Warum produziert Amerika so viel mehr religiöse Aktivität und Vielfalt als andere westliche Länder? Einige Denker weisen auf die generative Kraft der Trennung von Kirche und Staat hin und schreiben Amerikas wachsende Spiritualität den Segnungen religiöser Freiheit zu.
Leider sinkt diese Freiheit in der heutigen Welt, genau dort, wo wir hofften, dass sie blühen würde: im "Arabischen Frühling".
Die täglichen Nachrichten über die Unruhen im Nahen Osten und in Nordafrika sind immer noch überfüllt mit Opfern, die wir kaum zählen können: Irak, Pakistan und Afghanistan und Syrien folgte der Führung von Tunesien und Libyen. Auch in anderen Ländern der Region ist die Stabilität bedroht: Ägypten, die Türkei und die Golfstaaten. Der Iran und seine Stellvertreter, die Hisbollah und die Hamas, verbreiten Gewalt in vielen Teilen der Region, da Flüchtlinge aus gegenwärtigen und früheren Konflikten die Aufnahmeländer zu überwältigen drohen. Eine große Bevölkerungsbewegung hat stattgefunden: In Katar ist nur ein Drittel der Bewohner Bürger, der Rest sind Flüchtlinge, Wanderarbeiter oder Exilanten.
Inzwischen sind 900 US-Soldaten in Jordanien angekommen, um dem gefährdeten Land zu helfen.
Diese Konflikte haben mehrere Ursachen, darunter ethnische und religiöse Unterschiede. Viele westliche Führer und andere hielten die Revolutionen für den Aufstieg der Demokratie. Die westliche Hoffnung bestand darin, dass Demokratie und Modernität bürgerliche Freiheiten in die Region bringen würden; und prominent unter ihnen, die Religionsfreiheit, die so dringend benötigt wird.
Leider zeigt eine kürzliche Pew-Studie, dass genau das Gegenteil passiert ist. (Siehe http://www.pewforum.org/Government/arab-spring-restrictions-on-religion-…) Es bestätigt, dass die Regierungen im Nahen Osten und in Nordafrika noch mehr geworden sind repressiv für verschiedene religiöse Gruppen. Sie berichtet auch von einem starken Anstieg der sozialen Feindseligkeiten in Bezug auf Religion.
Koptische Christen in Ägypten gehörten zu den am stärksten betroffenen Gruppen, ihre Kirchen wurden bombardiert und verbrannt. Im gesamten Nahen Osten und in Nordafrika verdoppelte sich die Zahl der Länder mit religiöser oder konfessioneller Gewalt zwischen 5 und 10 im Jahr 2011, dem Jahr der meisten politischen Aufstände, die als "Arabischer Frühling" bezeichnet werden.
Der Bericht befragte 198 Länder auf der ganzen Welt und stellte fest, dass der Anteil der Länder mit hohen oder sehr hohen Religionsbeschränkungen von 37% Mitte 2010 auf 40% bis Ende 2011 gestiegen ist. Das ist eine Bewegung in die falsche Richtung.
Religion ist eine starke Kraft im menschlichen Leben. In Anbetracht der Freiheit kann es das beste Potenzial der Menschheit inspirieren und aufklären. Aber versklavt und angespannt, manipuliert durch schlechte Führung, zerstört die Macht der Religion.
