel kann ein Teenager, der eine Behinderung anstrebt, einen Verlust von Träumen erfahren. Ebenso kann der Rufverlust aufgrund von Skandalen, Gerüchten oder einer Verhaftung verheerend sein. Sogar Übergänge im Leben können Unterströmungen des Verlustes haben. Altern führt zum Beispiel zu ständigen Entwicklungsverlusten wie dem Verlust von Kindheit oder anderen Verlusten, die mit verschiedenen Lebenspunkten verbunden sind.
Drittens gibt es Situationen, in denen die Merkmale der Hinterbliebenen ihre Trauer entmündigen. Hier ist die Person sozial nicht als trauerbar definiert; deshalb gibt es wenig oder keine soziale Anerkennung seines Gefühls des Verlusts oder des Bedürfnisses zu trauern. Trotz gegenteiliger Beweise werden sowohl die alten als auch die sehr jungen Menschen von anderen als wenig Verständnis für oder Reaktion auf den Tod eines anderen Wesens wahrgenommen. In ähnlicher Weise können auch geistig behinderte Menschen in Trauer entmündigt sein.
Auch kann die Art des Todes die Forderung der Hinterbliebenen nach Unterstützung beschränken und die Unterstützung durch andere einschränken. Zum Beispiel fühlen viele Überlebende eines Selbstmordverlustes oft ein Gefühl der Stigmatisierung, weil sie glauben, dass andere die Familie aufgrund des Selbstmords negativ beurteilen können.
Schließlich kann auch die Art und Weise, wie ein Individuum betrauert, zur Entrechtung beitragen. Bestimmte kulturelle Ausdrucksweisen von Trauer, wie Stoizismus oder Jammern, können über die trauernden Regeln einer gegebenen Gesellschaft hinausgehen und somit entrechten.
Während Trauer innerhalb der größeren Gesellschaft entrechtet sein kann, ist es dennoch Trauer. Unentschlossene Grieche brauchen, was alle Gräber brauchen – Bestätigung, Unterstützung, Empathie und die Möglichkeit, sich in Ritualen zu engagieren. Und Berater haben eine besondere Rolle – die Entrechteten zu entmündigen.
