Leute sind wirklich ziemlich kooperativ.

Wenn wir uns in der Welt umsehen, sehen wir überall Anzeichen von Konkurrenz. Die Präsidentschaftswahlen sind heiß umkämpft, und es gibt eine erbitterte Rivalität zwischen Demokraten und Republikanern. Geschäfte konkurrieren um Ihr Geschäft. An einem typischen Wochenende im Herbst versammeln sich Tausende von Menschen, um Fußballspiele zu sehen, bei denen die Teams darum kämpfen, ein Spiel zu gewinnen. Die Fans unterstützen ihr Team und versuchen, den Gegner zu besiegen.

Vor diesem Hintergrund ist es leicht zu glauben, dass Wettbewerb ein entscheidender Teil der Menschheit ist. Und natürlich betrifft der Wettbewerb eine Menge Menschenleben. Gleichzeitig ist es wichtig zu erkennen, dass diese Kooperation ein wichtiger Teil dessen ist, was den Menschen einzigartig macht. Nirgends ist das deutlicher als in unserer Fähigkeit, mit Sprache zu kommunizieren.

Mike Tomasello macht diesen Punkt in seinem neuen Buch " Origins of Human Communication" deutlich . Er weist auf die bedeutende Kooperation hin, die bei den meisten kommunikativen Handlungen eine Rolle spielt.

Sie könnten denken, dass Kooperation nur etwas ist, was wir mit unseren kommunikativen Handlungen tun könnten. Tomasello argumentiert jedoch, dass Zusammenarbeit für den Erfolg der Kommunikation überhaupt entscheidend ist.

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Stellen Sie sich vor, Sie laufen mit einem Freund die Straße entlang, und Sie zeigen auf ein Auto, das am Straßenrand geparkt ist. Was bedeutet diese Geste? Sie lenken eindeutig die Aufmerksamkeit auf das Auto, indem Sie darauf zeigen. Die Bedeutung der Geste hängt jedoch vom Kontext ab. Wenn Sie und Ihr Freund beide Autoliebhaber sind, dann weisen Sie vielleicht auf ein besonders interessantes Auto hin. Wenn das Auto einem Freund gehört, den Sie beide kennen, dann meinen Sie vielleicht, dass Ihr Freund in der Nähe sein könnte. Wenn das Auto einen platten Reifen hat, dann zeigen Sie vielleicht das Reifenproblem an.

Interessanterweise verwenden wir diese Art von Kontext automatisch, wenn wir mit anderen kommunizieren. Nicht nur das, wir erwarten von anderen, dass sie bei der Durchführung dieser Kommunikation kooperativ mit uns zusammenarbeiten. Wenn wir mit einem Freund auf ein besonders cooles Auto zeigen, dann erwarten wir, dass er beeindruckt ist. Wenn er nur stumm auf das Auto starrt, sind wir genervt.

Diese Art der Zusammenarbeit ist umso wichtiger, wenn wir mit der Sprache kommunizieren. Die Sprache erlaubt uns, alle möglichen komplexen Konzepte zu formulieren, aber wiederum ist der Kontext für die Interpretation einer Äußerung entscheidend. Betrachten wir einen einfachen Satz, der oft in linguistischen Lehrbüchern verwendet wird: "Die Katze ist auf der Matte." Was bedeutet das? Nun, wenn wir uns die Wörter anschauen, können wir einfach annehmen, dass dies bedeutet, dass es eine Katze gibt, die sich momentan auf einem kleinen Teppich befindet. Wenn dieser Satz jedoch gesprochen wird, muss es einen Grund geben, warum es gesagt wurde, und das bildet einen entscheidenden Teil der Bedeutung. Es könnte verwendet werden, um darauf hinzuweisen, dass die Katze auf der Matte sehr niedlich aussieht. Oder vielleicht wissen Sie und der Sprecher, dass die Matte in Vorbereitung auf die Ankunft der Firma gerade abgesaugt wurde, und so ist diese Aussage eine Bitte, die Katze von der Matte zu entfernen. Wie beim Zeigen erfordert die Interpretation der Bedeutung eines Satzes, dass die Teilnehmer einer Konversation kooperieren.

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Offensichtlich haben sich unsere Kommunikationsfähigkeiten entwickelt. Tomasello argumentiert, dass die kognitive Fähigkeit, Ziele zu teilen und kooperativ mit anderen zu arbeiten, um gemeinsame Ziele zu erreichen, eine Voraussetzung für die Entwicklung der menschlichen Kommunikation ist. Andere Tiere führen einige Arten von kooperativen Verhaltensweisen durch, aber keine so hoch entwickelte wie jene, die schon kleine Kinder von einem frühen Alter zeigen.

Aus dieser Perspektive ist es natürlich wichtig, sich daran zu erinnern, dass viele der Beispiele des Wettbewerbs in der menschlichen Existenz vor dem Hintergrund der Kooperation durchgeführt werden. Die Präsidentschaftswahl kann nur in einem Land stattfinden, das den Wahlgesetzen zustimmt. Der Wettbewerb zwischen Geschäften erfordert eine Wirtschaft, in der sich die Menschen auf ihre Regeln einigen. Und natürlich macht ein Fußballspiel nur dann Sinn, wenn sich die Mannschaften bereit erklärt haben, sich an die Spielregeln zu halten und dem Diktat der Offiziellen zu folgen. In vielerlei Hinsicht ist Kooperation so sehr ein Teil des Gefüges unserer Existenz, dass wir nicht erkennen können, wie sehr sie unser Verhalten beeinflusst.