Das Department of Homeland Security (DHS) plant diesen Sommer damit, ein Gerät zu testen, das die DNA-Analyse billiger, schneller und einfacher macht. Die Maschinen mit einem Preis von jeweils rund 275.000 US-Dollar würden die Kosten für einen einzelnen DNA-Test von 500 US-Dollar auf unter 100 US-Dollar senken und die Verarbeitungszeit von Tagen oder Wochen auf etwa eine Stunde verkürzen. Einige nennen den neuen DNA-Analyzer in Laserdruckergröße ein mögliches "Game Changer", da er den DNA-Fingerabdruck viel verbreiteter macht und seine Anwendungen – Sicherheit, medizinische oder andere – in den Mainstream erweitert und denen mit Nein ermöglicht technische oder wissenschaftliche Expertise, um es durchzuführen.
Angeblich sollen die kurzfristigen Ziele des DHS für die schnelle DNA-Testtechnologie darin bestehen, die Verwandtschaft unter ausländischen Flüchtlingen, ihren Kindern, Verwandten und / oder anderen Asylsuchenden schnell zu bestimmen und die Häufigkeit von Menschenhandel in Verbindung mit betrügerischen Auslandsadoptionen zu reduzieren.
Sobald die Technologie kommerzialisiert ist, scheint es jedoch keinen Zweifel zu geben, dass sich die Anwendungen ausweiten werden. NetBio, das Bostoner Unternehmen, das die Maschine für DHS entwickelt, sagt, dass seine einfach zu bedienenden Maschinen nicht nur für die innere Sicherheit, sondern auch für Militär, Geheimdienste und Polizeibehörden entwickelt wurden. Christopher Miles, Biometrik-Programm-Manager am DHS Department of Science and Technology, sagte auch, dass die Rapid Sequencer schließlich verwendet werden könnten, um undokumentierte Immigranten, Kriminelle, Vermisste oder Massenopfer zu identifizieren.
Die Aussicht auf weit verbreitete DNA-Tests wirft unzählige Fragen in Bezug auf Privatsphäre und Bürgerrechte auf. Miles merkt an, dass zur Vermeidung solcher Komplikationen bei Tests zur Identifizierung von Menschen keine genetischen Loci analysiert werden, die medizinische Probleme aufdecken könnten. Informationen über die Verwandtschaft, insbesondere die Vaterschaft, würden durch diese Tests jedoch zweifellos aufgedeckt werden und ernsthafte Auswirkungen haben, die möglicherweise die Sicherheit und das soziale Wohlergehen von Müttern [pdf] und Kindern beeinträchtigen würden. Wenn man die Messlatte, auf der die DNA einer Person gesammelt werden kann, absenkt, erhält man dadurch einen weiteren kritischen Bereich, ob und wie Proben gelagert werden, wie sie in Zukunft verwendet werden können und wer Zugang zu ihnen hat.
Da sich sicherheitsrelevante DNA-Tests immer mehr durchsetzen, könnte das, was vielleicht als streng begrenzte Sicherheitsmaßnahme auf hoher Ebene gedacht war, zu einem Mittel für ein weit verbreitetes DNA-Screening für Strafregister oder andere sicherheitsgefährdende genetische Profile werden. Angesichts der alarmierenden Geschwindigkeit, mit der DNA-Datenbanken und forensische Anwendungen international expandieren [1, 2, 3], ist ein solcher Gedanke keineswegs unrealistisch.